O quarterback do Vanderbilt, Diego Pavia, foi sem dúvida o candidato não draftado mais comentado no Draft da NFL deste ano.
Pavia foi uma das melhores jogadoras do futebol universitário na temporada passada e terminou em segundo lugar na votação do Troféu Heisman. Ele se tornou o primeiro jogador desde 2014 a ser finalista do Heisman e não ser draftado.
Embora os times da NFL tivessem uma série de motivos para rejeitá-lo – incluindo preocupações com seu tamanho, ele era considerado um dos zagueiros menores da classe, bem como seu estilo de jogo e personalidade polarizadores – ele atraiu interesse imediatamente após o draft. Pavia aceitou o convite para participar do próximo minicamp do Baltimore Ravens.
No entanto, essa perspectiva mudou rapidamente na terça-feira, quando Adam Schefter, da ESPN, relatou que os Ravens haviam assinado um contrato de três anos com Pavia.
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A equipe também concordou com um acordo semelhante de três anos com UConn QB Joe Fagnano, o que significa que ambos os chamadores entrarão no minicamp e no campo de treinamento neste verão competindo por representantes atrás do titular Lamar Jackson e do segundo colocado Tyler Huntley – uma oportunidade valiosa para aprender como jogar a posição no nível da NFL.
Pavia passou os primeiros dois anos de sua carreira universitária no New Mexico State Aggies antes de se transferir para Vanderbilt, onde foi fundamental no renascimento do programa sob o comando do técnico Clark Lee.
Como craque, Pavia, apesar da falta de tamanho, traz muito para a mesa. Na temporada passada, ele completou 70,6% de seus passes para 3.539 jardas, 29 touchdowns e apenas oito interceptações. Ele correu 167 vezes no solo para 862 jardas e 10 TDs.
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