Candice Hansen, doutoranda em musicologia na UCLA, lembra-se de ter sido assediada e forçada a sair do banheiro feminino do 24 Hour Fitness de sua cidade natal há alguns meses.
Na academia, localizada em Garden Grove, Hansen diz que foi recebido com olhares indesejados antes de entrar nas instalações. O banheiro de gênero apresenta um dilema espinhoso: qual opção é menos ofensiva para os outros clientes e menos ameaçadora para Hansen? Assim que ela entrou no banheiro feminino, diz Hansen, uma mulher mais velha começou a gritar: “Você é um homem! Você é um homem!” Mais mulheres juntaram-se aos gritos e avançaram até que Hansen foi despedido.
Hansen explicou a situação à equipe do 24 Hour Fitness, que se mostrou solidária. Eles levaram Hansen ao vestiário para recolher seus pertences e ofereceram-lhes um local privado para se trocarem. “Estava próximo a peças de piscinas antigas e materiais para aulas de natação para crianças”, lembra Hansen. “Foi muito humilhante e triste.”
Os vestiários de gênero neutro de cada academia incluem banheiros privativos e vestiários.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Candice Hansen, 39, dá socos em um saco de pancadas na Every Body Gym.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Esta experiência aprofundou a gratidão de Hansen pela academia que frequentam em Los Angeles, Todo mundo academia. Todos Jim, que opera em Los Angeles há mais de 10 anos, são, como o próprio nome sugere, com tudo incluído.
Sam Rybinski fundou a Everybody Gym em janeiro de 2017, poucos meses depois de Donald Trump ter sido eleito presidente pela primeira vez. Como homem trans, Rybinski diz que sofreu discriminação e desconforto em outras academias e ansiava por se conectar com a comunidade transgênero. “Lembro-me de uma época em que não havia acesso a cuidados de saúde. Não havia acesso a apoio. Não havia Internet onde se pudesse encontrar comunidade.”
Reconhecendo a necessidade de solidariedade, Rybinski criou o Everyone Jim, um espaço onde as pessoas LGBT e seus aliados podem coexistir. “Sempre fui apaixonado por fitness, e malhar tem sido crucial para meu bem-estar e para me sentir seguro, confiante e confortável com meu corpo. Eu queria trazer isso para Los Angeles”, diz Rybinski.
A chave para sua resiliência, explica Rybinski, é criar um ambiente acolhedor. “Mesmo os ratos de academia mais fortes e inteligentes vêm até mim o tempo todo e me agradecem por criar um espaço onde se sintam seguros enquanto se exercitam”, diz Rybinski.
Cada fundador da academia, Sam Rypinski, dentro do vestiário de gênero neutro da instalação.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
É importante notar que, em 2025, centenas de projetos de lei foram apresentados em nível federal com o objetivo de restringir os direitos dos transgêneros. Esses projetos de lei visavam cuidados de afirmação de gênero, acesso a banheiros e participação de pessoas trans em esportes. que Ordem executiva de Trump Exige que os passaportes sejam emitidos apenas para o sexo atribuído no nascimento – discriminando pessoas trans. Em dezembro de 2025, A Câmara dos Deputados aprovou o projeto Proibiria a prestação de cuidados de afirmação de género a menores.
“Como as pessoas pensam que estão a perder algum controlo sobre as suas vidas políticas porque o mundo deixou de alimentar o ódio, estão a olhar para o menor lugar que podem controlar”, diz Hansen, que tem acompanhado a legislação anti-trans como parte da sua tese de doutoramento. “Este ano é a legislação mais anti-transgênero da história americana.”
Sonny Koch é um treinador transgênero que trabalha na academia há oito anos. “Ter este espaço faz com que pareça ainda mais importante, especialmente neste momento em que as pessoas trans estão sob ataque”, diz Koch. “É assustador lá fora. É perigoso. Não é apenas exercício, parece um movimento em que estamos fazendo algo maior do que isso.”
Como ex-treinador de ginástica trans, Koch relata alguns dos momentos desconfortáveis que cercam o uso de pronomes. “Tem sido a experiência mais transformadora poder treinar em um lugar que acolhe pessoas trans”, diz Koch.
O treinador Sonny Couch, 36 anos, sorri após liderar uma aula de treinamento.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Uma das marcas registradas da academia é o vestiário de gênero neutro, que Rybinski diz ser o primeiro desse tipo no país. Existem vestiários e chuveiros privados, mas a área comum está aberta a pessoas de todos os sexos. “Não queríamos que houvesse escolhas estranhas para pessoas que normalmente sentiriam que teriam que fazer uma escolha que realmente não se alinha com quem elas são”, diz Rybinski.
Durante a pandemia de COVID-19, Every Gym recorreu a um serviço digital de vídeo sob demanda chamado “a casa”. A partir de 2020, a academia passou a hospedar um catálogo digital de suas aulas. Desde então, expandiram sua presença digital, filmando tutoriais em palco. “É uma forma de ser membro em qualquer lugar”, explica Rybinski. O seu objetivo é ser particularmente útil para pessoas transexuais, tanto a nível nacional como internacional, que nem sempre têm acesso a uma comunidade acolhedora onde vivem. “Doamos assinaturas a pessoas no sul e em áreas afetadas onde não têm cuidados de saúde ou recursos”, acrescenta. “Fizemos parcerias com organizações e as oferecemos como assinaturas gratuitas para pessoas em todo o país.”
A abordagem holística do ginásio ao bem-estar também se estende aos funcionários. Paulo Diaz, treinador do EveryFree, trabalhava como pizzaiolo quando descobriu o EveryFree Gym em uma feira de empregos para transgêneros. Após conversas com Rybinski, Diaz recebeu uma certificação de treinador patrocinada pela academia. “Nunca ouvi falar de uma academia fazendo isso – pagando alguém para ser treinador.”
Em sua nova carreira como treinador, Diaz encontrou coragem para explorar seu outro interesse, o wrestling. “A luta livre é um dos esportes mais controversos para as pessoas trans. Se não fosse por Sam e por todos que me patrocinaram para me tornar treinador, eu nunca teria tido o conhecimento ou a confiança para lutar”, acrescenta Diaz.
O técnico Koch, à esquerda, dá aula no Every Gym.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
O compromisso de todos com o fortalecimento da comunidade vai muito além da comunidade LGBT. Como o Glassell Park é o lar de muitos imigrantes latinos, a Every Gym prioriza funcionários que falam espanhol na recepção. “Estamos tentando deixar claro que este também é um espaço seguro para os imigrantes”, diz Rybinski. “Levamos em consideração todas as formas como as academias falham, não apenas em termos de gênero e tipo de espaços binários, mas também em termos de tamanho, idade, habilidade, raça e situação econômica. Estamos tentando tornar isso acessível.”
Nos anos desde que os Hansens descobriram o ginásio, este tornou-se um lar para eles, testemunhando desilusões, triunfos e até tristezas. “Isso se tornou um excelente ponto de chegada para mim em termos de me dar espaço para me sentir estabelecido em quem eu era: emocionalmente, espiritualmente e fisicamente.”
E além dos aparelhos elípticos, das aulas de ioga ou do levantamento de peso que induz o suor, é a comunidade que fortalece todos na academia. “Você ouve as pessoas fofocando no camarim, ou ouve falar das grandes mostras de arte que estão acontecendo ou das festas dançantes”, diz Hansen. “Sempre acabo fazendo amigos.”
