Julie Burton fabrica joias de vidro e cerâmica em sua casa em Los Angeles

Cada canto do estúdio Silver Lake de Julie Burton está repleto de joias de vidro cintilantes – algumas reais, outras figurativas – e figuras de cerâmica extravagantes inspiradas no design moderno de meados do século.

Elegantes vasos de vidro soprado à mão ficam ao lado de potes de porcelana em aconchegantes prateleiras de cerejeira. Brincos brilhantes em forma de lágrima estão pendurados em latas de metal cheias de contas refrescantes japonesas. Na cozinha, pássaros, baleias, elefantes e corujas de cerâmica esculpidos à mão espreitam dos balcões, rodeados por tigelas escondidas cobertas e castiçais pesados ​​que se sentem bem na sua mão. A natureza aparece em todo o seu estúdio: pedras em potes de vidro, pedaços de madeira flutuante e pequenas “florestas” que ela faz de vidro, cobre e nogueira.

“Tenho alucinações em tempo integral sem drogas”, brinca Burton sobre seu amplo escopo de trabalho. “Se não estou fazendo algo, estou sempre olhando em volta e pensando no que farei a seguir.”

Uma mesa de metal que ela encontrou no Craigslist ancora a unidade residencial acessória de 546 pés quadrados, ou ADU, onde ela trabalha. engenheiro estrutural Pedro Kim O espaço anexo à sua garagem em Silver Lake foi projetado para ser privado e cheio de luz, com tetos de 3 metros, claraboias e portas de vidro que se abrem para um grande pátio com assentos.

Seu espaço de trabalho mostra o quão produtiva ela é. Tubos de vidro longos e coloridos enchem baldes no chão e em seu escritório. As ferramentas estão espalhadas por todo o estúdio, incluindo uma tocha de encanador para fundir vidro, potes de barro para decapagem e uma ferramenta odontológica que ela usa para carimbar seu logotipo, VM, abreviação de Conversa de fadaem sua cerâmica.

Aos 56 anos, o nativo de Los Angeles percorreu um caminho incomum para se tornar um artista. Depois de se formar em ciências políticas pela UC Berkeley, ela trabalhou na Amoeba em São Francisco e mais tarde ingressou na marca de moda Esprit. “Eu deveria ser uma pessoa que digitava dados, mas aprendi sozinha a linguagem dos quarks e me tornei uma criadora de modelos”, diz ela.

Ela admite que realmente não sabia o que estava fazendo. “Tenho o hábito de pegar empregos e mudá-los um pouco. Tive sorte de ter conseguido moldar os empregos que tinha.”

A certa altura, ela pensou em se tornar professora de ética jurídica, então se candidatou à faculdade de direito como filha de dois advogados. “Este vai ser um trabalho interessante hoje”, acrescenta ela com humor seco.

“Mesas embutidas, armários, prateleiras e uma cozinha funcional com bancada criam um estúdio de arte cheio de luz que pode ser facilmente convertido em uma espaçosa área de estar”, diz o arquiteto Peter Kim sobre a ADU.

Burton derrete vidro para fazer joias usando uma tocha de encanamento.

Ela sempre amou arte, especialmente sopro de vidro, mas as aulas eram caras. Por capricho, ela também se inscreveu na prestigiosa Rhode Island School of Design, ou RISD. Quando ela não ingressou nas melhores faculdades de direito, ela escolheu a RISD. Lá, ela se formou em ilustração e fez um curso de inverno de vidraria de seis semanas que mudou sua vida.

“Pensei imediatamente: isso é o melhor. Quero fazer isso”, diz ela. “Eu não pensei: ‘Posso viver soprando vidro?’” Quando ela percebeu que não queria fazer vidro artístico, seu professor a incentivou a sair e “economizar US$ 90 mil em mensalidades para algo que ela não estava 100% atrasada”.

Quando um amigo do RISD a apresentou a um soprador de vidro em Chattanooga que soprava vidro em uma plataforma de petróleo, Burton mudou-se para o Tennessee e trabalhou na antiga marinha mercante, onde fabricava o que descreveu como “vidro descolado”.

Mais tarde, ela se mudou para Nova York e trabalhou para a Urban Glass, uma organização sem fins lucrativos do Brooklyn. Para pagar seus empréstimos estudantis, ela também serve mesas e dá aulas particulares para as crianças no PSAT e SAT.

