Como a economia matou uma amada loja plus size em Los Angeles

sobre Dois terços das mulheres americanas são plus sizemas aqui em Los Angeles, você nunca saberia disso olhando para as mudanças no cenário do varejo. Grandes varejistas do mercado de massa, como City of Industry Torrid fecha dezenas de lojasenquanto grandes lojas, incluindo Target e Old Navy, estavam presentes sub-repticiamente redução A quantidade de estoque excedente que eles carregam nas prateleiras, optando, em vez disso, por direcionar os compradores para seus portais online.

As poucas boutiques plus size de propriedade local não estão em situação muito melhor. recentemente, Marcy Guevara-BrittA dona do Perfect 10+ de Atwater Village anunciou sua intenção de fechar sua loja no dia 27 de abril. Todas as roupas e acessórios terão 60% de desconto, além de alguns acessórios e manequins da loja.

Depois de fechar sua loja de revenda rosa choque com uma década de existência, Ônibus Plusem Highland Park no outono passado, pensou que reduzir o estoque de sua loja e expandir um pouco seu tamanho poderia salvar seu negócio. Ela diz que seu aluguel em Highland Park era de US$ 6 mil por mês e que a mudança para um espaço menor em Atwater Village reduziu suas despesas pela metade.

Mas depois de quase seis meses administrando seu novo espaço como Perfect 10+, Guevara-Britt diz que ficou cada vez mais claro: ela estava travando uma batalha perdida. “É realmente óbvio que a loja terá que fechar, mas é de partir o coração”, diz ela.

Ela diz que administrar o Plus Bus e o Perfect 10+ foi mais um trabalho de amor para ela do que apenas ganhar dinheiro, observando que ela nunca obteve lucro em nenhuma das lojas. Guevara-Pretty, produtora de reality shows que virou dona de loja, diz que manteve as lojas abertas porque sentiu que a comunidade plus size precisava delas.

Marcy Guevara Britt tinha grandes esperanças em sua loja Perfect 10+ em Atwater Village. Anteriormente, ela administrava a loja Plus Bus em Highland Park. Fechou no outono passado.

Suas lojas não eram apenas oásis de varejo bem organizados – elas estocavam principalmente roupas usadas, mas também algumas peças novas – para aqueles que não conseguiam encontrar uma infinidade de estilos que pudessem caber, digamos, em Westfield Century City, mas também eram lojas que fomentavam a comunidade patrocinando eventos como festas na piscina e shows de drag. Eles eram conhecidos por doar fantasias e designs para membros da comunidade transgênero de Los Angeles.

As lojas se tornaram a primeira parada para estilistas de Hollywood em busca de celebridades como Nicole Byer e Megan Stalter e um destino principal para viajantes plus size de fora da cidade, que muitas vezes vêm de comunidades onde não há lojas como a Plus Bus. (Baer e Lizzo também Eles são frequentemente vendidos ou doados Suas roupas usadas para vender na loja.)

O Plus Bus também recebeu atenção nacional, sendo reconhecido em um episódio de “Hacks” e também em um episódio do programa de rádio “Articles of Interest” de Avery Trufelman sobre roupas.

Então o que aconteceu?

A partir de 2023, as vendas da loja começaram a diminuir, diz Guevara-Peretti. “Eles deram esse mergulho e parecia inexplicável”, diz ela. “Algumas pessoas associaram isso às eleições ou à incerteza causada pelo coronavírus, quando as pessoas tinham 600 dólares extras por semana para gastar em coisas como roupas, mas de qualquer forma, os últimos três anos foram apenas de trabalho árduo.”

Guevara-Britt diz que a crise económica a levou a despedir a maior parte dos seus oito funcionários e, eventualmente, acabou por contrair alguns empréstimos comerciais imprudentes a taxas de juro menos favoráveis. Tudo isso aconteceu enquanto ela também lutava para encontrar trabalho freelance em tempo integral na indústria do entretenimento, que enfrenta suas próprias dificuldades.

“Eu estava tomando decisões fundamentalmente irresponsáveis ​​para manter[as lojas]em funcionamento, seja por despeito, ego, comunidade ou sonho”, diz ela. “Eu tive que realmente encarar a música e fazer uma escolha que foi muito difícil, especialmente quando as pessoas me dizem todos os dias o quanto o Plus Bus foi uma mudança e o quão incrível e afirmativo ele tem sido. Tipo, eu não acho que alguém vai falar sobre qualquer episódio de ‘Top Chef’ que eu produzi no meu funeral, mas eles definitivamente vão falar sobre o Plus Bus.

Em certo sentido, eles já são. Guevara-Pretty diz que tem havido uma manifestação de amor por parte dos fãs e compradores que apoiaram as lojas ao longo dos anos.

No showroom da Perfect 10+, em uma tarde recente de um dia de semana, as pessoas entraram, uma por uma, para comprar as prateleiras com grandes descontos e prestar homenagem a Guevara Brett, que foi recebido por todos com abraços e condolências pela perda coletiva.

