A Rússia planeja fazer a transição de uma versão comercial de sua solução local para Starlink no próximo ano, de acordo com pessoas familiarizadas com o programa citadas pela Reuters. Este é o último marco em um projeto que foi prometido para chegar há quase uma década.
A constelação chama-se Rassvet, o seu operador é uma empresa aeroespacial privada chamada Bureau 1440 e as suas ambições são deliberadamente mais restritas do que as das redes americanas com as quais pretende competir.
A escala conta a história. A SpaceX implantou milhares de satélites Starlink na órbita baixa da Terra. O Bureau 1440 planeia chegar ao serviço comercial em 2027, com aproximadamente 288 a 292 satélites citados para a sua primeira fase operacional e uma meta de longo prazo de perto de 900 até meados da década de 2030.
Moscou vem descrevendo esse objetivo há anos como sendo conceitualmente semelhante ao Starlink, em vez de uma correspondência semelhante, e os números mantêm essa promessa honesta.
O hardware é melhor do que a retórica sugere. Em março, a empresa lançou 16 satélites operacionais em 23 de março, após o lançamento de espaçonaves experimentais em 2023 e 2024 no âmbito dos programas de testes Rassvet-1 e Rassvet-2.
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O Bureau 1440 explicou que o satélite está equipado com comunicações de rede não terrestre 5G, links inter-satélites a laser, sistemas de energia atualizados e propulsores de plasma, que são kits padrão para constelações modernas de banda larga.
O diretor da agência espacial Roscosmos, Dmitry Bakanov, disse à Reuters em setembro que vários veículos de teste já em órbita foram inspecionados e os satélites de produção foram modificados de acordo.
As metas de rendimento também foram publicadas. O Bureau 1440 anuncia velocidades por assinante que variam de 50 megabits a 1 gigabit por segundo e planeja oferecer serviços em mais de 70 países.
Esses números são afirmações e não desempenho comprovado, uma distinção que separa uma constelação de slides de uma constelação de slides que geram tráfego pago, e testaremos isso apenas em lançamentos comerciais.
Pelo menos no papel, o dinheiro foi comprometido. O governo russo destinou 102,8 mil milhões de rublos, ou cerca de 1,26 mil milhões de dólares, ao Rassvet, e o Bureau 1440 disse que acrescentaria cerca de 329 mil milhões de rublos, ou cerca de 4 mil milhões de dólares, até 2030.
A empresa espera ter 1,5 a 2 milhões de assinantes na Rússia e até 12 milhões em todo o mundo, e planeia oferecer os seus serviços em mais de 70 países.
A data de 2027 merece uma nota de rodapé. As metas anteriores foram perdidas devido a deficiências de produção relatadas. Este é um detalhe que tende a ser repetido em programas de constelação em todo o mundo, não apenas na Rússia.
Construir satélites é uma coisa. Construí-los rapidamente nos números necessários para uma rede útil é diferente e difícil. As 16 espaçonaves operacionais atualmente em órbita são o início de um número que ainda precisa liberar 250 antes de poder atender os clientes.
Abaixo da leitura comercial está a leitura estratégica. Uma rede de banda larga soberana que não dependa de operadoras estrangeiras é atraente para qualquer governo que viu o Starlink se tornar um fator na guerra na Ucrânia.
Esta é uma pergunta que 2027 responderá, dependendo se Rassvet chegará dentro do prazo e com o rendimento anunciado pelo Bureau 1440. Atualmente, a maioria das constelações são planos com um ciclo de lançamento anexado.
