Um trabalhador está em uma fábrica onde a cerveja é produzida na Cervejaria Murree, em 29 de novembro de 2025, em Rawalpindi, Paquistão.
Thomas Jones na NPR
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RAWALPINDI, Paquistão – Dentro das latas verdes e vermelhas da cervejaria Murree, uma esteira rolante se movia para encher a cerveja dourada com espuma. Todos os meses, mais de 1 milhão de canas são produzidas nos edifícios da empresa industrial de tijolos da cidade, perto da capital Islamabad, e são preparadas para distribuição em todo o país.
O álcool foi proibido pela maioria muçulmana do Paquistão, mas ainda é consumido. A Murree Brewery vem trabalhando nesse paradoxo há décadas. É a cervejaria mais antiga e conhecida do país – fundada no século 19 pelos britânicos durante o domínio colonial da Índia e adquirida por uma família no Paquistão em 1947, um novo país criado pela divisão da Índia. Agora, depois de quase 50 anos de proibição de exportação, Murree está despachando cerveja para o exterior novamente.
Embora pouco conhecida fora do Sul da Ásia, a empresa é um nome familiar no Paquistão, diz Ali Akbar Khan, autor Rawul Pindee: os anos Rajque narra a igreja s. É a terra, disse ele.
Uma lata de cerveja desce pela linha de produção da fábrica da Cervejaria Murree em 29 de novembro de 2025 em Rawalpindi, Paquistão. É propriedade da família Parsi do Brasil que a adquiriu após a criação do Paquistão em 1947.
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A proibição do Brasil foi aplicada em 1977 pelo então primeiro-ministro Zulfikar Ali Bhutto e pelo ditador militar que o derrubou, o general Muhammad Zia-ul-Haq, que impôs a flagelação como punição pelo consumo de álcool. Houve exceções para vendas a não-muçulmanos e estrangeiros, e a Cervejaria Murree foi autorizada a continuar a operar no Paquistão, mas não a exportar produtos alcoólicos, como acontecia antes da proibição de 1977.
“A teoria por trás da proibição de exportação era evitar que um país islâmico fosse visto como um vício exportador”, diz o CEO da Cervejaria Murree, Isphanyar Bhandara, cujo avô comprou a cervejaria em 1947.
A sua família faz parte da pequena minoria parsi, descendentes dos zoroastrianos persas – um factor significativo na sua capacidade de operar com sucesso uma cervejaria na república islâmica durante três gerações.
Isphanyar Bhandara, CEO da Murree Brewery e membro da Assembleia Nacional do Paquistão, assumiu os negócios nacionais em 2008.
FAROOQ NAEEM/AFP via Getty Images
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Os grupos minoritários do país – incluindo hindus e cristãos – estão autorizados a comprar uma quantidade limitada de álcool às autoridades. As bebidas alcoólicas também chegam aos muçulmanos, que as compram através de redes rurais de contrabando e lojas informais de bebidas alcoólicas no sul da província de Sindh.
A placa da Cervejaria Murree, fundada há um ano pela cidade na era colonial britânica, fica do lado de fora de uma fábrica onde cerveja e outras bebidas são produzidas em Rawalpindi, no Paquistão.
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Ao pai de Bhandara, Minocher Bhandara, que ocupou um assento no parlamento do Paquistão e serviu como conselheiro para assuntos das minorias sob Zia, o governo ao longo dos anos concedeu uma licença de exportação para a Cervejaria Murree. Isphanyar Bhandara fez o mesmo quando assumiu o negócio após a morte de seu pai em 2008. (Ele também atua como membro do parlamento). A Brassica, no início dos anos 2000, firmou parcerias com cervejarias sediadas em Murree que produzem cerveja na Áustria e na República Tcheca, e discutiu um plano semelhante com uma cervejaria na Índia na mesma época, mas isso não se concretizou.
