Sob as luzes brilhantes do Teatro David H. Koch no Lincoln Center Misty Copeland fez sua reverência final, um momento que marcou não apenas o fim de uma apresentação, mas também o encerramento de um capítulo que transformou o balé americano. A dançarina inovadora que quebrou barreiras raciais na forma de arte se aposentou como dançarina principal do American Ballet Theatre na quarta-feira, após 25 anos na companhia.
Mas em uma entrevista exclusiva, ela disse ao “CBS Mornings” que a decisão de se apresentar pela última vez não era originalmente o que ela queria.
“Foi uma preparação muito interessante até este momento porque, honestamente, eu não queria voltar ao palco e ter aquele momento”, disse ela a Gayle King.
Quando questionada sobre o motivo, Copeland explicou que 2019 foi seu último ano se apresentando com a banda Teatro de Balé Americano Antes de fazer uma pausa de cinco anos, ela se sentiu esgotada depois de décadas dançando.
“Eu me senti realmente esgotada e meio que perdi a paixão que tive pela dança durante toda a minha carreira e toda a minha vida”, disse ela. “E eu sempre jurei para mim mesmo que não subiria no palco se não sentisse que estava redimindo meu coração e, você sabe, minha alma.”
Ela disse que viu seu retorno depois de uma folga como uma oportunidade de encerramento e gratidão.
“Aproveitei esses cinco anos e realmente pensei sobre o que esse momento significava em termos de encerramento e agradecimento. Acho que foi isso que me trouxe de volta ao palco do show”, disse Copeland.
A reverência final
Na gala de despedida de Copeland no Lincoln Center, Oprah Winfrey e Debbie Allen estavam entre aqueles que homenagearam sua carreira e influência.
“Misty Copeland não apenas fez balé, ela mudou”, disse Winfrey. “Ela fez. Ela redefiniu quem pertence, quem pode ser visto e quem assume a liderança.”
Allen também elogiou a influência de Copeland. “Você é uma profecia que se tornou realidade. Uma profecia de bondade, genialidade, graça e poder”, disse ela.
Copeland ajudou a organizar o programa da noite, que incluiu uma cena de “Romeu e Julieta”.
“Eu realmente queria fazer esta peça porque Calvin Royal é o segundo dançarino negro principal na história da ABT”, disse Copeland. “E estávamos prontos para apresentar o balé completo, os dois primeiros dançarinos negros a estrelarem juntos no ABT pouco antes da pandemia chegar.
A noite terminou com uma ovação de pé. Copeland recebeu buquês de flores de seu marido Olu Evans e de seu filho Jackson, de três anos, que a viu se apresentar pela primeira vez.
Balé redefinido
Copeland relembrou o momento histórico em que se tornou a primeira mulher negra a ser promovida a dançarina principal do American Ballet Theatre. Ela disse que o título foi registrado significado mais profundo além do reconhecimento pessoal.
“Isso é o que eu penso, e tenho ido e voltado ao longo dos anos sobre o que isso realmente significa e o título abriu as portas para a próxima geração”, disse ela.
A sua ascensão em 2015 foi celebrada em todo o mundo, mas também trouxe novos desafios. Copeland disse que a atenção vem acompanhada de intensa pressão e expectativas injustas. “Artigos foram escritos: ‘Se Misty não sobe no palco e faz o Lago dos Cisnes perfeitamente, ela merece ser a dançarina principal? É porque ela é negra? É por isso que ela está tendo essa oportunidade?’”, lembra ela.
Para Copeland, o balé nunca foi apenas uma questão de linhas perfeitas ou domínio técnico. “No fundo, sei que para mim a forma de arte e a dança não se trata nem dessas façanhas técnicas. Não me importo com a estética e o que existe por aí. O que salvou minha vida foi contar histórias e poder entrar neste mundo lindo e me expressar de uma forma que não conseguia quando criança”, disse ela.
Sua relação com a dança começou aos 13 anos, idade em que a maioria das bailarinas profissionais já tinha anos de formação. Crescendo em meio à incerteza e à instabilidade, ela disse que o balé se tornou um lugar de segurança e autodescoberta.
“Eu me senti linda e poderosa e forte e senti como se tivesse uma voz. Me senti confiante e senti estabilidade pela primeira vez na minha vida”, disse ela. “Porque da maneira como fui criada, não havia estabilidade. Havia muito caos e movimento, e nem sempre tive uma casa e comida na mesa.
À medida que as iniciativas de diversidade, equidade e inclusão enfrentam críticas crescentes, Copeland acredita que este é o momento certo para recuar nesta conquista.
“Acho que é o momento certo para me afastar do palco para isso”, disse ela. “Porque acho que o impacto que posso causar fora do palco será maior do que aquilo que fiz. Sou um corpo negro neste palco há 25 anos e acho que houve muito movimento e mudança.”
Ela disse que o progresso no balé também precisa acontecer nos bastidores.
“É mais do que apenas se ver no palco. É sobre o que está sendo implementado nos bastidores”, disse ela. “São as escolas. Trata-se de como conseguir professores nas escolas que se pareçam com as crianças que atendem? Trata-se de conseguir membros do conselho que tomem essas decisões e representem um grupo maior de pessoas. Há muito trabalho a fazer.”
Copeland também anunciou que fará parte do Conselho de Curadores da ABT.
“Sabe, não é todo dia que você vê artistas entrando em conselhos e mulheres negras. E então poder sentar-se à mesa, de uma forma realmente impactante como eu fiz, acho que é um passo em frente.
Copeland disse que o momento de sua partida era importante.
“Eu sempre disse a mim mesma: não vou ser a bailarina que eles tiram pelas sapatilhas de ponta e dizem: ‘Garota, está na hora’. “Sabe, quero poder dizer que me sinto bem neste momento e agora é hora de fazer uma reverência”, disse ela.