Depois que uma amiga lhe deu uma aula rápida de cinco minutos sobre fabricação de lâmpadas – um tipo de trabalho em vidro que usa uma tocha ou lâmpada para derreter o vidro – ela ficou tão animada que decidiu começar um negócio de joias, embora diga que “não sabia nada sobre joias”.

Os colares de vidro, a partir de US$ 140, vêm em 135 cores diferentes.

Depois de um inverno rigoroso em Nova York e com o envelhecimento dos pais, ela decidiu retornar para Los Angeles em 2003. Em Los Angeles, conheceu o marido, deu à luz um filho que estava prestes a completar 15 anos e continuou a desenvolver sua linha de joias Verre Modern. Com o tempo, seu negócio se expandiu para incluir móbiles de vidro e latão e tapeçarias, que agora são vendidos em boutiques independentes e lojas de presentes de museus em todo o país.

desenhista Carol Jovem Ela vendeu joias Burton em seu showroom não-designer em Los Feliz por 20 anos. Young diz que Burton “transforma vidro humilde em relíquias de família modernas – peças simples, elegantes e preciosas para mulheres que não precisam da clareza de pedras preciosas ou joias sofisticadas. Meu par de uso diário é o vidro transparente dela”. Brincos Valentique de uma forma ou de outra corresponde a absolutamente tudo.

Quando ela teve aulas de cerâmica em 2015, ela começou a fazer vasos, animais e decoração, muitas vezes fazendo e esculpindo seus próprios vasos à mão enquanto assistia TV em sua sala de estar. Tal como acontece com a maioria das coisas, diz ela, ela mesma fez a cerâmica.

“Quando eu fazia vidro soprado urbano, não usava técnicas tradicionais italianas de sopro de vidro porque trabalhava para um cara em uma montanha no Tennessee”, disse ela. “Eu não sabia nada sobre joias, mas uma aula de cinco minutos sobre como trabalhar com luminárias me colocou no caminho certo. Se alguém que ganha a vida trabalhando com cerâmica me visse fazendo o que faço com argila, diria que essa não é a maneira certa de fazer isso.

Burton trabalhou em um estúdio na Spring Street, no centro de Los Angeles, por 20 anos antes de ela e seu marido adicionarem um ADU em 2023. “Ele foi construído com a ideia de que um dia poderíamos morar no estúdio ou deixar um membro da família morar lá”, diz ela, acrescentando com uma risada: “É embaraçosamente insípido como um estúdio de trabalho. Definitivamente, não era assim que meu estúdio no centro da cidade se parecia”.

A cozinha Burton apresenta azulejos japoneses Inax e armários de cerejeira não tratados.

Os recortes na cerca que cerca seu pátio fora da ADU são revestidos com cerâmicas, bolachas de areia, madeira flutuante e pedras das viagens de Burton. “Sou inspirada pela natureza”, diz ela.

Esta ADU de um quarto e um banheiro foi construída em um pátio lateral não utilizado em um grande terreno de esquina, de modo que a garagem para dois carros ainda pode ser usada para armazenamento e estacionamento. “Embora converter uma garagem em uma ADU possa aumentar o espaço habitacional ou a renda de aluguel, geralmente é pequeno, requer muito trabalho estrutural e elimina armazenamento”, diz o arquiteto Kim. “Construir uma ADU em um espaço não utilizado permite manter a garagem, como acontece com a ADU de Julie, criando um pátio frontal espaçoso e privado conectado ao seu estúdio e sala de estar”, acrescenta.

Burton relembra sua trajetória profissional única e se sente grata por poder escolher seu próprio rumo. Quando estudou pintura na RISD, lembra-se de estar rodeada de pintores talentosos. “Eu não era o melhor dos ilustradores e lembro do meu professor me dizendo que metade das minhas ilustrações são ideias. Isso foi inspirador.”

Esta ideia continua a inspirar a sua arte, mesmo depois de muitos anos.

“Tentei soldar, trabalhar madeira, pintar, soprar vidro, fazer luminárias e trabalhar com argila”, diz ela sobre o trabalho manual. “Dê-me um jeito e eu tentarei.”

Burton trabalha em uma tigela lateral em sua sala de estar em Los Feliz.

(Ariana Dressler/For The Times)