ÓA dificuldade com uma presidência tão volátil como a de Donald Trump é separar o que o deixa louco (quase tudo) daquilo que realmente o deixa louco – o que o faz virar a curva no nível mineral. Por exemplo, ele odeia Letitia James, a procuradora-geral de Nova Iorque que em 2022 abriu com sucesso um processo de fraude civil contra ele e que desde então instou o Departamento de Justiça a processar por fraude hipotecária. Mas isso é apenas uma vingança básica – veja também a sua perseguição ao ex-diretor do FBI James Comey. Mais interessantes são as coisas fugazes e triviais que desencadearam Trump, incluindo o seu colapso na semana passada por causa de um anúncio de televisão do Canadá.
À primeira vista, não parecia grande coisa: um anúncio televisivo transmitido na televisão americana, pago pela província canadiana de Ontário, no qual um clip áudio de Ronald Reagan denunciando tarifas atropelava imagens inspiradoras do Ocidente americano e da indústria. Com uma voz popular, Reagan explica: “Quando alguém diz: ‘Vamos impor tarifas sobre as importações estrangeiras’, parece que está a fazer algo patriótico ao proteger os produtos e empregos americanos. E por vezes funciona durante algum tempo, mas apenas durante algum tempo.” Ele então destrói a premissa de que as tarifas são tudo menos um instrumento que “prejudica todos os trabalhadores americanos”.
As palavras de Reagan foram extraídas de um discurso de rádio em 1987, e tanto Trump como a Fundação Reagan atacaram imediatamente o anúncio – no qual algumas das declarações do antigo presidente foram publicadas fora da ordem cronológica – com Trump a declará-lo “FALSO”. (Os sentimentos sobre o que Reagan disse não mudaram.) Mas aparentemente não foi a edição que deixou Trump tão fora de forma que, depois de o anúncio ter sido transmitido, ele cancelou as negociações tarifárias com o Canadá – o único país do G7 que ainda não chegou a um acordo comercial com os EUA – e depois dobrou a aposta ao anunciar que estava a “aumentar as tarifas sobre o Canadá em mais de 10% agora”. Este era o temperamento, puro e simples – uma expressão de ressentimento que superava em muito a magnitude óbvia do insulto que claramente atingiu um nervo muito especial.
Quando se trata de analisar as reações exageradas de Trump, volto sempre ao delicioso e surpreendente surto que ele teve com a colunista do New York Times, Gail Collins, em 1992, quando ela o chamou de “o millennial financeiramente desfavorecido”. No deserto da vida interior de Trump, “rico” é provavelmente o pilar mais definidor da sua identidade e, ao sugerir que tinha exagerado a sua riqueza, Collins foi tão perto da medula quanto possível. Com certeza, a resposta de Trump foi, por estranheza, igual a Elon Musk chamando o espeleólogo tailandês de “pedófilo” por criticar seu estúpido submarino: ele enviou uma cópia na coluna de volta para Collins com as palavras “The Face of a Dog!” rabiscado sobre a imagem.
Trump não era presidente na altura e só tinha um teatro inofensivo à sua disposição. Obviamente que as coisas são diferentes agora, e ao ameaçar aumentar as tarifas para 60% sobre alguns produtos canadensesTrump provavelmente prejudicará os consumidores e trabalhadores americanos nos próximos anos, sobretudo enquanto o Canadá tenta encontrar parceiros comerciais alternativos. O que permanece curioso é o que exactamente no anúncio o desencadeou de forma tão agressiva – e isso tem a ver, suspeito, com o estatuto de Ronald Reagan em relação ao de Donald Trump.
depois da campanha do boletim informativo
Para aqueles de nós que crescemos fora dos Estados Unidos e testemunhamos a presidência de Reagan de longe, ele muitas vezes parecia um líder bastante absurdo, na melhor das hipóteses. Mas nos anos que se seguiram à sua morte, nos Estados Unidos, Reagan passou a representar uma autoridade política impenitente – e não apenas de direita – um ícone americano a par de John Wayne e um símbolo da alma do Partido Republicano. No final do anúncio de Ontário, um clipe de Reagan gravando o endereço o mostra vestindo uma camisa xadrez de cowboy e parecendo robusto e autêntico.
Quase não há ponto de comparação para Trump quando se trata deste quadro. Alimentados pela própria nostalgia que Trump explorou para o seu próprio ganho político, as palavras e a imagem de Reagan naquele anúncio apresentam o movimento Maga, exausto, de fato brilhante e quase republicano, do actual presidente contra o original “Morning in America Again” de Reagan – ou pelo menos contra a versão moderna do original que tem tanto poder hoje em dia. Os enganadores estão sempre conscientes, em algum nível, do seu próprio engano fundamental, e é por isso que confrontá-los com a verdade pode ser tão perigoso. Não creio que a reação exagerada de Trump neste fim de semana tenha sido devida a um desacordo político sobre tarifas. Em vez disso, tratava-se de um homem que sofreu um colapso breve, penetrante e aparentemente bastante doloroso em sua auto-ilusão.
