Dezenas de soldados da Guarda Nacional da Califórnia, aparentemente sob o comando do presidente Trump, fugiram de Los Angeles sob o manto da escuridão na manhã de domingo, antes de uma ordem do tribunal de apelações para partir ao meio-dia de segunda-feira.
Os funcionários da administração não confirmaram imediatamente se as tropas tinham desertado. Mas um vídeo feito do lado de fora do Edifício Federal Roybal, no centro da cidade, pouco depois da meia-noite de domingo, e revisado pelo The Times, mostra um grande caminhão tático e quatro vans brancas de passageiros saindo da instalação, que tem sido patrulhada por soldados armados desde junho.
Os registros judiciais mostram que cerca de 300 soldados da Califórnia permanecem sob controle federal, com cerca de 100 deles ainda ativos em Los Angeles na semana passada.
“Havia mais gente do que o normal e todos foram embora; não sobrou uma única pessoa”, disse Rosa Martinez, uma manifestante que se manifesta em frente ao prédio federal há meses e esteve lá no domingo.
Os soldados foram vistos brevemente naquele dia, mas não foram vistos novamente na tarde de segunda-feira, disse Martinez.
O desenvolvimento, que forçou a saída das tropas, fez parte de uma batalha legal cada vez maior em todo o país pelo controle das tropas federais.
O Tribunal de Apelações do 9º Circuito dos EUA emitiu essa decisão na sexta-feira, mas na semana passada suavizou um decreto ainda mais severo de um juiz de primeira instância que teria forçado o presidente a renunciar ao comando das forças estaduais. Trump federalizou milhares de soldados da Guarda Nacional da Califórnia em junho para reprimir a agitação sobre a fiscalização da imigração em Los Angeles.
“Pela primeira vez em seis meses, não haverá militares estacionados nas ruas de Los Angeles”, disse o California Advocate. O general Rob Bonta disse em um comunicado. “Embora esta decisão não seja definitiva, é um passo bem-vindo e desafiador na direção certa.”
A decisão de sexta-feira veio do mesmo painel de três juízes que deu ao presidente uma de suas mais abrangentes vitórias no segundo mandato neste verão, depois de descobrir que a implantação na Califórnia poderia prosseguir sob uma subseção obscura e virtualmente não testada da lei.
Esse precedente estabeleceu “uma grande dose de deferência” como padrão de revisão para mandatos que desde então se multiplicaram por todo o país, limitando o debate mesmo em tribunais onde não é juridicamente vinculativo.
Mas o chamado padrão Newsom, do qual o governador da Califórnia, Gavin Newsom, é o principal demandante no caso, tem estado sob intenso escrutínio e crescente repreensão pública nas últimas semanas, mesmo quando a administração Trump afirma que dá à administração novos e maiores poderes.
Em Outubro, o 7º Circuito, o tribunal de recurso que abrange o Illinois, manteve o bloqueio ao envio de tropas em Chicago e arredores, concluindo que as alegações do presidente continham “evidências insuficientes”.
“Mesmo com grande respeito pela visão dos factos por parte da administração… não há provas suficientes de que a actividade de protesto no Illinois tenha impedido significativamente a capacidade dos funcionários federais de fazer cumprir as leis federais de imigração”, escreveu o painel.
Esta decisão está atualmente em análise no Supremo Tribunal.
Em Novembro, o 9º Circuito reverteu a sua decisão anterior, permitindo a Trump federalizar o Oregon, no meio de alegações de que o Departamento de Justiça deturpou factos importantes nos seus documentos. Este caso está sendo analisado por um painel maior da divisão de apelação e uma decisão é esperada no início do próximo ano.
Apesar da pressão crescente, os advogados do Departamento de Justiça redobraram a sua afirmação de que têm autoridade quase carte, argumentando que as tropas federais permanecerão para sempre sob o comando do presidente e que os tribunais não têm qualquer papel no seu destacamento.
Quando o juiz Mark J. Bennett perguntou ao Departamento de Justiça se as tropas federais “poderiam continuar a ser chamadas indefinidamente” sob a leitura do estatuto pelo governo numa audiência em Outubro, a resposta foi um enfático sim.
“Não há uma única palavra na lei sobre quanto tempo eles podem permanecer no serviço federal”, disse o procurador adjunto em exercício. General Eric McArthur disse.
Por enquanto, o destino das 300 tropas federalizadas da Califórnia permanece incerto, embora as tropas estejam atualmente impedidas de servir na Califórnia e no Oregon devido a ordens judiciais.
Os redatores do Times, David Zahniser e Kevin Rector, contribuíram para este relatório.
