O ministro da Defesa japonês, Shinjiro Koizumi, rejeitou no domingo as acusações da China de que o recente desenvolvimento da defesa de Tóquio era um “novo militarismo”, ao mesmo tempo que insistiu que “a porta está sempre aberta” para conversações bilaterais.
Embora a constituição do pós-guerra do Japão limite estritamente o papel militar do país e renuncie à guerra como um direito soberano, Tóquio tem melhorado constantemente a sua postura de defesa nos últimos anos. A mudança estratégica inclui o aumento dos gastos com a defesa, a expansão dos exercícios conjuntos com os Estados Unidos e parceiros regionais, como as Filipinas e a Austrália, e uma decisão de Abril para aliviar as restrições de longa data às exportações de armas letais.
Em resposta, a China acusou o Japão de “remilitarização”, enquadrando as reformas de defesa de Tóquio como um renascimento do militarismo histórico e evocando frequentemente memórias da agressão do Japão Imperial durante a guerra.
Semana de notícias O Ministério das Relações Exteriores da China foi contatado por e-mail com um pedido de comentários.
Esclarecendo as intenções estratégicas do Japão
Falando no Diálogo Shangri-La – uma cimeira anual de segurança organizada pelo Instituto Internacional de Estudos Estratégicos (IISS) que reúne ministros da defesa, oficiais militares, diplomatas e analistas de toda a região – Koizumi procurou contextualizar as políticas de segurança do Japão.
“A política de defesa e as estruturas de defesa do Japão não se baseiam na ideia de identificar qualquer país ou região em particular como uma ameaça ou de ter um confronto militar com ele”, disse ele.
No entanto, o ministro da Defesa manteve-se calado sobre a rápida expansão da presença militar de Pequim e a falta de clareza geopolítica.
“A China continua a aumentar os seus gastos com defesa e a expandir rapidamente as suas capacidades militares num amplo espectro sem transparência suficiente”, disse ele. “Essas atividades são áreas de séria preocupação para o Japão e para a comunidade internacional”.
Desafiando a narrativa do “militarismo”
Os comentários de Koizumi foram uma resposta direta a um desafio do oficial militar chinês, major-general Meng Jiangqing. Meng fez comparações com o “legado tóxico” do Japão Imperial nas décadas de 1930 e 1940, argumentando que a normalização militar de Tóquio era uma grande preocupação para os países que já haviam sofrido sob a ocupação japonesa.
Sem nomear explicitamente Pequim, Koizumi apontou para um desequilíbrio no equilíbrio de poder regional para contrariar a acusação.
“Há um país que possui um enorme arsenal de armas nucleares e bombardeiros estratégicos. O Japão não possui tais armas. E, no entanto, o Japão é rotulado como o novo militarismo. Não é estranho?” Ele disse.
Koizumi sublinhou o compromisso de Tóquio com a diplomacia, dizendo que o Japão acredita que é essencial conduzir um “diálogo franco e sustentado” através de todos os canais disponíveis, sem se esquivar de questões difíceis.
“A porta do Japão está sempre aberta”, reiterou Koizumi.
Mudando dinâmicas e parcerias regionais
Expressando decepção pelo facto de a reunião bilateral não ter tido lugar, o ministro da defesa transmitiu os seus melhores votos ao seu homólogo chinês, Dong Jun. O chefe da defesa chinês faltou ao Diálogo de Shangri-La pelo segundo ano consecutivo, com Pequim a optar por enviar uma delegação composta principalmente por académicos e representantes militares de baixo nível.
Entretanto, Tóquio continua a aprofundar os seus laços de segurança noutras regiões do Indo-Pacífico. Como parte da cúpula, Koizumi se reuniu com o secretário de Defesa das Filipinas, Gilberto Teodoro. Ambos concordaram com os planos iniciais para a transferência de escoltas de contratorpedeiros aposentados da classe Abukuma e aeronaves de vigilância TC-90 para reforçar as capacidades de defesa de Manila. Tal como o Japão, as Filipinas estão atualmente envolvidas em disputas territoriais de longa data com a China na região marítima.
Comentando sobre a mudança na estratégia regional do Japão, Robert Ward, Presidente do Japão e Diretor do Programa de Geoeconomia e Estratégia do IISS, observou que Tóquio está encontrando com sucesso um terreno comum com os vizinhos que estão preocupados com as ambições navais de Pequim.
“Em certo sentido, o Japão está um pouco mais aberto com alguns países que estão preocupados com a China”, disse Ward. Semana de notícias. “Mas isso não muda a prioridade da aliança de segurança EUA-Japão.”
