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Indiana dominou o Alabama por 38-3 no Rose Bowl na quinta-feira para enviar os Hoosiers às semifinais do College Football Playoff.
Foi a pior derrota pós-temporada do Crimson Tide na história do programa. Foi a maior derrota do Alabama em qualquer jogo desde a derrota por 42-6 para o Arkansas em 26 de setembro de 1998.
Indiana não ganhava um jogo de bowl desde o Copper Bowl em 1991, mas a história não era páreo para Kurt Cignetti e seus Hoosiers dominantes durante as duas temporadas sobrenaturais do treinador.
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Roman Hemby (1) do Indiana Hoosiers corre com a bola durante o quarto período contra o Alabama Crimson Tide nas quartas de final do College Football Playoff em 1º de janeiro de 2026 no Rose Bowl Stadium em Pasadena, Califórnia. (Sean M. Hafey/Getty Images)
O quarterback do Indiana, Fernando Mendoza, passou para 192 jardas e três touchdowns em seu primeiro jogo desde que ganhou o primeiro Troféu Heisman de sua escola.
Indiana marcou os primeiros 24 pontos do jogo, coroados por TDs de Kylon Black e Roman Hemby no quarto período, para garantir uma vitória empolgante na 112ª edição do “Granddaddy of Them All”.
Black correu para 99 jardas enquanto Charlie Becker, Omar Cooper Jr. e Elijah Sarratt recebiam passes de TD. Indiana superou o Alabama por 407-193, tornando-se o “Hoosier Daddy?” desde 1968. Uma determinada multidão pró-Indiana que comemorou a primeira aparição de seu time no Rose Bowl Game em uma longa luta com cantos sempre encantados. Nos últimos minutos.
Os Hoosiers viajarão para o Peach Bowl em 9 de janeiro para uma revanche da semifinal do CFP contra o Oregon, quinto colocado, que derrotou o Texas Tech por 23 a 0 no Orange Bowl na quinta-feira. Indiana venceu o número 3 dos Ducks por 30-20 em Eugene, em outubro, em uma das vitórias mais impressionantes do Big Ten de Cignetti.
O Indiana está a duas vitórias de seu primeiro campeonato nacional na história escolar, tornando-se o primeiro time a avançar após uma folga na primeira rodada no atual formato de playoffs de 12 times. As primeiras seis equipes de despedida – incluindo as duas primeiras desta temporada – não conseguiram se recuperar da parada extra longa, mas os Hoosiers cuidaram dos negócios, melhorando para 25-2 sob o comando de Cignetti.
Geórgia vence o playoff de futebol universitário na primeira rodada depois de dominar o Alabama no campeonato da seção
Roman Hemby (1) do Indiana Hoosiers corre com a bola durante o quarto período contra o Alabama Crimson Tide nas quartas de final do College Football Playoff em 1º de janeiro de 2026 no Rose Bowl Stadium em Pasadena, Califórnia. (Sean M. Hafey/Getty Images)
A segunda temporada do Crimson Tide sob o comando de Callen DeBoer terminou no mesmo palco da última temporada de Nick Saban, há dois anos. Alabama foi derrotado uma semana depois de uma impressionante vitória fora de casa sobre Oklahoma, conseguindo apenas 151 jardas antes dos minutos finais sem sentido da explosão.
Ty Simpson passou para 67 jardas antes do reserva Austin Mack substituí-lo no terceiro quarto. Mack imediatamente fez o Tide rolar em um ataque de 65 jardas que levou a um field goal curto, mas os Hoosiers responderam com dois touchdowns.
Indiana dominou o famoso gramado do Rose Bowl, que estava imaculado apesar de quase 24 horas de chuva constante antes do início do jogo. As tempestades se dissiparam quando os Hoosiers assumiram a liderança no primeiro tempo e o céu azul apareceu no segundo tempo.
Depois do primeiro quarto sem gols no Rose Bowl em 26 anos, a segunda tacada de Indiana foi de 84 jardas e 16 jogadas em quase nove minutos antes do field goal de 31 jardas de Nikolas Radicic no primeiro snap do segundo quarto.
A defesa de Indiana parou o Alabama em quarto para 1 no Tide 34, e Mendoza lançou um passe longo e alto para Becker quatro jogadas depois para um touchdown de 21 jardas.
Simpson se atrapalhou no território de Indiana depois de uma ousada disputa de primeira descida no primeiro tempo, e os Hoosiers executaram metodicamente o passe de TD de 1 jarda de Mendoza para Cooper, o herói da vitória dramática de Indiana sobre Penn State, faltando 17 segundos para o fim.
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O zagueiro defensivo do Indiana Hoosiers, De’Angelo Ponds (5), é abordado pelo quarterback do Alabama Crimson Tide, Ty Simpson (15), após uma rebatida durante o segundo quarto do College Football Playoff Rose Bowl, quinta-feira, 1º de janeiro de 2026, em Pasadena, Califórnia. (Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)
Após o intervalo, Mendoza encerrou uma corrida de 79 jardas com um passe TD de 24 jardas para Sarat.
A vitória é o último passo em uma reviravolta de duas temporadas para um programa que sofreu uma das piores derrotas da história do futebol universitário antes de Cignetti assumir. Depois de vencer 11 jogos e avançar para o CFP na temporada passada, os Hoosiers derrotaram o atual campeão nacional Ohio State pelo título Big Ten neste outono e ficaram em primeiro lugar no AP Top 25 pela primeira vez. 1 antes de terminar sua programação.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
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