A Liga Principal de Beisebol está crescendo. E é melhor que não estraguem tudo.
Vários anos atrás, a MLB e o comissário Rob Manfred promulgaram mudanças destinadas a acelerar o jogo com melhor jogabilidade, mantendo a mesma quantidade de ação no beisebol e reduzindo o tempo necessário para completar cada jogo.
O pitch clock reduziu imediatamente o tempo de jogo e, mais importante, fez com que eles se sentissem mais rápidos. Bases fisicamente maiores foram introduzidas para encorajar mais tentativas de roubo de bases, o que funcionou imediatamente. Em 2022, última temporada antes das grandes bases, houve 3.297 tentativas de bases roubadas em toda a liga. 4.369 em 2023. Quase 1.100 tentativas a mais em apenas um ano.
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O comissário da Liga Principal de Beisebol, Robert D. Manfred Jr., fala durante o Dia de Mídia de Treinamento de Primavera da Grapefruit League de 2024 no George M. Steinbrenner Field em 15 de fevereiro de 2024, em Tampa, Flórida. (Fotos de Mike Carlson / MLB)
A proibição de mudanças extremas no campo significou que menos rebatidas tradicionais, especialmente para rebatedores canhotos, foram removidas por jogadores de campo jogando fora de posição. E para 2026, um sistema automatizado de bolas e rebatidas foi adicionado para eliminar muitas chamadas perdidas. Também foi um sucesso sensacional.
Equipes de pequeno mercado da MLB atingiram grandes folhas de pagamento, minando a pressão dos proprietários para cancelar a temporada de 2027
E apesar da offseason, o beisebol está em uma posição melhor do que esteve em décadas. A frequência aumentou. As classificações da World Series em 2025 são enormes. O Clássico Mundial de Beisebol se tornou uma TV imperdível. O impulso é mais forte do que tem sido em décadas. Na quarta-feira, isso foi confirmado pelos últimos dados de audiência provenientes das emissoras nacionais.
A MLB Communications postou no X que no início da temporada, as classificações de televisão para jogos “exclusivos nacionais” explodiram. “A contagem de espectadores de jogos da MLB exclusivos nacionalmente no primeiro fim de semana de maio foi de 2,28 milhões, um aumento de + 44% em relação ao ano passado e o melhor início em 9 anos”, disse o post.
É um aumento incrível e ocorre poucos meses depois de muitos fãs e membros da mídia criticarem duramente o Los Angeles Dodgers por “arruinar” o beisebol ao contratar agentes livres. Uma coisa é que quem está de fora tenha essas preocupações, mas há muitos relatos de que equipes rivais e seus proprietários usarão os gastos dos Dodgers para aumentar o teto salarial.
Shohei Ohtani, do Los Angeles Dodgers, comemora depois de acertar um home run na sétima entrada contra o Toronto Blue Jays no jogo 3 da World Series de 2025 no Dodger Stadium em 27 de outubro de 2025 em Los Angeles, Califórnia. (Sean M. Hafey/Getty Images)
Espera-se que as negociações trabalhistas entre a liga e a Associação de Jogadores da MLB comecem em breve, e um bloqueio em dezembro, quando o acordo coletivo expirar, parece quase certo. E se há um limite para os jogadores, é o teto salarial. O limite máximo, na sua opinião, limita os seus ganhos potenciais, ao mesmo tempo que pouco contribui para equilibrar a concorrência. Uma posição apoiada pela classificação atual, onde equipes como Boston Red Sox, Philadelphia Phillies e New York Mets têm enfrentado dificuldades no primeiro quarto da temporada.
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Se o limite se tornar a principal prioridade dos proprietários e os jogadores não concordarem com ele, o esporte poderá entrar em um bloqueio prolongado. Um bloqueio prolongado que levasse ao cancelamento de jogos seria um desastre para o beisebol e comprometeria o incrível crescimento da liga.
Uma visão geral do Petco Park durante um jogo entre o Detroit Tigers e o San Diego Padres em 26 de março de 2026 em San Diego, Califórnia. (Fotos de Rob Leiter/MLB via Getty Images)
O beisebol está finalmente caminhando na direção certa e esperamos que esses números sejam suficientes para que os responsáveis percebam isso. E temem desperdiçar jogadores e prejudicarem-se, em vez de limitarem os seus salários.
