WASHINGTON— Um ousado ataque noturno das forças de elite dos EUA que capturou o presidente venezuelano Nicolás Maduro de seu quarto em Caracas lançou o país em turbulência no sábado e levantou preocupações internacionais sobre o futuro da Venezuela e a tentativa do presidente Trump de assumir o controle da nação soberana.
Trump justificou este ataque impressionante acusando Maduro, sem provas, de enviar “monstros” das prisões venezuelanas para os Estados Unidos e alegando que Maduro estava envolvido no tráfico de drogas. Mas o presidente norte-americano concentrou-se mais nas vastas reservas de petróleo da Venezuela, acusando o seu governo de roubar a infra-estrutura petrolífera dos EUA no país há décadas e prometendo que a produção aumentaria no futuro sob o controlo do novo governo dos EUA.
Ele falou pouco sobre democracia no país e minimizou o papel potencial da oposição democrática de longa data da Venezuela no governo do país após a saída de Maduro. Em vez disso, Trump disse que a sua equipa tem estado em contacto com a vice-presidente escolhida a dedo por Maduro, Delcy Rodriguez, que tem sido “muito gentil” e “essencialmente disposta a fazer o que consideramos necessário para tornar a Venezuela grande novamente”.
“Governaremos o país até que possamos ter uma transição segura, apropriada e razoável”, disse Trump. “Não podemos permitir que outra pessoa que não se preocupa com o bem-estar do povo venezuelano assuma o controle da Venezuela. Não permitiremos que isso aconteça.”
“Vamos trazer as nossas maiores empresas petrolíferas dos EUA para qualquer parte do mundo”, acrescentou, “vamos gastar milhares de milhões de dólares, consertar infra-estruturas gravemente danificadas, infra-estruturas petrolíferas, e começar a ganhar dinheiro para o país”.
Mas o presidente deu poucos detalhes sobre como a sua administração estabeleceria o controle sobre Caracas através de pressão política ou força. Ele sugeriu que ambas as opções estavam sobre a mesa. “Não temos medo de botas no chão”, acrescentou.
Num discurso desafiador ao lado de líderes militares que há muito apoiam Maduro contra a pressão dos EUA, Rodriguez pediu a “libertação imediata” de Maduro e sua esposa, que foram levados ao aeroporto de Nova York na tarde de sábado. Os principais generais venezuelanos também foram vistos deixando o gabinete do vice-presidente no sábado, indicando a cooperação contínua entre os remanescentes do governo.
O presidente Trump, juntamente com o vice-presidente do Estado-Maior Conjunto, Stephen Miller, o secretário de Estado Marco Rubio e o secretário de Defesa Pete Hegseth, falam à mídia após as operações militares dos EUA na Venezuela no sábado.
(Jim Watson/AFP via Getty Images)
Sem cronograma para transição
Trump não ofereceu um cronograma de quanto tempo levaria a transição ou quais grupos venezuelanos ele apoiaria para assumir a liderança.
A líder da oposição venezuelana e ganhadora do Prêmio Nobel da Paz, Maria Corina Machado, disse no sábado que ela e sua equipe estão prontas para assumir o controle da Venezuela.
“Chegou a hora da liberdade”, escreveu ele nas redes sociais. “Estamos prontos para defender nossa autoridade e tomar o poder.”
No entanto, numa declaração surpreendente, Trump disse aos jornalistas que não acreditava que Machado tivesse o “respeito” necessário para liderar o país.
Em vez disso, Trump concentrou-se na forma como o seu gabinete planeia governar a Venezuela nos próximos dias, afirmando que as empresas petrolíferas americanas estão prontas para atacar o país e “extrair enormes quantidades de riqueza do solo”.
“Essa riqueza vai para o povo da Venezuela e para as pessoas de fora da Venezuela que já estiveram na Venezuela, e vai para os Estados Unidos como compensação pelos danos que este país nos causou”, disse Trump.
Em recentes discursos e aparições na mídia, Machado expressou apoio à privatização da indústria petrolífera da Venezuela, sem se comprometer a conceder tratamento preferencial às empresas norte-americanas num mundo pós-Maduro.
“O petróleo foi usado para vincular a riqueza, não para estimulá-la”, disse Machado no seu discurso do Prémio Nobel no mês passado. “E depois veio a destruição: corrupção obscena; pilhagem histórica. Durante o governo do regime, a Venezuela gerou mais receitas petrolíferas do que no século anterior combinado. E tudo foi roubado. O dinheiro do petróleo tornou-se um meio de comprar lealdade no estrangeiro.”
