O Canadá retaliou.
Mais ou menos.
Três meses depois, equipe dos EUA Canadá sufocado na prorrogação Os canadenses venceram os americanos por 4 a 0 nas quartas de final do Campeonato Mundial IIHF, na quinta-feira, em Friburgo, na Suíça, para ganhar o ouro olímpico.
Macklin, do Canadá, comemora um gol durante o jogo do Campeonato Mundial de Hóquei no Gelo da IIHF de 2026 contra os Estados Unidos. (EyesWideOpen/Imagens Getty)
O Canadá ganhou isso.
Mas isso não apaga o facto de os Estados Unidos terem levado para casa um prémio muito maior.
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Os americanos entram no campeonato mundial como campeões do torneio e recém-saídos do impulso olímpico, mas o grupo da equipe dos EUA que liderou o hóquei mundial em fevereiro não é o mesmo.
A lista inclui Matthew Tkachuk, um dos rostos do hóquei americano e um dos principais jogadores do esporte, mas falta uma lista completa dos melhores dos melhores que ganharam o ouro.
O atacante dos EUA Matthew Tkachuk verifica o atacante canadense Mark Scheifele durante a partida das quartas de final do Campeonato Mundial Masculino de Hóquei no Gelo da IIHF. (Tecido Caffrini/AFP via Getty Images)
Nada de Auston Mathews. Não, Jack Eichel. Não, Quinn Hughes. Não, Connor Hellebuyck. Não, Jack Hughes, gol na prorrogação contra o Canadá dá o título olímpico. Na verdade, Tkachuk é o único jogador no elenco olímpico e no elenco do Campeonato Mundial IIHF a ganhar uma medalha de ouro.
O Canadá, por sua vez, parecia um time que via o Campeonato Mundial como uma chance de marcar posição.
Sidney Crosby, Macklin Celebrini, John Tavares, Mark Scheifele, Evan Bouchard, Morgan Rielly e Darnell Nurse deram ao Canadá uma escalação que parecia muito mais próxima de uma equipe de declaração do que de um típico grupo pós-temporada do Campeonato Mundial da NHL.
E então eles jogaram.
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Mas antes que o Canadá chegasse ao placar, o jogo teve seu momento mais feio no primeiro período. O defensor da equipe dos EUA, Ryan Lindgren, foi expulso após um cheque ilegal na cabeça ou pescoço de Bouchard, que foi forçado a permanecer no gelo e ajudar. Ele não voltou ao jogo.
O Canadá finalmente assumiu o controle no primeiro período, quando Celebrini abriu o placar no power play. Dylan Holloway fez 2 a 0 no segundo, e Connor Brown e Sidney Crosby marcaram gols de rede vazia no terceiro para finalizar os americanos e avançar para as semifinais.
Os EUA nunca se firmaram, o que aconteceu durante grande parte do torneio. A equipe dos EUA perdeu para Suíça, Finlândia e Letônia na fase de grupos, mas derrotou Grã-Bretanha, Alemanha, Hungria e Áustria nos pênaltis para garantir a última vaga nas quartas de final do Grupo A.
No entanto, a realidade geral permanece inalterada.
Os Estados Unidos estão no topo do mundo do hóquei porque os americanos venceram quando o maior prêmio do esporte estava em jogo. Não só no hóquei masculino, mas também no feminino.
O Canadá pode comemorar o resultado de quinta-feira, e deveria. Vencer os americanos em um jogo eliminatório é sempre importante, especialmente depois de ver os EUA comemorarem o ouro olímpico às custas do Canadá.
Os fãs dos EUA torcem durante o jogo das quartas de final do Campeonato Mundial de Hóquei no Gelo da IIHF de 2026 entre o Canadá e os Estados Unidos. (Monika Majer/RvS.Media/Getty Images)
Mas se a questão é qual país troca de lugar, não há debate.
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O Canadá chega às quartas de final do Campeonato Mundial.
A equipe dos EUA recebeu medalhas de ouro olímpicas.
Eles são importantes.
