Assim como seus filmes anteriores “Closeness” e “Beanpole”, o instável, mas surpreendentemente estranho “Butterfly Jam” de Kantemir Balagov contém (pelo menos) um momento que eu nunca tinha visto em um filme antes. Neste filme, dois adolescentes de Newark esfregam a coluna para curar um caso grave de acne, enquanto um pelicano selvagem os observa do canto da sala.
Dificilmente é isso mais estranho Parte desta saga lateral de imigrantes que começa com um chef de restaurante circassiano, interpretado por Barry Keoghan, servindo aos seus amigos uma deliciosa geléia feita de insetos e termina com uma piada que transforma tudo em uma piada cósmica irônica, mas se destaca pela forma como cristaliza bem o sabor único de um filme que compartilha a tendência de seu ator principal para misturar diferentes sabores e texturas.
Até este ponto, ‘Butterfly Jam’ passa a maior parte de sua primeira hora nos provocando com uma pergunta que Balagov e a co-roteirista Maria Stepnova só querem responder misturando os termos: Será que a estreia do diretor na língua inglesa – um projeto que ele descreve como ‘uma história masculina contada em rosa’ – será doce como os doces que Azik (Keoghan) aprendeu a fazer com seus falecidos pais, ou azeda como a atmosfera de violência frustrada que o rodeia que Azik tem? Traz o amigo Livewire Marat (o sempre camaleônico Harry Melling) para todos os cômodos?
A verdade de que são as duas coisas e nenhuma delas ao mesmo tempo só fica clara quando algo terrível acontece no início do terceiro ato. Em seguida, o filme ameaça evoluir para um trágico drama de vingança, que esperávamos desde o início devido à trilha sonora ameaçadora de Sacha e Evgueni Galperine. Facas são empunhadas, dentes cerrados e um desesperado emigrante russo grita tão alto que seus ancestrais há muito falecidos podem ouvi-lo durante todo o caminho de volta à sua terra natal.
E, no entanto, é apenas quando “Butterfly Jam” parece condenado a repetir o mesmo fatalismo sombrio dos trabalhos anteriores de Balagov que de repente se confirma como a fábula agridoce que sempre foi. Só então, depois que a merda fica tão ruim que parece que o filme está se transformando em uma autoparódia, é que essa coisa aparentemente inclassificável toma sua forma final como um (e) meio formado. alto (bizarro) Conto de fadas sobre a magia que está ancorada até mesmo na mais dolorosa história familiar.
“EU Sou “Um conto de fadas”, Azik conta com orgulho a seu filho Temir, de 16 anos (a promissora novata Talha Akdogan), no início do filme, mas levará um tempo até que o menino entenda o que seu pai pode querer dizer com isso. Uma marmota com orelhas de couve-flor que se tornou pai quando criança e agora parece quase perturbadoramente contente com sua vida como chef em um restaurante “merda” (em homenagem a sua irmã grávida, que o administra), Zalya (interpretado por Riley Keough) nunca foi a ideia de alguém como modelo, e Temir – agora com idade suficiente para que as pessoas confundam os dois homens com irmãos – está começando a perceber isso.
Presumimos que Azik ensinou ao filho tudo o que sabe, mas Temir – uma estrela do wrestling de bons olhos que compete pelo campeonato estadual – desenvolveu uma força que faz seu pai parecer fraco em comparação. Balagov não enfatiza as diferentes relações dos personagens com a terra antiga ou a cultura que Azik trouxe com ele para Nova Jersey quando imigrou para lá quando criança (que é uma das muitas maneiras pelas quais “Butterfly Jam” se desvia do material de um típico drama de assimilação, mesmo quando o filme luta para substituir significativamente esses tropos). Mas, pelo menos em alguns aspectos, Temir parece acreditar que o seu pai é prejudicado pelo seu apego ao passado. Que ele tem medo de exigir mais da América.
Mas a cinematografia pouco focada de Jomo Fray – banhada pela luz solar laranja e estruturada com uma sensação pouco romântica de possibilidades infinitas – consegue colocar essas grandes ideias em segundo plano, permitindo a Balagov chamar a nossa atenção para os detalhes mais sutis do cenário do filme. (“Butterfly Jam” foi originalmente ambientado na Rússia, mas Balagov fugiu quando Putin invadiu a Ucrânia e reinterpretou o roteiro para expressar seus próprios medos de imigração.) Há uma cena memorável de angústia entre gerações em que Azik contrata uma trabalhadora do sexo local para deflorar seu filho, e outra em que os dois homens admiram sua conquista depois de disparar todos os alarmes em um quarteirão sonolento de Newark.
Divagações sobre o famoso tema de Azik parcialmente abundam, assim como conversas arrogantes sobre a família de Monica Bellucci vindo da mesma parte de Nalchik. E embora Marat e Zalya sejam largamente marginalizados por um guião que luta para encontrar o equilíbrio entre as suas partes díspares, ambos evocam o seu próprio sentido vívido de história vivida. Uma introdução tensa é suficiente para vislumbrarmos o potencial violento da impotência internalizada de Marat (Melling, tão convincentemente submisso em “Pillion” do ano passado, é tão crível quanto o nogoodnik selvagem que ele interpreta aqui), e um suspiro cansado é suficiente para entender que Zalya herdou todas as responsabilidades que Azik aprendeu a evitar.
Agora você deve estar pensando: não é estranho que um retrato tão aprofundado da comunidade circassiana de Newark tenha sido compilado com um irlandês, um britânico e a neta de Elvis Presley? Sim. Sim, é isso. Eles são todos grandes atores e – pelo menos aos meus olhos não circassianos – não há uma nota falsa em nenhuma de suas atuações, mas apenas Balagov poderia falar sobre essa escolha.
O melhor argumento que posso apresentar para isso é que Keough, Keoghan e Melling se combinam para dar a esta história a qualidade confusa e estranha que ela parece valorizar acima de tudo; Uma característica que assume um papel cada vez mais importante à medida que “Butterfly Jam” tenta integrar seu ethos de “família encontrada” em uma trama unida pelo sangue. Será que Temir, que parece mais confortável neste filme do que qualquer outra pessoa, chegará à conclusão de que força não é o mesmo que poder e que ambição não é o mesmo que sucesso? Claro, mas ele perdeu muita confiança em seu pai para aprender esta lição apenas com Azik.
Para se orgulhar da sua herança, ou pelo menos para chegar ao ponto final vagamente comovente (e devastadoramente optimista) onde Balagov o deixa no final desta história, Temir deve abrir as suas asas ainda mais para além da comunidade circassiana. Ele deve dar as costas à brutalidade e, em vez disso, formar um relacionamento difícil com outra lutadora chamada Alika (Jaliyah Richards), sem mencionar o pelicano adotado que observa com curiosidade enquanto eles esfregam as costas um do outro uma tarde. “Posso fazer geléia com qualquer coisa”, insiste Azik, e em vez de uma moral mais clara, este filme nos dá a sensação de que seu filho herdou o mesmo dom. Se ao menos o que Balagov lhe permite fazer fosse um pouco mais fácil de engolir.
Nota: B-
“Butterfly Jam” estreou no Festival de Cinema de Cannes de 2026. O objetivo atualmente é distribuição nos EUA.
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