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Amarillo, Texas – À medida que a Rota 66 dos EUA completa 100 anos, os viajantes procuram os motéis mais brilhantes, as atrações mais exclusivas e os restaurantes deliciosos para comemorar seu centenário.
As coisas que os viajantes da Rota 66 desejam hoje são o que atraiu as pessoas durante o apogeu da estrada.
“(A) indústria de caminhões cresceu 700% entre 1939 e 1964. Em 1964, 80% das pessoas viajavam de automóvel”, disse o autor da Rota 66, Jim Hinckley, à Fox News.
A histórica Rota 66 passa por dezenas de cidades – algumas que se transformaram em grandes cidades, outras que são agora a espinha dorsal do que já foram.
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Depois que a Rota 66 foi desativada na década de 1980, muitas cidades se tornaram cidades fantasmas. (Chelsea Torres)
“Imagine 1939, um milhão de carros passam pela sua cidade em um ano. E depois da guerra, o número aumenta e, de repente, é como se alguém tivesse fechado a torneira”, disse Hinckley.
Essa visão fica evidente à medida que os passageiros passam por empresas cada vez menores em dezenas de pequenas cidades em oito estados.
Na época dessa expansão era a cidade de Adrian, no Texas, o que a tornou o “ponto médio geográfico” da Rota 66, de acordo com Gary Doggett, presidente da Old Route 66 Association of Texas.
“É nostalgia, você sabe, há muita história americana aqui na Rota 66”, disse Doggett.
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Doggett também é gerente da loja de presentes do Midpoint Cafe em Adrian, que é difícil de perder porque está marcado por uma placa voltada para o céu.
A proprietária, Brenda Hamit Bradley, comprou o café em 2018 e ainda é conhecida por seus infinitos sabores de torta, como torta de maçã com pimenta verde e Elvis, que é chocolate, manteiga de amendoim e banana.
“Não me interpretem mal, não é difícil, porque é um trabalho, mas é divertido, conheço pessoas incríveis”, disse Bradley à Fox News, acrescentando que mais de 70% dos seus clientes vêm do exterior.
Proprietários de empresas e especialistas da Rota 66 dizem que a rodovia histórica ainda está viva graças aos viajantes internacionais. (Chelsea Torres)
Bradley disse que o Midpoint Cafe inspirou o restaurante V8 de Flo no filme Carros da Disney-Pixar.
Apenas 15 minutos a leste, Vega, Texas – a Rota 66 é um pequeno país cheio de lembranças. Um minimuseu Black Dots na rota histórica.
“Nossa cidade é contornada pela I-40, mas você sabe, muitos passageiros gostam de ir à cidade, conhecer pessoas, ver lugares”, disse Kayla Bain, neta de Dot.
Bain disse que a entrada no pequeno museu de antiguidades de sua avó é gratuita e a porta nunca fica trancada.
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“O que não se vê muito no minimuseu de Dot é a própria Dot, porque ela era muita vida e muito divertida”, diz Bain, cuja avó inspirou um dos personagens de Carros, o que lhe permitiu participar de alguns eventos do filme.
Ao longo da Rota 66 há um pequeno museu repleto de antiguidades do século XX. (Chelsea Torres)
Embora Dot não esteja mais por perto, o livro de visitas do pequeno museu está repleto de nomes de dezenas de países. Esses livrinhos estão localizados em diversas atrações da Rota 66 pela cidade, contando as milhares de pessoas que passam por lá.
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“Desde o início, tem sido sobre as pessoas. Sempre foi sobre as pessoas”, disse Hinckley. “Isso dá uma magia e excitação contagiantes.”
