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Flagstaff, Carolina do Norte A US Route 66 está comemorando 100 anos desde que se tornou um dos corredores mais emblemáticos da história americana.
A estrada começa em Chicago e termina em Santa Monica, Califórnia. Embora a estrada histórica tenha sido desativada em meados da década de 1980, cidades e estados criaram organizações para preservar o que restou da estrada.
Percorrendo centenas de quilômetros pelo sudoeste americano, o norte do Arizona oferece algumas paisagens de outro mundo.
Considerada um dos locais de impacto de meteoritos mais bem preservados do mundo, a Cratera do Meteoro é sem dúvida uma das paradas cósmicas mais importantes da rota. Mas na década de 1950, as pessoas também relataram a queda de um OVNI em Kingman, Arizona, no lado oeste da rota. Ao longo do trecho da Rota 66 do Arizona fica Flagstaff, conhecido pelos habitantes locais como Grand Canyon e Portal para o Espaço Exterior.
Steve Doocy, da Fox, visita o Kansas para o centenário da Rota 66
A Rota 66 comemora 100 anos com locais históricos ao longo do percurso. (Chelsea Torres)
Antes da construção da Rota 66, o astrônomo Percival Lowell mudou-se para Flagstaff para construir um observatório.
“Eles olham para cima e parece um grande bolo de aniversário na encosta de uma colina”, diz o historiador do Observatório Lowell, Kevin Schindler.
Percival Lowell acreditava que poderia existir vida em outro planeta, especificamente em Marte.
“E como sabemos hoje, não encontramos nenhuma vida inteligente em Marte. Mas ele construiu a consciência de que poderia estar lá”, disse Schindler.
‘Fim da estrada’ para a Rota 66
Então, em 1930, outro astrônomo, Clyde Tombaugh, descobriu o que se acredita ser o nono planeta, Plutão.
O Observatório Lowell é onde o astrônomo Clyde Tombaugh descobriu o planeta anão Plutão. (Chelsea Torres)
“E o sujeito que descobriu Plutão, Clyde Tombaugh, nasceu em Streeter, Illinois”, disse Schindler, “não muito longe da Rota 66, e então fez sua grande descoberta aqui mesmo.”
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O observatório ainda possui um telescópio que é usado para localizar Plutão e para fins educacionais.
O Observatório Lowell ajuda a comemorar os 100 anos da Rota 66. (Chelsea Torres)
A NASA também recorreu a Flagstaff para treinamento. Na década de 1960, os astronautas da Apollo conduziram o treinamento lunar no Cinder Lake Crater Field, a nordeste da cidade. Os cientistas da NASA usaram o terreno ao norte de Flagstaff como simulador lunar, testando rovers e instrumentos.
