Maria Corina Machado cumprimenta apoiadores na varanda do Grand Hotel em Oslo, Noruega, na madrugada do dia 11 de dezembro de 2025.
ODD ANDERSEN/AFP via Getty Images
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RIO DE JANEIRO, Brasil — O Prêmio Nobel da Paz O Prêmio Nobel é algo único a ser conquistado. Mas para o laureado deste ano, até mesmo chegar à cerimónia foi um acontecimento especial.
María Corina Machado passou mais de um ano escondida depois que o movimento de oposição do presidente Nicolás Maduro foi derrotado nas últimas eleições – uma votação que ela considerou em grande parte fraudulenta. Tirá-la da Venezuela e levá-la em segurança para Oslo exigiu uma operação digna de um milagre.
No centro dessa missão estava o veterano das Forças Especiais dos EUA Bryan Stern, o fundador barbudo e de ombros largos. Fundação Gray Bull Free. Stern e sua equipe de veteranos militares dos EUA realizaram centenas de desenhos em todo o mundo. Mas aqui, disse ele, havia outro.
“Ele é a segunda pessoa mais popular no Hemisfério Ocidental depois de Maduro”, disse ele. “Por causa dessa assinatura, foi isso que tornou esta operação tão difícil.”
Stern e a equipe tiveram apenas uma semana para planejar a saída de Machado, missão que chamaram de Operação Golden Dynamite – uma homenagem a Alfred Nobel, o fundador do Prêmio da Paz, que também inventou a dinamite.
As viagens terrestres estão descartadas – muitos pontos de controle para saber. Então eles decidiram se mudar para o mar.
Mas eles são tão trabalhosos. Os militares dos EUA construíram uma presença significativa ao largo da costa da Venezuela, que nos últimos meses destruiu quase duas dúzias de barcos do narcotráfico, matando pelo menos 87 pessoas. Stern não discutiu os detalhes, mas disse que coordenou com autoridades americanas que sabiam que ele estava trabalhando na área.
Ele estava preocupado em usar um barco que pudesse virar contra o alvo. “Era um grande navio gigante com grandes motores que não conseguia andar rápido e estava quebrando nas ondas”, disse ele. “Isso é o que os narcotraficantes usam – e eles querem explodir os militares dos EUA”.
Então seu plano encontrou outro obstáculo: o barco de Machado nunca chegou ao ponto predeterminado no Mar do Caribe.
“Deveríamos nos encontrar no meio, mas quando isso não foi possível, nós os consertamos”, disse Stern.
Na escuridão total, com ondas de 3 metros de altura sacudindo com força as laterais dos dois barcos e apenas lâmpadas para guiá-los, os nervos persistiam. Cada tripulação temia que os outros fossem membros do cartel, agentes do governo ou coisa pior.
“Eu poderia ser o cara maduro, poderia ser o cara do cartel – qualquer coisa, na verdade”, disse Stern. “Toda a tripulação está se aproximando em uma noite de tempestade no mar. Em ondas de 3 metros? Isso é assustador.”
Por fim, quando já conseguiam ouvir-se o suficiente, uma voz ressoou através da água.
“Sou eu – Maria!”
Stern foi morto. Com o vento a seu favor, a etapa final até a ilha caribenha – que ele se recusou a nomear, mas é comumente conhecida como Curaçao – foi tranquila. Um avião particular estava esperando para levá-lo até Oslo.
Stern Machado diz que foi mais difícil do que os veteranos ajudá-lo.
“Somos todos novos e gememos – está frio, está molhado, estamos com fome, está escuro”, disse ele. “Nem uma vez eu reclamei.”
Stern admite que ficou um pouco impressionado com Machado. Ela acompanhou essa luta durante anos de mudanças populares. Sempre considerada a “Dama de Ferro” da Venezuela, recebeu o apelido de ferro político. Mas depois daquela noite ele diz que há algo mais.
“Eles estão rindo”, disse ele, rindo. “Muito incrível.”
