O cineasta indiano Prashanth Neel define expectativas para ‘Dragon’ – seu filme de ação estrelado pela NTR com lançamento previsto para junho de 2027 – como sua declaração patriótica mais ambiciosa até agora, ao mesmo tempo em que confirma que uma sequência de ‘Salaar’ entrará em produção assim que terminar e revelando planos para eventualmente se afastar dos filmes de ação de grande orçamento para uma série mitológica que ele passou cerca de duas décadas desenvolvendo.
“Esta será provavelmente a nossa maior tentativa de fazer um filme patriótico”, diz Neel diversidade.
A prévia promocional – lançada na véspera do aniversário de NTR e vista mais de 49 milhões de vezes em dois dias – revelou oficialmente o título e expôs o enquadramento histórico e criminal do filme. Postula que o domínio colonial britânico na Índia foi em grande parte sustentado pelo controlo do comércio de ópio, com os britânicos a controlar 95% do mercado global através do Afeganistão e do Triângulo Dourado. Na narrativa do filme, a retirada britânica da Índia em 1947 dividiu o império em duas facções beligerantes – a Afghan Trading Company e a Golden Trading Company – e desencadeou o conflito no centro da história.
Os rumores sobre uma nova filmagem, que já circulavam antecipadamente, são infundados, diz Neel. A produção fez uma pausa para permitir que NTR construísse seu corpo sem a ajuda de CGI. “Isso são apenas rumores. Nunca refilmamos uma única cena até agora. A única razão pela qual tiramos uma folga foi porque ele queria ser autêntico e adequado para o filme sem qualquer CGI. Ele queria construir um corpo”, diz ele, enquanto descarta os rumores de que Dragon é um filme de espionagem.
NTR interpreta Luger – em homenagem à pistola alemã Luger PP 08 – um assassino que foi enviado ao Afeganistão em 1947 aos 10 anos de idade e treinado como o principal executor da Afghan Trading Company. Neel descreve o personagem como o mais complexo moralmente que ele já tentou, traçando um paralelo com as reações do público a Pablo Escobar na série de televisão “Narcos”. “Estamos tentando retratar um personagem muito, muito negativo, mas um personagem onde você entende por que ele é negativo”, disse ele à Variety.
A infância é o motor emocional ao qual Neel retorna em todos os seus filmes, e Dragon não é exceção. Suas raízes estão no cinema de língua hindi dos anos 70, que viu quando criança – filmes que sempre começam com os anos de formação do protagonista. Sua abordagem pressupõe que o caráter é fixo na infância e em grande parte imóvel depois disso. “Minha infância se torna essencialmente minha maior emoção em meus filmes”, diz ele, “e em ‘Dragão’ também é minha maior força”.
Na sua opinião, esta base emocional também distingue as cenas culminantes reais do espetáculo vazio. “Quando você fala sobre uma cena culminante, sempre tem algo a ver com drama”, diz Neel. “Se não estou interessado no drama, não ficarei feliz quando vir o que vejo. Simplesmente não pode ser um trabalho padrão.” A construção, diz ele, começa muito antes da recompensa – colocar o que ele chama de migalhas cedo o suficiente para que o drama atinja com força total quando chegar. O objetivo é uma cena que funcione como uma música: algo para o qual o público retorne.
O filme marca uma mudança consciente no papel de direção de Neel. “Esta é provavelmente a primeira vez que deixo meus atores fazerem o trabalho pesado para mim no filme”, diz ele. “Dragon” expande o universo distópico pós-independência que ele construiu através do filme “KGF” e “Salaar”, mesmo que Neel o defina claramente em sua intenção – uma história em que a dimensão patriótica obscurecida pela estética sombria do olhar assume o centro das atenções.
O conjunto mais amplo inclui Anil Kapoor, Biju Menon e Rukmini Vasanth, entre outros. A música é de Ravi Basrur, que marcou os episódios de “KGF” e “Salaar”.
Quando se trata de perspectivas de franquia, Neel é medido. Qualquer sequência dependerá da resposta do público, e ele diz que não confiará na força de seus filmes anteriores. Porém, o sucessor do “Salaar” já está planejado. “Isso acontecerá imediatamente após o término do filme ‘Dragão’”, diz ele. Em relação ao “KGF 3”, ele diz que não sabe quando poderá se dedicar a ele.
Cumpridos esses compromissos, Neel pretende deixar o gênero para trás. Ele vem desenvolvendo uma série mitológica há cerca de duas décadas e deseja principalmente escrevê-la e dirigi-la. Ele também confirmou um desejo antigo de fazer um drama pequeno e íntimo que permaneceu fora de alcance devido aos compromissos atuais.
Quanto ao lançamento internacional, Neel afirma que qualquer decisão será baseada na avaliação do filme finalizado. “Não podemos fazer filmes melhores do que os que o pessoal de Hollywood fez, mas podemos tentar criar uma emoção melhor do que a que eles fizeram”, diz ele. “Estamos fazendo um filme muito, muito indiano, que também pode atrair um público internacional.”
