Um novo filme que examina o trauma enterrado da “guerra secreta” da América no Laos está à procura de co-produtores e agentes de vendas no Mercado de Financiamento Gap de Tóquio. A produção está prevista para 2026.
“Rhizome”, dirigido por Jakrawal Nilthamrong (vencedor de Rotterdam “Vanishing Point”, seleção de Veneza “Anatomy of Time”) e produzido por Chatchai Chaiyon (“Manta Ray”), segue Na, uma mulher laociana-americana que retorna à sua terra natal em 1994 para se juntar a uma equipe de desarmamento de bombas que descobre munições não detonadas da época da Guerra do Vietnã. Quando ela se apaixona por Bua, um líder da equipe local, Na é confrontada com o legado violento que continua a moldar a paisagem marcada.
O filme começa em 1974, quando refugiados da guerra civil fogem em direção à fronteira com a Tailândia. Quando uma jovem testemunha um incidente traumático envolvendo seu pai e um acidente de helicóptero americano, a memória a assombra até a idade adulta. Vinte anos depois, Na agora trabalha com Bua para livrar o país das bombas, e a missão de Na entra em conflito com estranhos – David, um americano em busca de soldados desaparecidos, e Big-D, um local preocupado. Uma explosão mortal força Na a confrontar memórias fragmentadas e o passado de guerra de seu pai.
Para Nilthamrong, o título tem um significado simbólico. “‘Rhizome’ refere-se a um sistema radicular subterrâneo – não linear, interconectado e oculto. Ele simboliza tanto o trauma quanto a sobrevivência, assim como os legados enterrados da guerra e as redes invisíveis de memória, dor e resiliência que conectam o Laos, seu povo e a jornada do meu personagem para a totalidade”, diz o diretor.
O filme tem as suas raízes na história da “guerra secreta” dos EUA no Laos entre 1964 e 1973. “Ele aborda como podemos construir um futuro a partir das ruínas”, explica Nilthamrong. “Como podemos voltar a habitar espaços violentos quando eles se tornaram a razão da nossa existência? A obra procura expressar a urgência de histórias esquecidas – e lembrar-nos que o Laos continua a ser o país mais bombardeado do mundo, mas o seu povo continua a viver, a reconstruir e a encontrar uma nova vida no solo mais ferido.”
Devido ao tema delicado, a produção enfrentou desafios particulares. “Como o filme trata da história e das unidades reais de eliminação de bombas que ainda estão em uso hoje, o processo de pesquisa e escrita foi particularmente desafiador em termos de precisão”, diz Nilthamrong. “Obter permissão para acessar locais e realizar filmagens no Laos exigiu um certo nível de confiança.”
O diretor passou muito tempo no local para garantir a autenticidade. “Eu queria contar a história do Laos a partir de uma perspectiva privilegiada, o que me levou a passar muito tempo nas locações, revisitando locais e refinando o roteiro”, diz ele. “Nossa intenção não é revisitar o passado em busca de culpas, mas manter um delicado equilíbrio entre a verdade histórica e a sensibilidade.”
O produtor Chaiyon reconhece os desafios comerciais do projeto, mas permanece confiante no seu potencial. “Embora tanto o tema do projeto como a visão do diretor sejam convincentes, o desenvolvimento e o financiamento continuam a ser um desafio”, diz ele. “Como produtor, eu me esforço para unir o cinema artístico e o comercial para alcançar um público mais amplo. Estou confiante de que a Rhizome tem os elementos e o potencial para atingir esse objetivo.”
A equipa pretende colmatar a lacuna de financiamento remanescente no mercado. “Estamos em busca de coprodutores e representantes comerciais para ingressar no projeto”, afirma Chaiyon. “Nosso objetivo é fechar a lacuna de financiamento restante e estar pronto para produção em 2026.”
