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Atlanta, Geórgia – A Copa do Mundo FIFA de 2026 finalmente chegou e os fãs de toda a América do Norte estão prontos para torcer por seus times favoritos.
E muitos jovens fãs de futebol aproveitarão a oportunidade de subir a um grande palco e torcer por esses times.
Em todos os jogos da Copa do Mundo, crianças entre 6 e 10 anos acompanham os jogadores até o campo antes do início do jogo.
É uma tradição que remonta a 2002, quando a UNICEF e a FIFA formaram uma parceria para a campanha “Diga Sim às Crianças”.
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Este ano, o patrocinador do café da manhã da FIFA, mas também o programa de acompanhantes de jogadores Aveia Quaker.
“Juntos, nos unimos a mais de 30 organizações comunitárias em 11 cidades-sede dos Estados Unidos para oferecer a 1.400 jovens de comunidades carentes a oportunidade de liderar jogadores em campo”, disse Quaker em comunicado à imprensa.
Em Atlanta, o Soccer in the Streets é a organização comunitária escolhida para todos os oito jogos da Copa do Mundo. Uma organização sem fins lucrativos que oferece oportunidades para crianças da área metropolitana de Atlanta aprenderem sobre futebol, independentemente de sua situação econômica ou social.
Soccer in the Streets é o patrocinador oficial dos acompanhantes de jogadores nos jogos da Copa do Mundo em Atlanta, GA. (Chelsea Torres)
Só este ano, 2.500 crianças serão beneficiadas pelos programas Futebol nas Ruas.
“O acesso começa tornando-o gratuito para todas as crianças, para que ninguém possa jogar este belo jogo”, disse Kasim Ladipo, diretor executivo do Soccer in the Streets.
Ladipo disse que sua liga gratuita de futebol no centro da cidade, StationSoccer, fez parceria com outra organização nacional, Common Goal, para ser a escolta oficial dos jogadores nos jogos da Copa do Mundo em Atlanta.
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No StationSoccer, cada campo de futebol está convenientemente localizado próximo a seis estações de trem diferentes em Atlanta.
150 crianças da organização sem fins lucrativos Soccer in the Streets acompanharão os jogadores em todos os oito jogos da Copa do Mundo no Atlanta Stadium. (Chelsea Torres)
Ladipo disse que 150 de seus jogadores acompanharão os oito jogos no Atlanta Stadium.
“Eles terão a oportunidade de apertar a mão de uma lenda da FIFA ou de uma futura lenda da FIFA.”
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Desses 150, dois jogarão em um local do West End.
“Definitivamente fez da nossa casa um lar de futebol”, disse Erika Holloman-Hill, mãe de quatro meninos que jogam no Station Soccer.
Erica diz que ainda está aprendendo sobre o esporte, mas diz que jogar nesta liga gratuita ajudou seus filhos a crescerem de mais maneiras do que ela jamais poderia ter imaginado.
O mais novo, Asun, 8. Depois Asir, 10; Asad, 12, e o mais velho, Asim, 14. Erica os chamou de “Equipe A”.
Mãe de quatro filhos, Erica Holloman-Hill está sentada com seus quatro filhos e sobrinho no StationSoccer – o local do West End. (Chelsea Torres)
Quando questionado sobre qual é a parte favorita de brincar um com o outro, Asad imediatamente diz: “Ensinamos técnicas uns aos outros e vemos como elas são boas”.
Erica disse à FOX que quando ouviu falar da visão do StationSoccer, ficou hesitante. Mas agora seus quatro filhos estão fortes em dois anos.
E com o maior torneio do mundo no seu quintal, os seus dois filhos têm a oportunidade de uma vida.
Asun e Asir foram selecionados para participar da ‘Breakfast Academy’ organizada pela Quaker, em parceria com a Quaker Oats.
“Aprendemos muito sobre bons grãos, grãos integrais, meios grãos, água, frutas e todas as outras coisas”, disse Asun.
Depois de aprender sobre nutrição e mostrar grande liderança dentro e fora de campo, Asun e seu irmão, Asir, foram selecionados para caminhar com os jogadores no jogo África do Sul x Chechia, no dia 18 de junho, no Atlanta Stadium.
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Asir disse que estava animado, mas “Fiquei um pouco nervoso porque não acompanhei ninguém”.
Ele diz que pensa em estar em campo todos os dias, mesmo quando não está acordado.
“Eu penso nisso até enquanto durmo.”
