A Índia reformará o seu quadro nuclear

Prof. Ajanish Kumar
No jornal La Nación

A Lei de Aproveitamento Sustentável e Avanço da Energia Nuclear para Transformar a Índia (SHANTI), de 2025, marca um passo decisivo na modernização do regime nuclear da Índia, alinhando-o com as necessidades energéticas atuais e com o objetivo de longo prazo do país de alcançar uma transição para energia limpa e atingir 100 GW4 de capacidade de energia nuclear em 100 GW4.

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O programa nuclear da Índia tem sido orientado há muito tempo pela abordagem nuclear trifásica distinta concebida pelo pai do programa nuclear da Índia, Dr. Homi Bhabha, para garantir a segurança energética apesar das limitadas reservas internas de urânio. A primeira etapa consiste em reatores de água pesada pressurizada (PHWRs) movidos a urânio natural, que geram eletricidade e produzem plutônio como subproduto. A segunda fase prevê reatores reprodutores rápidos (FBRs), que utilizam esse plutônio para produzir mais material físsil, ao mesmo tempo que produzem urânio-233 a partir do tório. A terceira fase, a pedra angular da estratégia da Índia, visa explorar as vastas reservas de tório do país para proporcionar independência energética sustentável a longo prazo.

O plano nuclear trifásico da Índia está em vigor, mas as necessidades de combustível mudaram. A rápida industrialização e novos setores, como os centros de dados e a produção avançada, exigem energia estável e fiável. Atualmente, a energia nuclear se destaca como uma fonte importante, limpa e sustentável de energia renovável.

A Lei da Paz estabelece as bases jurídicas e institucionais para esta expansão. Simplifica e moderniza a legislação nuclear, substituindo a Lei da Energia Atómica de 1962 e a Lei de Responsabilidade Civil por Danos Nucleares de 2010 por um quadro único e unificado. A lei permite que empresas privadas e internacionais entrem no sector nuclear da Índia. Eles podem operar usinas de energia, gerar energia, fabricar equipamentos e produzir combustível nuclear, como converter, refinar e enriquecer urânio-235 até limites especificados ou manusear outros materiais prescritos. Todas as atividades são conduzidas sob estrita supervisão regulatória.

Outra reforma importante é o regime de responsabilidade civil nuclear. A legislação introduz um sistema equilibrado centrado em: responsabilidade do operador, fundo de responsabilidade nuclear apoiado pelo governo e mecanismos de compensação internacionais. Esta abordagem colocará a Índia em pé de igualdade com as melhores práticas globais, mantendo elevados padrões de segurança. A eliminação da responsabilidade do fornecedor reflete os padrões internacionais e os avanços na tecnologia de segurança de reatores. Isto leva a um maior investimento e cooperação.

A Lei também apoia a ambição da Índia de se tornar líder em tecnologias nucleares avançadas. Orçamento da União para 2025 para apoiar o desenvolvimento e expansão de pequenos reatores modulares (SMRs) Rs. Missão de energia nuclear de 20.000 crore, espera-se que pelo menos cinco SMRs concebidos localmente estejam operacionais até 2033. Iniciativas lideradas pelo Centro de Pesquisa de Reatores, incluindo o Centro de Pesquisa Atômica Bhabha, representam uma mudança em direção à produção de hidrogênio e soluções nucleares flexíveis e orientadas para o futuro.

Notavelmente, a Lei da Paz alinha a energia nuclear com os objectivos de desenvolvimento da Índia no âmbito da iniciativa Vixit Bharat. Regulamenta as tecnologias nucleares e de radiação nos cuidados de saúde, agricultura, indústria, investigação e aplicações ambientais. A lei também prevê o papel da ciência nuclear em materiais avançados, produção baseada em IA e tecnologias espaciais.

À medida que a Índia se aproxima do seu centenário de independência em 2047, o objectivo de atingir 100 GW de capacidade nuclear representa mais do que um marco numérico. Reflete um compromisso estratégico com a segurança energética, a descarbonização e a auto-suficiência tecnológica. A Lei da Paz moderniza a estrutura jurídica e fortalece a capacidade institucional. O seu objectivo é garantir que a visão nuclear trifásica da Índia responda aos desafios contemporâneos e às aspirações futuras.

À medida que o país avança em direcção à independência energética e à liderança tecnológica, a Lei da Paz: Catalisa a transição da Índia para a energia limpa, apoia as prioridades de desenvolvimento nacional e estabelece o padrão global para a utilização responsável e inovadora da energia nuclear nas próximas décadas.

A Índia e a Argentina cooperaram entre si em diferentes ocasiões neste domínio. Por exemplo, em 2009 foi assinado um acordo de cooperação nos usos pacíficos da energia nuclear, a partir do qual ocorreram projetos como a criação de uma planta de produção de radioisótopos construída e concluída pela empresa argentina INVAP na Índia. Além disso, em 2024, o Conselho de Águas Pesadas da Índia assinou um acordo com a estatal Nucleoelectric Argentina SA para fornecer água pesada à Argentina por quatro anos. Esta cooperação foi ainda mais reforçada durante a visita do Honorável Primeiro-Ministro indiano Narendra Modi à Argentina em Julho de 2025. Numa reunião bilateral com o Presidente argentino, a Argentina foi solicitada a explorar a possibilidade de exportar urânio para a Índia para atingir a meta anteriormente declarada de 100 GW. Com a entrada em vigor da Lei da Paz de 2025, esperamos reforçar ainda mais a cooperação bilateral entre os nossos dois países em todas as áreas relacionadas com a energia nuclear.