A principal autoridade ambiental do Novo México alertou os legisladores na terça-feira que a administração Trump poderia restringir a capacidade do estado de inspecionar instalações federais em todo o estado, especialmente o Laboratório Nacional de Los Alamos.
Numa apresentação perante o comité ad hoc sobre Resíduos Radioactivos e Perigosos em Santa Fé, o Secretário do Ambiente do estado, James Kenney, descreveu as recentes acções do estado que exigem que o Departamento de Energia dos EUA, que supervisiona a missão nuclear do país, trate da limpeza de resíduos e da poluição no Novo México.
Kenney observou conflitos regulatórios com operadoras federais este ano: Quase US$ 16 milhões em multas para resíduos antigos e emitiu novos requisitos para a licença única de operação do país local de eliminação de resíduos nucleares no sul do Novo México.
Ele disse que alertou que as instalações federais na NMED estariam sujeitas a monitoramento especial à medida que o estado continuasse as discussões com empreiteiros e altos funcionários do DOE para abordar os próximos passos. Departamento de Supervisão de Energia continua dependente de subsídios federais.
O escritório supervisiona projetos de monitoramento de água, ar e meio ambiente nos laboratórios LANL e Sandia National desde 1990, e mais tarde incluiu a Planta Piloto de Isolamento de Resíduos perto de Carlsbad. Verbas federais expiradas ameaçam o país funcionamento do escritório Em maio de 2025.
Kenney descreveu conversas recentes em que funcionários do DOE dos EUA “ameaçaram retirar dinheiro” para o escritório, que foi financiado inteiramente pela doação, e observou que a doação estava para ser renovada no próximo ano.
“A supervisão está acontecendo e não quero que ninguém pense que não está, mas me preocupo com a longevidade de nossa capacidade de monitorar o governo federal, especialmente em Los Alamos”, disse ele aos legisladores. “Se eles não estiverem satisfeitos com o que está acontecendo do ponto de vista regulatório e sua resposta for ‘vamos mudar ou remover o dinheiro da subvenção’”.
Em resposta às alegações da Source NM de que Kenney está ameaçando as ameaças das autoridades federais às subvenções de supervisão do estado, o porta-voz do Escritório de Gestão Ambiental do DOE, Justin Doil, disse em um comunicado que a subvenção seria usada para “atividades não regulatórias”.
“A modificação de licenças é uma atividade regulatória. Os beneficiários das doações são responsáveis por cumprir os termos das doações concedidas pelo DOE e garantir que a equipe use os fundos da doação dentro do escopo e das condições da doação”, disse o comunicado.
Kenney apelou aos legisladores para “exigirem” que o governo federal continue a financiar a auditoria.
“Acho que nossa capacidade de monitorar o governo federal deveria ser uma capacidade que todos vocês apoiam em uma base bipartidária, onde responsabilizamos o governo federal”, disse Kenney aos legisladores.
Os legisladores de ambos os lados do corredor disseram estar preocupados com o facto de o Novo México continuar a ser uma “lixeira” para resíduos antigos e com o subfinanciamento da limpeza ter sido alargado por várias administrações presidenciais.
Apesar dessa admissão, o senador Harold Pope (D-Albuquerque) disse que a acção do poder executivo para potencialmente eliminar o financiamento de subvenções coloca o estado em circunstâncias “sem precedentes”.
“Todos podemos culpar todas as administrações anteriores por não investirem na limpeza ou na prevenção e recuperação”, disse Pope. “Mas penso que, em alguns casos, estes são tempos ainda piores, quando projetos de lei estão a ser aprovados no Congresso e o financiamento de subvenções está a ser retirado pelo Presidente e pelo poder executivo.”
