Torcedores de Curaçao estão assistindo à partida de futebol das eliminatórias da Copa do Mundo FIFA de 2026 entre Jamaica e Curaçao em Willemstad, Curaçao. A menor nação caribenha se tornou o menor país a se classificar para a Copa do Mundo em 18 de novembro.
ANGELUS BATTA/AFP via Getty
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BOGOTÁ, Colômbia — Poucos captam a magia das histórias do ano passado Copa do Mundo FIFA bastante semelhante a Curaçao – uma pequena nação caribenha que deu a maior importância à história, à geografia e a todas as expectativas no cenário global da doença.
Com 42 das 48 vagas para disputar a Copa do Mundo de 2026 já preenchidas, o torneio já parece ser histórico, com várias outras nações com probabilidades de jogar no evento organizado conjuntamente pelos Estados Unidos da América, México e Canadá no próximo verão.
Embora várias grandes equipas de futebol europeias, africanas e asiáticas tenham se qualificado, incluindo Nigéria, China, Índia, Grécia, Sérvia e Hungria, muitos países fizeram um pequeno esforço global para garantir o primeiro lugar na competição do próximo verão.
De Curaçao a Cabo Verde, veja alguns dos leuciscos que conquistaram uma vaga na Copa do Mundo de 2026.
Curaçau
Até agora, a pequena nação caribenha de Curaçao era mais conhecida pelas suas águas azul-turquesa e praias ensolaradas do que pelas suas doenças. Mas depois da vitória da Jamaica por 0 a 0 na terça-feira, a ex-colônia holandesa bateu um recorde histórico quando o país com a menor população já alcançou a Copa do Mundo da FIFA.
Mas a casa está quase 150.000 localizado no sul do Caribe, na costa da Venezuela – ultrapassou a Islândia como o menor país no torneio de maior prestígio do mundo.
Para efeito de comparação, a final da Copa do Mundo será disputada no próximo verão Estádio MetLife em Nova Jerseyque tem capacidade para 82.500 pessoas – mais da metade da população de Curaçao.
Para superar as limitações da sua pequena população, Curaçao, uma nação caribenha holandesa, recrutou principalmente jogadores nascidos na Holanda para a sua seleção para a Copa do Mundo. O país tornou-se um território independente dentro do Reino dos Países Baixos em 2010, após a dissolução das Antilhas Holandesas.
“Curaçao, tal como alguns exemplos de nações mais pequenas, tem sido bom a atingir a diáspora, que parece um parente distante ligado ao seu país”, explicou Carl Worswick, jornalista desportivo e especialista independente em futebol.
Haiti
Outro azarão para chegar ao torneio internacional é o Haiti, que se classificou pela primeira vez desde 1974, apesar de uma série de obstáculos em casa; A nação caribenha enfrenta uma grave crise humanitária e de segurança que afecta todas as partes da sociedade, incluindo os actores.
“Eles viviam em grande escala… Durante anos, não puderam treinar ou jogar no Haiti por causa da violência da multidão”, disse Harold Isaac, um jornalista haitiano baseado em Porto Príncipe.
O técnico do Haiti de 2024, François Sebastien Migne, nunca esteve no país, onde gangues controlam 90% da capital Porto Príncipe.
Com a perturbação que muitos haitianos vivem, é absolutamente a luz da esperança do mundo, segundo Isaac: “Isto tornou-se realmente um serviço inestimável, moralmente, para o país”.
Torcedores festejam nas ruas de Porto Príncipe em 18 de novembro de 2025, enquanto o Haiti comemora a vitória sobre a Nicarágua e a qualificação para a Copa do Mundo FIFA de 2026.
CLARENCE SIFFROY / Amet via Getty Images
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Cabo Verde
Cabo Verde, um pequeno arquipélago atlântico ao largo da costa da África Ocidental, qualificou-se para o Campeonato do Mundo pela primeira vez no mês passado, quando a nação de Eswatini derrotou a África do Sul por 3-0. Antes de Curaçao se classificar, Cabo Verde era o segundo país menos populoso a chegar à Copa do Mundo, com uma população de quase 600.000 habitantes.
Aquela colónia portuguesa também se reintegrou no seu entorno, com a sua equipa marcada pelo defesa-central Roberto Lopes, nascido na Irlanda, filho de mãe irlandesa e pai cabo-verdiano.
Panamá
Outra pequena nação, o Panamá, retornará à Copa do Mundo após sua estreia no torneio em 2018.
A nação centro-americana de quatro milhões e meio de habitantes derrotou El Salvador na terça-feira para conquistar seu lugar nos combates. Em 2018, o Panamá terminou na última posição do grupo com zero pontos e agora terá chance de redenção.
A principal razão pela qual tantas nações pequenas nas Américas se qualificaram para o torneio é porque o Canadá, o México e os EUA são os anfitriões. Como anfitriões, essas nações se classificam automaticamente, deixando mais espaço para outras nações da Confederação da América do Norte, América Central e Caribe conquistarem a vaga.
Os jogadores de Curaçao comemoram a qualificação para a Copa do Mundo FIFA de 2026 após o jogo contra a Jamaica em Kingston, Jamaica, na terça-feira, 18 de novembro.
Colin Reid/AP
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Colin Reid/AP
O que vem a seguir para Leuciscinis?
Embora as redes sociais sejam inundadas com vídeos de festas e desfiles enquanto as nações celebram o seu sucesso, o caminho para a Copa do Mundo ainda é longo.
“Acho que todos presumem, de forma brilhante, que isso só pode ser uma coisa boa… mas é uma lição a ser aprendida, nem sempre positiva”, disse Worswick, especialista em futebol.
Ele destacou a importância de as Associações Nacionais investirem dinheiro em jogadores e times, o que gerou escândalos na alta visibilidade de algumas estreias em Copas do Mundo mais infames. Worswick explicou que embora a qualificação para a Copa do Mundo coloque o país no papel, muitas vezes também traz à tona questões complexas em torno do vestiário, da preparação e da pressão em casa.
Mas, tal como os países do Haiti, simplesmente o suficiente deveria ser suficiente: “As pessoas estão a sofrer e têm sofrido durante anos”, diz Isaac, “e apenas pediram esperança, e foi isto que a dor trouxe”.