Entre as maiores reservas de petróleo do mundo
A Venezuela, um país de 30 milhões de habitantes com uma superfície duas vezes maior que a Califórnia, possui uma das maiores reservas de petróleo do mundo. Mas os especialistas dizem que a capacidade de produção tem sido relativamente fraca nos últimos anos, em grande parte devido às sanções dos EUA e ao subinvestimento do governo em infra-estruturas.
Até agora, a China tornou-se o maior importador de petróleo bruto venezuelano, comprando 60% a 80% da sua produção de barris todos os meses. Altos funcionários chineses estavam em Caracas quando o ataque ocorreu, e o Ministério das Relações Exteriores da China disse em comunicado que estava “profundamente chocado” com o que descreveu como uma ação “hegemônica” dos Estados Unidos que violou o direito internacional.
A operação dos EUA começou com explosões em Caracas, enquanto mais de 150 aeronaves dos EUA, incluindo caças F-35, bombardeiros B-1 e drones controlados remotamente, liberavam as defesas aéreas venezuelanas para dar lugar à equipe de interdição, que incluía autoridades dos EUA. O chefe do Estado-Maior, Dan Caine, disse aos repórteres que faltou energia em grande parte da cidade durante o ataque.
Autoridades dos EUA disseram que uma unidade da Força Delta entrou no complexo fortemente fortificado de Maduro às 2h01 e pegou ele e sua esposa tentando escapar para um quarto seguro. Apenas um helicóptero da frota dos EUA foi atingido pelo fogo venezuelano, mas conseguiu continuar voando durante toda a missão. Caine disse que nenhum pessoal dos EUA foi morto.
Trump, que há meses ordenou que a CIA começasse a monitorar os movimentos de Maduro, disse em entrevista à Fox News na manhã de sábado que assistiu à operação “literalmente como se estivesse assistindo a um programa de televisão” de um quarto de sua mansão em Mar-a-Lago, na Flórida.
‘A ira total da justiça americana’
A partir daí, Maduro e a sua esposa, Cilia Flores, foram levados para o USS Iwo Jima, que está estacionado nas Caraíbas com um terço da frota naval dos EUA, antes de voarem para Nova Iorque, onde Maduro enfrentará acusações pelas suas alegadas ligações ao tráfico ilegal de drogas.
“Gostaria que você pudesse ver a velocidade e a violência”, disse Trump à Fox. “Ótimo trabalho.”
Em sua postagem nas redes sociais, Av. O general Pam Bondi escreveu que Maduro e sua esposa são “dois supostos traficantes internacionais de drogas” que enfrentarão acusações criminais em Nova York.
“Em breve eles enfrentarão toda a ira da justiça americana nos tribunais americanos em solo americano”, disse Bondi.
De acordo com a nova acusação, Maduro é acusado de conspiração para narcoterrorismo, conspiração para importação de cocaína, posse de metralhadoras e dispositivos destrutivos e conspiração para posse de metralhadoras e dispositivos destrutivos contra os Estados Unidos. Sua esposa é acusada de conspiração de cocaína.
A acusação afirma que Maduro “estava no comando de um governo corrupto e ilegítimo que usou o poder governamental durante décadas para proteger e promover atividades ilegais, incluindo o tráfico de drogas”.
“Este ciclo de corrupção baseada em narcóticos enche os bolsos dos funcionários venezuelanos e das suas famílias, ao mesmo tempo que beneficia narcoterroristas violentos que operam impunemente em solo venezuelano e ajudam a produzir, proteger e transportar toneladas de cocaína para os Estados Unidos”, afirma a acusação.
Trump: ‘Congresso será vazado’
O fracasso da administração Trump em obter a aprovação do Congresso para o ataque levou legisladores de ambos os partidos no Capitólio a expressar medo e preocupação com a operação. Mas o secretário de Estado, Marco Rubio, disse aos jornalistas no sábado que este “não era o tipo de missão em que se pode avisar com antecedência porque compromete a missão”.
Trump concordou, dizendo que os membros do Congresso tendem a “vazar” informações ao público. “O Congresso vai vazar e não queríamos vazamentos”, disse Trump.
Os democratas e alguns republicanos no Congresso levantaram questões sobre a legalidade do ataque e a visão de longo prazo do governo para a Venezuela.
