Este mês, Maryland tornou-se o primeiro estado do país a aprovar legislação que restringe os preços de vigilância, a prática de definir preços personalizados para os consumidores com base nos dados recolhidos sobre eles. O projeto de lei, que ainda precisa da assinatura do governador de Maryland para entrar em vigor ainda este ano, está sendo saudado como um passo na direção certa, já que pelo menos uma dúzia de outros estados estão considerando projetos de lei semelhantes.
Conhecida como Lei de Maryland Proteção contra leis de preços predatóriosProibiria os retalhistas de produtos alimentares, como mercearias ou serviços terceirizados de entrega de alimentos, de utilizarem dados pessoais que recolhem para definir preços de bens ou serviços de consumo.
Mas o projeto de lei não é perfeito, segundo George Slover, conselheiro de política de concorrência do Centro para Democracia e Tecnologia. Slover testemunhou perante a Comissão de Finanças do Senado de Maryland em fevereiro, quando o Legislativo estava considerando o projeto de lei, e ele acredita que os legisladores perderam algumas coisas em seus esforços para proteger melhor os consumidores.
“Por um lado, quando você lê a primeira parte (do projeto de lei), ele proíbe o que você pode chamar de preços de vigilância ou preços personalizados, mesmo que se enquadre em um setor muito restrito da economia”, disse Slover ao Gizmodo.
É claro que esse segmento restrito é o dos varejistas de alimentos; outras empresas, como lojas de roupas e companhias aéreas, são livres para usar preços monitorados. Slover prefere o termo preços personalizados, mas termos como preços de vigilância, preços dinâmicos ou preços personalizados estão a tornar-se mais comuns à medida que os vocabulários nacionais se expandem para descrever estas tácticas.
A precificação dinâmica envolve os varejistas alterando os preços com base em critérios amplos, como hora do dia ou clima. Considere uma loja que aumenta ligeiramente o preço da água fria à medida que a temperatura exterior aumenta e, teoricamente, há mais procura. Os preços de vigilância podem ser considerados primos dos preços dinâmicos, que se concentram mais no ajuste de preços para consumidores específicos com base em fatores como dados demográficos, renda ou histórico de navegação.
“As exceções do projeto de lei não foram cuidadosamente elaboradas”, disse Slover ao Gizmodo. “Portanto, eles estarão expondo brechas que podem ser exploradas para contornar a intenção da lei, ou pelo menos para contornar a intenção do projeto de lei que propusemos.”
O projeto isenta programas de fidelidade que não precisam ser amplamente promovidos ou unificados. E os serviços de assinatura estão isentos. Slover disse acreditar que não há problema em haver isenções, mas as isenções na nova lei são tão amplas que não há como garantir que sejam implementadas de forma justa.
“Estas são exceções que estão incluídas no projeto de lei, desde que estejam claramente escritas”, disse Slover, mas teme que haja falta de clareza.
Slover também está preocupado com o fato de que, se os clientes concordarem em compartilhar seus dados em troca de novos preços, algumas de suas contas serão dispensadas, mesmo que sejam mais altas. Ele acredita que alguns são escritos de forma demasiado “aberta” e permitem que os retalhistas tirem partido de uma linguagem vaga.
“Outro problema é que existe um período de carência de 45 dias”, disse Slover. Isso significa que um supermercado ou serviço de entrega de comida não pode ser responsabilizado por 45 dias após violar certas leis. A lei permite que as lojas “curem” as violações, mas Slover adverte: “Não está claro o que significa cura”.
Além disso, a lei permite que apenas o Procurador-Geral de Maryland entre com uma ação judicial para aplicá-la. “Queríamos ver um direito privado de ação. Da forma como está configurado agora, o procurador-geral tem que ser o executor”, disse Slover.
“O procurador-geral tem muitas responsabilidades e seria um pesadelo administrativo deixar o caso apenas para o procurador-geral, especialmente considerando o período de carência de 45 dias”, disse Slover ao Gizmodo. “Eu gostaria que tivesse havido um pouco mais de atenção aos detalhes.”
Slover não é o único preocupado com lacunas. A Consumer Reports emitiu um comunicado na semana passada dizendo que a lei de Maryland não vai longe o suficiente.
“É encorajador que o Legislativo de Maryland esteja abordando esta questão, mas existem lacunas neste projeto de lei que limitam seu impacto no mundo real”, disse Grace Gedye, analista política sênior da Consumer Reports. nome. “Pedimos a outras legislaturas estaduais que considerem projetos de lei de preços personalizados para construir proteções mais fortes ao consumidor e evitar brechas que enfraqueçam essas leis”.
O governador de Maryland, Wes Moore, apoiou ativamente a ideia em janeiro, embora a Lei de Proteção contra Preços Predatórios ainda precise ser assinada antes de se tornar lei.
“Os habitantes de Maryland merecem saber que o preço que veem na prateleira é o preço que pagarão no caixa”, disse o governador Moore em comunicado. postado on-line.
“Nossa administração está focada em proteger os habitantes de Maryland do aumento dos custos”, disse Moore. “Numa altura em que os habitantes de Maryland já lutam com o aumento dos preços dos alimentos, da habitação e dos bens essenciais, devemos garantir que as novas tecnologias não sejam utilizadas para aumentar os custos para as famílias trabalhadoras.”
Não importa que tipo específico de preço volátil você queira investigar, tudo está ficando muito mais fácil graças à inteligência artificial, que pode fazer alterações de preços mais rapidamente e sem intervenção humana direta.
Atualmente, há pelo menos uma dúzia de outros estados considerando a proibição de preços monitorados, e projetos de lei também estão sendo considerados na Câmara e no Senado dos EUA. O projeto de lei federal parece não levar a lugar nenhum para alguns democratas. Mas as coisas podem mudar depois das eleições intercalares em Novembro.
Maryland foi o primeiro a tomar medidas, mas será interessante ver se outros estados aprovarão leis para combater o aumento dos preços de vigilância, à medida que os retalhistas recolhem enormes quantidades de dados sobre nós e cobram preços muito diferentes pelos mesmos produtos.