Cada visitante saiu com alguma coisa: um par de sapatos com estampa de leopardo, um vestido para o casamento de um irmão ou um vestido vermelho adequado para dançar tango. Guevara-Britt diz que também houve uma onda de apoio online. Mas ela gostaria que alguns desses fãs tivessem feito compras em suas lojas mensalmente ou trimestralmente nos últimos anos, em vez de agora lamentarem o que perderam.

Uma ampla seleção de roupas formais, casuais e profissionais está pendurada nas vitrines e prateleiras do Perfect 10+ em Atwater Village. A loja estará fechada no domingo.

“Há muita conversa online sobre quem não vende tamanhos grandes e quem não vende o seu tamanho, mas não há promoção suficiente de lugares que vendem tamanhos grandes”, diz ela.

Embora às vezes apareçam pop-ups grandes Economia pesada Isso ainda acontece em Los Angeles e ainda existem algumas lojas de revenda plus size locais, incluindo Corfez em Burbank, Palácio Momo No centro da cidade e O enorme esconderijo de Hannah Na zona oeste da cidade, Guevara-Britt diz que está cada vez mais preocupada com onde os clientes plus size de sua loja poderão fazer compras no futuro.

“Para onde irão as pessoas quando não houver tijolos e argamassa constantemente abertos?” ela pergunta. “Não ter lojas (como Plus Bus e Perfect 10+) é assustador para mim, porque preciso delas. Me faz sentir que a comunidade plus size é ainda mais desvalorizada como população.”

A cliente Dina Ramona Silva visitou a localização inicial da Plus Bus em Glassell Park depois de se mudar para Los Angeles em 2015. Para ela, as lojas de Guevara-Britt não eram apenas pontos de venda, mas também um salão intelectual ou retiro espiritual.

“Fui uma menina crescida durante toda a minha vida, como se tivesse saído do útero pesando 4,5 quilos e 240 gramas. Nunca houve um momento em que eu fosse magra”, diz Silva. Encontrar um lugar como o Plus Bus, onde “até as pessoas que lá trabalhavam eram grandes, em boa forma (e) elegantes” se sentiam nutridas, como simplesmente parar para conversar com as pessoas na loja, poderia dar-lhe um impulso de confiança que talvez não encontrasse em mais lado nenhum.

Um dia, a dona da loja Marcy Guevara-Britt colocou uma placa do lado de fora de sua loja que dizia: “Loja inteira com 40% de desconto, tamanho 10+”.

“Isso mudou toda a minha ideia sobre minha identidade na sociedade”, diz Silva. “Muitas vezes, em grupos de amigos, há uma garota gorda no meio de todas as outras mulheres magras e aliadas. Ter um lugar como o Plus Bus me ajudou porque, na época, éramos eu e um monte de outros punks plus size. Todos nós podemos compartilhar roupas e vai servir!”

As lojas de Guevara Pretty também foram espaços importantes para as comunidades LGBT de Los Angeles. Eureka O’Hara, uma atriz que apareceu em “RuPaul’s Drag Race” e “We’re Here” da HBO, diz que encontrou o Plus Bus há cerca de seis anos, quando começou a explorar sua identidade de gênero, eventualmente fazendo a transição de se assumir como não binária para ser transgênero.

“O Plus Bus foi muito importante para a comunidade queer e de gênero diversificado porque nos deu um lugar para nos sentirmos confortáveis ​​experimentando roupas”, diz O’Hara. “Muitas vezes eu aparecia e eles realmente tiravam roupas para mim. Além disso, estou saindo há um ano sóbrio, mas quando tive uma recaída da última vez, voltei para Los Angeles depois de ter uma recaída em Las Vegas. Acabei guardando todas as minhas coisas e fui direto para uma clínica de reabilitação e depois vivi sóbrio, então não tinha nenhum dos meus pertences. Marcy se certificou de que eu tivesse roupas para vestir para que pudesse me apresentar publicamente nas redes sociais como uma mulher trans falando sobre minha recuperação processo, e fiz isso sem nenhum custo.

O’Hara diz que conhece outras mulheres trans cujos guarda-roupas são quase inteiramente da Plus Bus, dizendo que se elas não puderem comprar as roupas que desejam, a loja muitas vezes lhes dá “grandes descontos, se não roupas de graça”.

A proprietária da loja, Marcy Guevara-Britt, à esquerda, agradece à cliente Katie Payne por ter vindo para uma visita recente.

Guevara-Britt diz que embora o fechamento de suas lojas tenha sido “mais amargo do que doce”, ela ainda está orgulhosa do trabalho que realizou com Plus Bus e Perfect 10+.

“Nunca, em um milhão de anos, pensei que teria uma loja ou receberia o tipo de tratamento que vem da comunidade Plus Bus”, diz ela. “O que experimentei e aprendi sobre positividade corporal, neutralidade corporal, liberação de gordura, aceitação de gordura e como isso se traduz das minhas roupas para a minha alma real… não há nada igual. Gostaria de pensar que também curei pessoas através deste projeto e que as pessoas fizeram amizades e memórias que terão para toda a vida em meus eventos.”