Um homem caminhou perto da entrada do Shangri-La Hotel, sede do Shangri-La Dialogue do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos (IISS), um fórum anual de defesa e segurança na Ásia, em Cingapura, na quinta-feira, 28 de maio de 2016.
Achmad Ibrahim/AP
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CINGAPURA – A velocidade de modernização militar e a assertividade da China nas preocupações do Indo-Pacífico e o crescimento nas prioridades das questões americanas estão no topo da tabela na premissa da defesa dos principais líderes da Ásia, dos principais diplomatas e oficiais de segurança em todo o mundo.
O Diálogo Shangri-La, do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, também ocorre num momento em que o Médio Oriente está cada vez mais nervoso, à medida que novos ataques ameaçam minar o cessar-fogo na guerra iraniana. Entretanto, a Rússia concentra-se na guerra na Ucrânia.
O líder vietnamita Ad Lam abre a conferência de sexta-feira com um discurso de abertura, enquanto o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, inicia a sessão de sábado com comentários sobre a estratégia Indo-Pacífico da administração Trump.
O Vietnã navega por um delicado equilíbrio de superpotências
Lam consolidou o seu poder no Vietname este ano, tornando-se simultaneamente secretário-geral do Partido Comunista e presidente estratégico da nação do Sudeste Asiático, afastando-se da sua tradição de liderança partilhada.
Tal como muitos outros países da região, o Vietname tem reivindicações marítimas concorrentes com Pequim que levaram a conflitos, mas ao mesmo tempo está fortemente ligado economicamente à China, o seu maior parceiro comercial bilateral.
Os EUA, entretanto, são o maior destino de exportação do Vietname e têm procurado fazer aberturas diplomáticas e expandir acordos de defesa para tentar afastar parte desse mercado da tradicional aliada de Hanói, a Rússia.
Documentos recentemente vazados mostraram, no entanto, que as relações com Washington foram elevadas ao mais alto nível diplomático, que os militares vietnamitas permaneceram céticos em relação às intenções americanas e procuraram defender-se contra uma “possível guerra de agressão americana”.
Com Hanói fazendo uma comparação sutil com Washington e Pequim, esperava-se que Lam usasse seu endereço de e-mail como um consenso para aproveitar as diferenças e trabalhar em conjunto na estabilidade e no desenvolvimento regional.
Esperava-se que lam se encontrasse com Hegseth nos bastidores da conferência, que parecia ser o segundo evento do evento. No ano passado, em Singapura, Hegseth despertou a ira de Pequim ao dizer que “as ameaças da China são reais e iminentes” e que os seus militares estão “a pensar num verdadeiro plano de paz”.
Hegseth disse que Washington está a reforçar as suas defesas contra o que o Pentágono vê como ameaças em rápido desenvolvimento, particularmente na postura agressiva da China em relação a Taiwan.
ARQUIVO – O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, saiu e o secretário-geral do Partido Comunista do Vietnã apertam a mão de Lam em Hanói, Vietnã, 2 de novembro.
Hau Dinh/AP
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Perguntas sobre as obrigações dos EUA
Mas o discurso deste ano ocorre apenas quinze dias depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, ter visitado o líder chinês Xi Jinping em Pequim, onde Xi alertou que os seus dois países poderiam entrar em conflito por causa de Taiwan se a situação não fosse tratada adequadamente.
Após a reunião, Trump chamou Xi de “grande líder” e disse que eles teriam um “futuro fantástico juntos”. Trump levantou questões sobre a vontade de Washington de defender Taiwan, chamando um novo pacote de armas de 14 mil milhões de dólares, que ainda não recebeu luz verde, como “o nosso melhor acordo com a China”.
A China reivindica a ilha democrática autónoma como sua e Xi não a governou recorrendo à força.
Os EUA, entretanto, estão a fornecer a Taiwan aviões, mísseis e outras armas modernas para o ajudar a defender-se, embora sigam uma política de “ambiguidade estratégica” sobre a possibilidade de intervir militarmente se a China atacar a ilha.
Trump demonstrou maior equanimidade em relação a Taiwan do que os seus antecessores, gerando especulações sobre se o presidente poderia mais uma vez ser persuadido a reduzir o apoio dos americanos.
O discurso de Hegseth centrou-se numa abordagem de “senso comum” para proteger os interesses nacionais vitais dos EUA no Indo-Pacífico”, segundo o Pentágono.
Vindo logo após a reunião entre os dois líderes em Pequim, parece improvável que Hegseth diga algo sobre os próprios comentários ofuscantes de Trump.
A China deverá iniciar negociações no domingo com a sua decisão, embora Pequim só tenha enviado uma delegação de nível inferior este ano, de acordo com relatos da mídia chinesa. Não está imediatamente claro quem está falando.
O ministro da defesa chinês, Dong Jun, também não prestou atenção ao acontecimento do ano.
Os temas da Ucrânia e do Médio Oriente são necessários
Desde a conferência anual, não há futuro para as questões de segurança asiáticas, a guerra de longo prazo da Rússia contra a Ucrânia e o Irão para evitar a guerra que levou ao encerramento do Estreito de Ormuz.
Em tempos de paz, um quinto do petróleo mundial é transportado através do Estreito e desde que foi efectivamente bloqueado pelo Irão, os preços globais do petróleo dispararam, causando problemas económicos em todo o mundo. O ministro da Defesa do Catar está entre os palestrantes neste fim de semana.
Pouco antes da conferência, o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, escreveu a Trump e ao Congresso dos EUA solicitando mais defesas aéreas para a defesa americana contra os crescentes ataques de mísseis balísticos russos.
Embora Zelenskyy, que fez uma aparição surpresa em Shangri-La há dois anos, não seja esperado este ano, os oradores incluirão muitos dos principais responsáveis da defesa da Europa, incluindo a Lituânia e a Polónia.
