O secretário da Defesa, Pete Hegseth, informou o início de uma nova missão ordenada pelo presidente Donald Trump e coordenada pelo Comando Sul para fortalecer a segurança regional.
O governo dos Estados Unidos lançou a “Operação Southern Lance”.Missão liderada pelo Comando Sul (SOUTHCOM) e pela Força-Tarefa Conjunta Lanza del Sur (ESFERA SUL) para combater o tráfico de drogas na América Latina.
“Esta missão protegerá a nossa pátria, expulsará os narcoterroristas do nosso hemisfério e protegerá a nossa pátria das drogas que estão a matar o nosso povo. O Hemisfério Ocidental é um bairro dos Estados UnidosE iremos protegê-lo”, anunciou o secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, através da sua conta na rede social X, acrescentando que “o Presidente Trump ordenou a ação”.
De acordo com autoridades dos EUA, o destacamento militar As redes de narcoterrorismo na região devem ser erradicadas Considerando a chegada iminente ao Caribe do porta-aviões mais avançado do país, o USS Gerald R. Ford, sua presença representa uma demonstração de força não vista na América Latina há décadas. Especialistas interpretaram o movimento como um alerta ao regime de Nicolás Maduro, acusado de liderar o Cartel dos Filhos da Venezuela.
A chegada do USS Gerald R. Ford faz parte da campanha mais ampla da administração Trump na América do Sul, apresentada como uma operação antinarcóticos. As ações recentes incluíram manobras militares perto da costa da Venezuela, operações autorizadas da CIA dentro do país e ataques a navios nas Caraíbas e no leste do Pacífico que mataram mais de 75 pessoas, segundo dados de fontes oficiais.
O secretário de Estado, Marco Rubio, anunciou à imprensa, após a reunião do Grupo dos Sete no Canadá, que o foco operacional é deter o tráfico de drogas para os Estados Unidos, combatendo os “narcoterroristas organizados”. Rubio disse que o presidente Trump autorizou e “é isso que os militares estão fazendo” na região.
Por seu lado, o regime venezuelano respondeu com uma “mobilização massiva” de tropas e civis. O ministro da Defesa chavista, Vladimir Padrino López, anunciou na televisão estatal que recursos aéreos, navais, terrestres e de mísseis estiveram envolvidos durante dois dias em exercícios preparatórios “para combater as ameaças imperialistas”. Imagens divulgadas mostraram civis e militares treinados em vários pontos do país e Padrino próximo a um sistema de mísseis antiaéreos em Caracas.
No ambiente regional, as ações dos Estados Unidos provocaram reações contraditórias. O presidente da Colômbia, Gustavo Petro, recentemente sancionado por Washington por alegado envolvimento no tráfico de drogas, anunciou inicialmente um congelamento das trocas de informações com o seu aliado americano, embora mais tarde tenha moderado a sua posição e oferecido cooperação condicionada a garantias de direitos humanos. Em resposta, a presidente mexicana Claudia Sheinbaum anunciou que o Secretário da Marinha iria interceptar navios suspeitos em águas internacionais perto do México, como parte de um acordo para dissuadir ataques dos EUA na região.
A implantação do USS Gerald R. Ford, segundo fontes do Pentágono citadas sob condição de anonimato, disse que o navio estava navegando no meio do Atlântico e ainda não havia chegado ao Caribe. Segundo o coronel reformado da Marinha e conselheiro do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), Mark Kancian, o porta-aviões não durará muito na região devido ao seu alto valor estratégico e potencial necessidade em áreas como o Oriente Médio. Cancian também destacou que a Venezuela possui sistemas antimísseis avançados fornecidos pela Rússia, que poderiam representar uma ameaça à aviação dos EUA se aumentassem.
O professor David Smilde, especialista em Venezuela da Universidade de Tulane, observou que a operação procura apresentar uma ameaça credível do uso da força como medida de pressão, em vez de uma intervenção militar direta completa.
