Minhas amigas Natasha, Mimi e eu estamos cansadas de ser fantasmas em aplicativos de namoro. Um ano depois de me mudar de Miami para Los Angeles, senti como se a única maneira de conhecer uma pessoa real nesta cidade fosse saindo.
Então fomos ao bar da cobertura do W Hotel em Hollywood para uma noite de jazz. Claro, encontraremos homens sofisticados lá.
Ansiosos para fazer novas conexões, avistamos três caras próximos ao bar. excelente! Natasha, que era a garota corajosa do nosso grupo, foi até eles e perguntou ao homem que parecia um modelo de Hollywood se ele tinha um isqueiro. Ele o fez e então entramos.
O amigo vizinho do Sr. Hollywood era diferente. Ele tinha cabelos longos e cacheados e era gentil com os olhos. Ele não parece estar fingindo. Ele se apresentou como Wes e disse que havia chegado de trem no mesmo dia, vindo de Michigan. Ele planejava dormir no sofá do amigo até encontrar um emprego em Los Angeles, e eu imediatamente o julguei como um daqueles mochileiros americanos de espírito livre — ou o que meu pai venezuelano costumava chamar de hippie.
Eu era não Interessado nisso. Mesmo estando desempregado, eu tinha padrões mais elevados. Mas eu tinha que admitir, Wes era fofo.
Quando ele perguntou meu nome e de onde eu era, eu disse “Laura” e pronunciei no estilo americano “luh-ruh”. Ela explicou que nasci na Venezuela, mas cresci em Miami.
Wes me olhou confuso. “Espere, não é pronunciado ‘alto-ah’?” ele perguntou.
Um gringo nunca disse meu nome tão perfeitamente em espanhol antes.
Expliquei-lhe que quando vim para este país, aos sete anos, todos na escola me chamavam de “loh-roh” porque não sabiam pronunciar em espanhol. Eu odiei, mas eventualmente me acostumei.
“Se você aprender a dizer o nome das pessoas em inglês, deveria ensiná-las a dizer seu nome em espanhol. É um nome lindo”, disse Wes. Ele me disse para explicar dizendo que o R em Laura deveria ser parecido com o T na água. Ou ainda mais fácil: basta dizer “mais alto” sem adicionar o “-er” no final – como “Lou-dah”.
Fiquei imediatamente fascinado e perguntei como ele sabia disso, e ele disse que falava espanhol fluentemente. Ele se interessou desde criança e acabara de passar um ano ensinando inglês no Equador, então seu espanhol era muito novo – e meio emocionante, devo acrescentar.
Isso despertou meu interesse. Quando conversei com ele sobre meus sonhos de me tornar um comediante e como era difícil morar longe da minha família em Miami, percebi que ele estava realmente ouvindo.
Ele então compartilhou histórias sobre como jogou futebol americano universitário, passou seis meses na Índia estudando filosofia e sua paixão pela injustiça social. Aos poucos eu me peguei querendo – não, precisando – vê-lo novamente.
Quem se importava se ele não tinha emprego e estava dormindo no sofá do Sr. Hollywood. Quem era eu para julgar? Além disso, ele chegou a Los Angeles naquele mesmo dia!
Pela primeira vez, conheci um cara que não jogava nenhum jogo. Ele era inteligente, humilde, gentil e acho que me amava. Mas ainda não tenho certeza; Eu não sabia se ele gostava de mim ou se estava sendo muito legal comigo. Nunca se sabe com caras que não se jogam em você, o que é algo que eu gostei.
Incomodei Wes sobre se ele sabia dançar salsa, e ele respondeu – talvez com um pouco de confiança demais – que sim.
Eu disse a ele que, se acreditasse nele, ele teria que me encontrar no La Descarga, na North Western Avenue, para provar isso. Eu adorava dançar salsa e queria ver se funcionava bem. Menti e disse que meus amigos e eu planejávamos ir na próxima quarta-feira. Ele riu, aceitou o desafio e trocamos números.
Na viagem de Uber para casa, disse aos meus amigos que tínhamos que ir ao La Descarga na quarta-feira. “Desculpe, querido”, disse Natasha, “quarta-feira é meu aniversário e quero ir ao Good Times at Davey Wayne’s.” Ela tentou mudar de ideia, sem sucesso. Ah, bem, talvez ele nem ligue, pensei.
Alguns dias depois, depois de encontrá-lo no Facebook, fiquei emocionado quando ele finalmente entrou em contato. Navegar por suas fotos me lembrou de como ele é gentil. Wes me mandou uma mensagem dizendo que estava animado para mostrar suas habilidades na salsa. Respondi nervosamente que havia uma ligeira mudança nos planos e perguntei se ele poderia dançar além da salsa. Após alguns minutos de doloroso silêncio, ele mandou uma mensagem: “Sim!”
Em meio a intensa expectativa, cheguei à casa de Davey Wayne e imediatamente disparei. Um ano de namoro em Los Angeles me transformou em uma pessimista, então tentei não contar todas as maneiras pelas quais as coisas poderiam dar errado – tipo, e se ele não aparecesse? E se ele for um dançarino excêntrico? Isso seria um grande desvio. Minha mente estava acelerada.
Então ele entrou. Seu cabelo estava preso em um coque, o que o deixava ainda mais quente. Depois de se misturar com meus amigos e cantar parabéns para Natasha, ele me perguntou se eu queria dançar. Nervosamente, balancei a cabeça afirmativamente.
Na pista de dança, ele não só conseguia dançar, mas também era extremamente suave. Quando tocou “Ring My Bell”, de Anita Ward, em um movimento rápido, Wes me girou, me mergulhou e me beijou. Minha campainha tocou. Eu sabia naquele momento que nunca iria deixar esse gringo ir. Nove anos depois, ainda dançamos e, curiosamente, tornei-me um viajante venezuelano libertado que viaja pelo mundo com ele.
A autora é uma atriz e escritora radicada em Los Angeles, originalmente criada em 305. Ela mora em Los Feliz com o marido, Wes. Ela está no Instagram: @lauradi. Lourenço.
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