Numa animada noite de segunda-feira, em Maio de 2010, Gordon Brown estava nos degraus de Downing Street e fez um dos anúncios mais dramáticos da era do Novo Trabalhismo: a sua demissão do cargo de primeiro-ministro do Reino Unido.
A decisão ocorre dias depois de eleições gerais conturbadas, nas quais nenhum partido emergiu tão claramente quanto o 10º lugar. Brown manteve sua decisão dentro de um círculo interno restrito, o que ocorreu após dias de disputas políticas. Nick Clegg, que continuará a servir como vice-primeiro-ministro na coligação Conservador-Liberal Democrata, foi oficialmente informado da demissão de Brown apenas 10 minutos antes do anúncio.
Mas do outro lado do lago, um homem chamado Jeffrey Epstein, um financista bem relacionado e criminoso sexual infantil condenado, havia sido avisado horas antes. “Eu finalmente consegui que ele fosse embora hoje…” E-mail que se acredita ter sido enviado por Peter Mandelson Ele notificou Epstein na manhã de segunda-feira.
A aparente pista revelada na última parte dos ficheiros de Epstein não só deu a Epstein uma visão privilegiada do futuro político do Reino Unido, mas também o informou sobre os grandes movimentos que irão repercutir nos mercados globais.
Estas incluíram novas flutuações acentuadas no valor da libra esterlina, que já era volátil antes das eleições gerais de 6 de Maio. Caiu 2,2% no dia da votação, o pior dia em mais de um ano; Isto mostra como os comerciantes estão preocupados com o risco de um parlamento suspenso e de instabilidade política.
No dia em que Mandelson avisou Epstein, a libra subiu mais de dois cêntimos, para 1,505 dólares, e depois perdeu todos os seus ganhos, quando a demissão de Brown e o plano do Partido Trabalhista de manter conversações de coligação com os Liberais Democratas de Clegg enviaram ondas de choque através de Westminster. A libra recuperaria um centavo um dia depois, quando os Liberais Democratas fechassem um acordo com o Partido Conservador e entregassem as chaves do número 10 ao líder conservador David Cameron.
Embora não haja evidências de que alguém tenha negociado os vazamentos, é apenas um exemplo do tipo de informação privilegiada que Mandelson supostamente compartilhou com Epstein, de acordo com o último lote de documentos divulgado esta semana pelo Departamento de Justiça dos EUA. Estas fugas causaram indignação política em todo o Reino Unido; Keir Starmer pediu à polícia que investigasse as preocupações de que os vazamentos contenham informações sensíveis ao mercado.
O mercado da libra esterlina é um dos maiores e mais líquidos mercados do mundo e é negociado através de balcões de câmbio em todo o mundo. Os dados do Bank of International Settlements mostram que foi a quarta moeda mais negociada em 2010.
Entre as alegações que Starmer quer que a polícia investigue está a de que o antigo secretário de negócios, que se demitiu da Câmara dos Lordes na terça-feira, pode ter avisado Epstein com antecedência sobre o acordo de resgate de 500 mil milhões de euros da zona euro.
No mesmo fim de semana em que Brown estava envolvido em conversações sobre o futuro político do Partido Trabalhista, os ministros das finanças da UE lutavam para chegar a um acordo que apoiasse o euro e evitasse o potencial colapso da zona euro.
O que começou durante a crise financeira de 2008 e se transformou numa crise da dívida soberana na Grécia ameaçava agora a solvência e a estabilidade da zona euro. Espalhou-se por todo o Mediterrâneo, desencadeando apostas de mercado contra Portugal, Espanha, Itália e Irlanda e levantando questões sobre se os líderes europeus têm vontade política para salvar a moeda comum.
No geral, a crise e a sua resolução criaram oportunidades lucrativas para que comerciantes e financiadores obtivessem lucros nos mercados de ações europeus e migrassem para o euro.
Na noite de domingo, 9 de Maio de 2010, enquanto os ministros da zona euro ainda estavam em conversações, Epstein enviou um e-mail a Mandelson para dizer que fontes afirmavam que o resgate de 500 mil milhões de euros era “quase obrigatório” (sic).
“Será anunciado esta noite” foi a resposta Parece ter sido postado por Mandelsonem questão. Quando Epstein perguntou se o secretário de Comércio do Reino Unido estava em casa, Mandelson escreveu: “Ligarei quando sair do número 10”. O governo do Reino Unido, que nunca aderiu à moeda comum, não contribuiu para o resgate, mas o então primeiro-ministro Alistair Darling esteve em Bruxelas para negociações.
Por volta das 2h30 da manhã seguinte, em Bruxelas, os ministros das finanças da zona euro anunciaram um plano de resgate impressionante de 750 mil milhões de euros (além dos 250 mil milhões de euros do Fundo Monetário Internacional) para reforçar o bloco monetário.
Ocorreu logo depois que os mercados de Tóquio abriram para negociação, provocando um forte aumento depois que as ações europeias abriram às 8h, horário do Reino Unido, naquele dia. Apenas o índice CAC 40 da França registou movimentos significativos, subindo 8,8% nessa sessão. O euro também recuperou no início das negociações, antes de cair. Os comerciantes de moeda podem negociar a partir das 22h, horário do Reino Unido, no domingo.
Chris Beauchamp, analista-chefe de mercado do IG, disse ao Guardian que haveria apenas um “tempo limitado” para agir com base em tais informações antes que o resgate da zona euro fosse anunciado, enquanto os decisores políticos tentavam cronometrar os resgates enquanto os mercados estavam abertos.
Em contraste, a notificação de Mandelson sobre a renúncia de Brown parece ter sido enviada durante o horário de negociação do mercado; Isso significa que poderia ser mais fácil para alguém com informações privilegiadas negociar libras esterlinas, títulos do governo ou ações no FTSE 100. Mas Beauchamp disse que “há o risco de o mercado não interpretar esse movimento da maneira que você fez”.
“Se provadas, as alegações denunciadas constituiriam um grave abuso do poder confiado ao coração do governo durante uma crise nacional”, disse Daniel Bruce, diretor-geral da instituição de caridade anticorrupção Transparency International UK. “É certo que a polícia esteja envolvida agora.
“Qualquer investigação deve examinar se os crimes foram cometidos ao abrigo da Lei do Suborno e do crime de má conduta em cargo público de direito consuetudinário.
“Com a confiança do público na política em mínimos históricos, o governo deve agir de forma decisiva para reconstruir a confiança. Embora saudemos o progresso na reforma da legislação sobre má conduta e na remoção das regras de hierarquia, os ministros devem acelerar estas reformas para travar a reputação em declínio do Reino Unido como um sinal de boa governação.”
