Quando Rob Base morreu em 22 de maio, após uma batalha particular contra o câncer de pulmão, Young MC estava em crise. Base era um amigo próximo que compareceu ao seu casamento em Phoenix poucos anos antes. Quando o agente do Young MC lhe disse que ele poderia ocupar a vaga da Base no dia 26 de junho em um show em Washington, D.C. chamado “Freedom 250: The Great American State Fair”, ele concordou.
O jovem MC disse que não sabia na época que o evento tinha ligações com a administração Trump.
Na quarta-feira (27 de maio), os organizadores divulgaram um folheto no Instagram anunciando a programação, e a reação foi rápida. O programa, caracterizado pela nostalgia dos anos 90, incluiu Vanilla Ice, Young MC, Milli Vanilli e C&C Music Factory, além dos Commodores, Flo Rida, Bret Michaels, Martina McBride e Morris Day and the Time. Em poucas horas, Freedom Williams da C&C Music Factory e Morris Day and the Time se distanciaram do evento. Morris Day divulgou um comunicado nas redes sociais negando a participação de seu grupo.
“Ao contrário dos rumores, Morris Day & the Time não se apresentarão na Great American State Fair”, postou Day no Instagram. A manchete dizia: “Isso é um não para mim”.
O jovem MC se aposentou logo depois. Comentaristas online inundaram sua página, alguns o chamando de “idiota do MAGA” e o envergonhando por aceitar o trabalho. Young MC diz que o evento foi deturpado desde o início.
“Informei ao meu agente que não me apresentarei no evento Freedom 250”, escreveu ele em uma postagem no Facebook. “Os artistas nunca foram informados de que estavam politicamente envolvidos no evento. E apesar das alegações dos organizadores de que o evento era apartidário, a revista SPIN o descreve como ‘endossado por Trump’.” Espero me apresentar em DC num futuro próximo, em um evento que não seja tão politicamente carregado.”
O jovem MC, que ajudou a definir o hip-hop dos anos 90 com seu enorme hit solo “Bust a Move”, explicou à VIBE por que era importante para ele sair.
“Eu não tinha ideia de que era um evento apoiado por Trump, então isso era novo para mim”, diz Young MC. “A minha ideia era: diga-me o que é o evento, do que se trata, quem você é, e depois me dê a escolha se quero ou não participar do evento.” Nunca tive essa escolha. Disseram-me uma coisa e depois foi apenas um truque. Todos os comentários que vi dos artistas que desistiram achavam que deveria ser um show regular em DC.”
Young MC atuou sob várias administrações desde a administração de George HW Bush. Ele apoiou Bill Clinton e foi parceiro presidencial de Barack Obama. Mas, tal como muitos americanos, ele diz que lentamente se desiludiu com o sistema bipartidário e começou a identificar-se como independente.
“Eu atuo diante de um público que tem opiniões políticas e isso não é um problema para mim”, diz ele. “Vou continuar fazendo isso, então é isso. Mas quando um evento é apresentado a um artista, ele é considerado apolítico e apartidário, e então ele se vira e se torna hiperpartidário como se fosse um comício, então eu tenho um problema.”
O jovem MC decidiu desocupar seu lugar na noite de quarta-feira. Ele também respondeu pessoalmente a vários comentários negativos e muitos fãs elogiaram sua transparência. A pessoa que o chamou de “idiota do MAGA” acabou se desculpando.
Para Young MC a música é sagrada e ele não quer que ela se torne uma arma.
“Vejo a música como um meio de escapar da política e das notícias. Por isso, quero me livrar de qualquer divisão que você sinta no espaço político quando ouve minha música”, diz ele. “Eu não pergunto às pessoas em quem elas estão votando quando vêm ao meu show ou ouvem uma música, e não tento liderar as pessoas de uma forma ou de outra.
“Mesmo pessoalmente, sou politicamente independente – não apenas por causa de minhas crenças – mas é apenas quem eu sou. Sou tão apolítico em minha música que, quando recebo uma polêmica, quero fazer algo que realmente defendo – não uma tática de isca e troca onde eu me viro e as pessoas dizem: ‘Oh, você está fazendo um show MAGA.’ E eu fico tipo, ‘De onde veio isso?'”
Alguns fãs incentivaram Young MC a demitir seus agentes, mas ele diz que já fez mais de 500 shows com eles e não tem motivos para acreditar que eles estavam tentando sabotar sua carreira ou enganá-lo.
“Realmente não faz sentido financeiro”, diz ele. “Uma vez que você entra em um grupo de um lado ou de outro, você está se custando dinheiro porque está conseguindo shows em potencial do outro lado, e é assim que eles veem as coisas. Independentemente da minha opinião pessoal, eles querem que eu tenha a oportunidade de tocar para o maior número de pessoas possível. Pessoalmente, eu adoto essa abordagem e mantenho a política fora da minha música.”
E para quem está se perguntando se os artistas que apresentaram o projeto coordenaram suas respostas, Young MC insiste que não.
“Você já viu algo em que todos os artistas envolvidos dizem exatamente a mesma coisa?” ele pergunta. “Não é como se nos reuníssemos e disséssemos: ‘Vamos inventar essa história’. Não, todo mundo diz a mesma coisa. Nós não sabíamos. Para nós, foi um show normal em DC. Estou no ponto em que esse é realmente o ponto principal, em vez de dizer: “Oh, você cedeu à pressão”. Realmente não é. Não consigo imaginar nada de positivo vindo deste programa, então respondi de acordo.”
