“Em 2008, minha esposa, minha filha de 7 anos e eu íamos pegar a Amtrak de Los Angeles para Chicago, mas o agente de reservas da Amtrak estragou tanto as reservas que decidimos pegar o trem de Montreal para Vancouver.
Houve alguma pungência nisso, já que minha avó era uma noiva fotógrafa da Grécia. Cresci numa pequena ilha do Dodecaneso e atravessei o Atlântico na década de 1920. Na última etapa de sua viagem, ela pegou o trem de Montreal para encontrar meu avô (pela primeira vez) em Vancouver. Eles se conheceram no sábado e se casaram na segunda-feira na Igreja Ortodoxa Russa. Experimentar a mesma viagem que minha avó parecia umas boas férias.
Montreal foi nosso ponto de partida, uma cidade charmosa, com boa comida e gente encantadora. Alguns dias depois, fomos para Toronto em um trem suburbano. Era perfeito, mas não particularmente glamoroso, e certamente não era o motivo pelo qual minha avó teria viajado.
Em Toronto, minha filha e eu tomamos chá da tarde no Fairmont Royal York, em frente à estação de trem, onde embarcamos em uma viagem ainda mais incrível.
Tínhamos uma cabine tripla. Ele foi alojado em um carro aerodinâmico de aço inoxidável construído na década de 1950, destinado à nossa pequena família de entusiastas modernos de meados do século. Vimos o trem passar pelas florestas de Ontário, senti-lo balançar pelas planícies do meio-oeste do Canadá e depois seguir pelas deslumbrantes Montanhas Rochosas canadenses. Houve muitos avistamentos de ursos, alces e outros animais selvagens ao longo do caminho. Comemos comida surpreendentemente boa, como truta e costeletas de porco no jantar. À noite, assistíamos a filmes de trem como “Assassinato no Expresso do Oriente”.
Ficamos em Jasper, região de Yellowstone no Canadá, que é repleta de geleiras, montanhas rochosas, cachoeiras, rios e vistas deslumbrantes. Fizemos passeios de bicicleta e a cavalo. Quando repreendi minha filha de 7 anos por reclamar demais durante uma viagem particularmente maravilhosa, ela respondeu: “Pai, reclamar é minha paixão!”
Alguns dias depois voltamos ao trem e seguimos para Vancouver. Esta foi outra exibição deslumbrante de montanhas, rios e florestas.
No Stanley Park, pensei na viagem da minha avó. Nossa viagem foi uma viagem de lazer. Foi sua decisão tomar uma decisão de vida para escapar das perspectivas sombrias de uma garota da ilha.
—George Skarpelos, Los Angeles