Antes da proibição de exportação, a Cervejaria Murree expedia o seu álcool para países como a Índia, os Estados Unidos e até o Afeganistão. Mas foi só no ano passado que a empresa obteve novamente luz verde para exportar produtos diretamente, após a mudança de 2022 na política de exportação do Paquistão. permitindo auto-exportações em terras que não fazem parte dela Organização da Cooperação Romanaum total de 57 países com populações muçulmanas significativas.
Latas de cerveja estão circulando na linha de produção da Cervejaria Murree. O álcool é proibido na maioria muçulmana do Paquistão, mas é consumido por não-muçulmanos e estrangeiros.
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A tão esperada série de aprovações governamentais que se seguiram na Cervejaria Murree foi recebida com otimismo cauteloso.
“Inicialmente não estávamos confiantes de que tudo correria bem”, diz Ramiz Shah, gerente de exportação da empresa.
Mas até agora. A cervejaria enviou a sua primeira cerveja para o Reino Unido na primavera passada para explorar o processo de exportação, tendo posteriormente exportado para Portugal e Japão. Ele agora busca expandir as vendas internacionais para outros mercados, incluindo Estados Unidos e Canadá.
Um trabalhador com caixas na fábrica de produção de cerveja Murree Brewery em Rawalpindi, Paquistão. Todos os meses, mais de 1 milhão de canas são produzidas nos edifícios industriais de tijolos da empresa em Rawalpindi e ficam prontas para distribuição em todo o país.
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Bhandara acredita que o governo mudou de opinião nas exportações para a economia: o Paquistão está a recolher receitas muito necessárias destas actividades no exterior. Bhandara interpreta “o reino da bondade se o trouxermos”.
Apenas cerca de 9 milhões de não-muçulmanos no Paquistão – menos de 4% da população de cerca de 250 milhões de habitantes – criam sérias limitações no mercado interno para o produtor de álcool.
Trabalhadores da fábrica da Cervejaria Murree, onde são produzidas bebidas alcoólicas, em Rawalpindi, Paquistão.
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A Cervejaria Murree expandiu suas ofertas ao longo dos anos para incluir bebidas não alcoólicas, incluindo sucos, água engarrafada e bebidas maltadas com sabor de frutas – algumas das quais são exportadas. O gerente de exportação Shah diz que os primeiros distribuidores no Reino Unido e no Japão a comprar a cerveja Murree já estão importando algumas das opções não alcoólicas da empresa. Em 2020, a Cervejaria Murree exportou seus produtos sem álcool para mais de uma dúzia de países ao redor do mundo. Shah diz que o relacionamento com esses distribuidores também abre uma janela para possíveis vendas de cerveja: “Eles são fáceis de atingir porque nos conhecem”.
Um trabalhador está em uma fábrica onde a cerveja é produzida na Cervejaria Murree, em 29 de novembro de 2025, em Rawalpindi, Paquistão.
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A Murree Brewery agora tem alguma concorrência local da Hui Brewery Coastal and Distillery da China, que iniciou a produção na província paquistanesa do Baluchistão em 2021. Mas Murree ainda não se manteve firme. o melhor ano já registrado até 2025, proporcionando US$ 100 milhões em receita anual.
Khan, o autor, credita a conquista ao planejamento e previsão da família Bhandara ao longo dos anos. “Os empresários são muito inteligentes e acho que é o negócio de uma vida”, diz ele sobre a aquisição da cervejaria após a divisão da Índia.
Por enquanto, a cervejaria não possui manivela de produção para atender às necessidades de exportação. Bhandara espera que isso possa mudar, embora o seu contexto inteligente permaneça.
“Sempre fomos educados com este conceito: não expanda a cervejaria, não aumente a capacidade. Mantenha a cabeça baixa. É um país islâmico”, disse ele. “Não queremos ser vistos flexionando nossos músculos enquanto carregamos líquidos… Isso é o que não fazemos.”
