Emma Raducanu e Jack Draper se unirão para representar a Grã-Bretanha na United Cup 2026, o evento de equipes mistas que dá início à temporada de tênis na Austrália em janeiro.
O evento está programado para marcar o retorno do número 1 britânico aos eventos do tour, depois que lesões encerraram suas campanhas de 2025 mais cedo. Ambos os jogadores farão sua estreia no torneio.
A quarta edição do evento, que será realizada em Perth e Sydney de 2 a 11 de janeiro, contará com 18 países com equipes de até seis jogadores – três homens e três mulheres – de cada um. As equipes são inicialmente divididas em seis grupos, sendo três organizados em cada cidade-sede, com os vencedores dos grupos e dois segundos classificados avançando para as quartas-de-final.
Cada eliminatória consiste em uma partida individual masculina e uma partida individual feminina, com os respectivos jogadores mais bem classificados, e uma partida de duplas mistas, o que significa que Raducanu e Draper podem jogar juntos nesta última, dependendo de quem mais representa a Grã-Bretanha.
A United Cup é sancionada pelo ATP e WTA Tours e concede pontos no ranking mundial de simples. O torneio acontece na preparação direta para o Aberto da Austrália, que começa primeiro com a qualificação a partir de 12 de janeiro e depois com o sorteio principal a partir de 18 de janeiro.
Raducanu, que no início deste mês desistiu dos torneios restantes deste ano devido a doença, disse: “Estou honrado por poder fazer minha estreia na United Cup em janeiro.
“Poder jogar pelo Team GB com meus companheiros é uma oportunidade única e uma semana para aproveitar. É ótimo experimentar um novo formato na turnê, representar meu país e passar mais algumas semanas na Austrália.”
Draper, cuja temporada terminou em setembro devido a uma lesão no braço após desistir da partida da segunda rodada do Aberto dos Estados Unidos, acrescentou: “Estou animado para voltar à quadra e competir na United Cup. Estarei assistindo ao sorteio para ver se o time GB jogará em Perth ou Sydney.
“Eu também não participei, então será bom correr em uma cidade totalmente nova na Austrália.”
O diretor do torneio, Stephen Farrow, disse: “Ver os números 1 britânicos, Jack Draper e Emma Raducanu, alinhados pela primeira vez, trará um novo poder de estrela ao torneio.”
Draper estava escalado para jogar na competição deste ano, mas desistiu devido a uma lesão. Katie Boulter, Billy Harris, Olivia Nicholls e Charles Broom representaram a Grã-Bretanha, que liderou o grupo antes de perder para a Polônia nas quartas-de-final.
Quem mais se inscreveu até agora?
Como parte do anúncio de quarta-feira dos organizadores, Alex de Minaur e Maya Joint foram confirmados como anfitriões na escalação australiana.
Os poloneses Iga Swiatek e Hubert Hurkacz foram a primeira dupla a confirmar sua participação no início deste mês. Perderam para o casal americano Coco Gauff e Taylor Fritz na final deste ano.
A lista completa de países e jogadores em ação será revelada antes do sorteio oficial em 17 de novembro.
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