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Um navio de migrantes superlotado transportando 240 pessoas e carregando água foi detido perto das Ilhas Turcas e Caicos enquanto as autoridades corriam para evitar um desastre no mar.
A Guarda Costeira dos EUA disse no domingo que conduziu uma operação conjunta com as Operações Aéreas e Marinhas da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA e a Força Policial Real das Ilhas Turcas e Caicos (RTCIPF) para deter um navio que transportava centenas de migrantes que alegavam nacionalidade haitiana.
De acordo com um comunicado de imprensa da Guarda Costeira, as autoridades receberam a denúncia de um “navio de migrantes ilegais” a cerca de 24 quilómetros a sul das Ilhas Turks e Caicos.
O vídeo divulgado pela Guarda Costeira mostra tripulantes auxiliando as autoridades locais enquanto seguram e rebocam o navio superlotado.
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Um navio de migrantes sobrecarregado com 240 pessoas a bordo foi avistado perto das Ilhas Turks e Caicos no fim de semana, antes da intervenção das autoridades. (X do Comissário de Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, Rodney Scott)
A Força de Fronteira das Ilhas Turcas e Caicos deteve posteriormente o navio e seus passageiros, disse a Guarda Costeira.
A agência disse que mais de 140 funcionários estiveram envolvidos na operação.
“A estreita cooperação e a resposta rápida da Guarda Costeira, do pessoal da CBP AMO e dos oficiais das Ilhas Turcas e Caicos permitiram a interceptação bem-sucedida e a remoção segura desses indivíduos”, disse o tenente Chelsea Garcia, vice-diretor de operações da Guarda Costeira, Bahamas e Turks e Caicos, em um comunicado.
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A tripulação da Guarda Costeira ajudou a guiar os navios de resposta até o barco de migrantes superlotado que transportava centenas de pessoas, disseram as autoridades. (Guarda Costeira dos EUA)
“Aconselhamos vivamente qualquer pessoa envolvida numa tentativa de migração marítima ilegal a reconsiderar”, continuou García. “Essas viagens são extremamente perigosas, com embarcações muitas vezes superlotadas e em condições de navegar, muitas vezes pegando água e sem equipamentos básicos de salvamento”.
Garcia encorajou os migrantes a seguirem “rotas seguras, legais e ordenadas” em vez de “arriscarem as suas vidas no mar”.
O Departamento de Segurança Interna também respondeu às imagens da operação nas redes sociais.
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Autoridades disseram que o navio estava enchendo de água e corria o risco de afundar quando os socorristas chegaram. (X do Comissário de Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, Rodney Scott)
“Nossas fronteiras estão fechadas”, escreveu a Agência X. “Se você tentar entrar ilegalmente em nosso país – seja por terra ou por mar – nós iremos caçá-lo e encontrá-lo.”
O Comissário da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, Rodney Scott, compartilhou imagens da interdição e elogiou a cooperação entre a Guarda Costeira e seus parceiros internacionais.
“Um navio superlotado está entrando na água e corre o risco de afundar”, escreveu Scott em X.
“Nosso pessoal ajudou a prevenir a perda catastrófica de vidas, ao mesmo tempo em que impediu outra tentativa de imigração ilegal”, continuou ele. “A mensagem é clara: a imigração marítima ilegal é perigosa, não vale a pena correr o risco e não se pode entrar nos EUA.”
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Autoridades disseram que havia 240 cidadãos haitianos a bordo. (Guarda Costeira dos EUA)
A operação ocorre meses depois de a Guarda Costeira e o CBP terem interceptado vários navios suspeitos de contrabando na costa da Califórnia, resultando na prisão de 60 pessoas em três barcos.
Robert McGreevy, da Fox News Digital, contribuiu para este relatório.