A deputada Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) Questionou se a operação de Trump era consistente com sua promessa de “colocar a América em primeiro lugar” e disse que a campanha militar dos EUA contra os cartéis de drogas se concentraria no México, não na Venezuela. O deputado Thomas Massie (R-Ky.), Um crítico frequente do presidente dentro do seu próprio partido, expressou cepticismo sobre a caracterização do ataque pela administração como uma “prisão apoiada pelos militares”.
“Enquanto isso”, escreveu Massie, “Trump anunciou que assumiu o controle do país e irá administrá-lo até encontrar um substituto adequado. Bônus adicional: ele diz que as empresas petrolíferas americanas extrairão o petróleo”.
O senador Andy Kim (D-NJ), um ex-oficial de segurança nacional no governo Obama, acusou Rubio e o secretário de Defesa Pete Hegseth de mentir “descaradamente” ao Congresso e disse que funcionários do governo garantiram aos legisladores que a mudança de regime não era o objetivo na Venezuela. Kim disse que o plano do governo Trump para governar a Venezuela era um “desastre”.
“O povo americano merece um governo que se concentre em governar o nosso próprio país, e não na estupidez de tentar governar outro país”, escreveu Kim nas redes sociais.
A deputada Alexandria Ocasio-Cortez (DY) rejeitou a justificativa do governo para o mandato, dizendo nas redes sociais: “Não se trata de drogas. Se fosse, Trump não teria perdoado um dos maiores traficantes de drogas do mundo no mês passado”, referindo-se ao perdão de Trump ao ex-presidente hondurenho Juan Orlando Hernández.
“Trata-se de petróleo e de mudança de regime”, acrescentou.
A deputada Debbie Wasserman Schultz (D-Flórida), que representa um distrito com uma grande população venezuelana, disse que quer saber por que o Congresso e o povo americano “foram ignorados neste esforço”.
“A falta de envolvimento do Congresso antes desta ação põe em risco a continuação do regime venezuelano ilegítimo”, escreveu Wasserman Schultz nas redes sociais.
Os republicanos apoiaram amplamente a acção da administração Trump, mas alguns expressaram hesitação sobre as possíveis consequências do ataque.
O deputado Don Bacon (R-Neb.) disse numa publicação nas redes sociais que a captura de Maduro foi “ótima para o futuro dos venezuelanos e da região”, mas expressou preocupação de que outros líderes mundiais possam seguir esse exemplo de uma forma que possa entrar em conflito com os interesses dos EUA.
“A minha principal preocupação neste momento é que a Rússia esteja a usar isto para legitimar as ações militares ilegais e bárbaras da China contra a Ucrânia ou a invasão de Taiwan”, disse Bacon. “A liberdade e o Estado de direito foram defendidos ontem à noite, mas os ditadores tentarão usar isso para racionalizar os seus próprios objetivos egoístas.”
O porta-voz Mike Johnson (R-La.) Disse que a administração Trump está trabalhando para agendar briefings para os membros na próxima semana, quando os legisladores deverão retornar a Washington.
Horas tensas na capital após o ataque
O clima estava tenso em Caracas no sábado. Longas filas se formaram em supermercados e farmácias enquanto os compradores, temerosos da incerteza, faziam estoques de itens essenciais.
Os apoiadores de Maduro reuniram-se por toda a cidade, muitos portando armas, mas sem saber o que fazer a seguir. Houve reações mistas à operação dos EUA na América Latina. Os aliados de direita de Trump, incluindo Javier Milei da Argentina e Daniel Noboa do Equador, apoiaram o ataque dos EUA, enquanto os esquerdistas geralmente condenaram o ataque.
O presidente colombiano, Gustavo Petro, criticou o “ataque à soberania da Venezuela e da América Latina” e disse ter ordenado o envio de forças armadas colombianas ao longo da fronteira de 1.300 milhas de seu país com a Venezuela.
O presidente brasileiro, Luiz Inácio Lula da Silva, disse que os EUA “cruzaram uma linha inaceitável” e comparou a ação para expulsar Maduro aos “momentos mais sombrios da intervenção (dos EUA) na América Latina e no Caribe”.
Trump, entretanto, vangloriou-se de que a operação dos EUA na Venezuela ajudaria os EUA a reafirmar o seu domínio na América Latina.
“O domínio americano no Hemisfério Ocidental nunca mais será questionado”, disse ele. “Estamos reafirmando fortemente o poder americano em nossa própria região.”
