ST. PAUL, Minnesota – Wyatt Johnston marcou em um desvio de power-play às 12h10 da segunda prorrogação para dar ao Dallas Stars uma vitória por 4-3 sobre o Minnesota Wild e uma vantagem de 2-1 no primeiro turno.
Matt Duchene empatou para o Dallas em um power play no meio do terceiro período, segundos depois de seu backcheck em Matt Boldy ter evitado um gol shorthanded que teria colocado o Minnesota a vencer por dois.
Depois que o Wild não conseguiu converter dois power play na prorrogação e terminou 1 de 7 com a vantagem do homem, os Stars aproveitaram a oportunidade após a penalidade por atraso de Danila Yurov. O chute de Miro Heiskanen foi desviado por Johnston para seu terceiro gol em três jogos – e seu sexto gol na vitória na carreira em quatro jogos da pós-temporada.
“É meio confuso, mas estou apenas tentando chegar à rede e colocar meu taco no disco”, disse Johnston, que marcou 45 gols, o recorde de sua carreira, durante a temporada regular.
A partida terminou às 12h54 desta quinta-feira.
Radek Faksa teve uma chance apertada na segunda prorrogação de acertar o goleiro do Wild, Jesper Wallstedt, mas o disco derrapou direto na linha.
Wallstedt limpou o primeiro jogo de poder dos Stars ao colocar a luva em volta do chute de Mikko Rantanen e sufocar a tentativa de ângulo ruim de Esa Lindell. Johnston então estragou um desempenho brilhante de 32 defesas de Wallstedt com seu desvio.
“Definitivamente jogamos bem o suficiente para vencer”, disse Wallstedt. “São margens pequenas. É um D-shot que dobra as pontas e acerta duas vezes e passa por cima do meu ombro. Sim, é um salto, mas é o que é.”
Segundos após o baque audível do goleiro do Stars, Jake Oettinger, na defesa do bloqueio de Brock Faber, o Wild teve outra grande chance de vencer na primeira prorrogação, quando Hughes marcou um pênalti para Sam Steel. Mas mesmo com Faksa jogando a maior parte do pênalti sem stick, o Wild não conseguiu gerar muita pressão. O pênalti de Jamie Benn sobre Nick Foligno deu-lhes outra tentativa de quebrar Oettinger, que terminou com 28 defesas.
“Eu estava com a cabeça baixa e olhando com um olho, tipo, ‘Oh meu Deus, supere isso’”, disse Duchene.
O Wild matou quatro pênaltis entre a dica de power-play de Rantanen com apenas 1:25 de jogo e o chute silencioso de Duchene que escorregou entre o defensor Jared Spurgeon e o poste mais próximo. Isso incluiu 40 segundos de 5 contra 3 após a penalidade por atraso de Boldy no final do segundo período.
Assim que saiu da área, Spurgeon viu uma abertura para iniciar uma corrida que Michael McCarron coroou com seu primeiro gol nos playoffs da NHL para dar ao Wild uma vantagem de 3-2.
Jason Robertson marcou um belo passe de Duchene para colocar os Stars em vantagem por 2 a 0 no primeiro período.
Marcus Johansson marcou em um power play para iniciar o rali menos de cinco minutos depois, e Joel Eriksson Ek fez o gol do empate no segundo, após uma brilhante preparação de Boldy. Boldy, um atleta olímpico americano que marcou 42 gols na carreira na temporada regular, passou por quatro patinadores Stars e atraiu uma multidão para trás da rede antes de colocar o disco de volta na ranhura para Eriksson Ek bater.
Quando o vencedor do Jogo 3 entrou nesses playoffs após uma divisão dos dois primeiros jogos em uma série melhor de sete, a série foi vencida quase dois terços das vezes (245 de 369) na história da NHL.
The Wild, que não avança na pós-temporada desde 2015, caiu nessa proporção em cada uma das últimas três partidas. Eles venceram o jogo 3 e venceram por 2 a 1 em Las Vegas no ano passado, em Dallas em 2023 e em St. Louis em 2022, antes de serem eliminados com três derrotas consecutivas cada vez.
Esta foi a terceira vez na história do Wild que eles alcançaram a prorrogação dupla, incluindo uma vitória por 3-2 em Dallas no jogo 1 de sua série de primeira rodada com os Stars em 2023.
O Wild, que está com 4-14 em sua história decepcionante nos playoffs, perdeu 17 dos últimos 23 jogos em casa na pós-temporada.
“Quer ganhemos esta noite ou percamos esta noite, esta série não acabou”, disse Hughes. “É um jogo de hóquei muito bom. Tivemos a nossa aparência. Eles tiveram a aparência deles. Deixe estar lá.”
