Assistir Tripp King puxar uma bola de borracha em direção à rede com seu taco é como ver um objeto voador não identificado e se perguntar se você errou porque o arremesso acontece mais rápido do que um piscar de olhos.
Seu treinador de lacrosse na Loyola High, Jimmy Borell, traz uma daquelas armas de radar de beisebol duas vezes por ano para ver o quão rápido seus jogadores conseguem enviar a bola através de uma rede.
A mão direita de King lança a bola a 160 km/h e a mão esquerda a 150 km/h.
“Rezo para que ele não corte a rede”, disse Borell.
Em um esporte apreciado na Costa Leste, King ajuda a trazer respeito aos jogadores de lacrosse que aprendem o jogo na Costa Oeste.
Ele começou o lacrosse no jardim de infância e apareceu para participar do South Bay Lacrosse Club. Na primeira série, ele usava almofadas de lacrosse. Ele também jogou futebol e basquete. Quando chegou a Loyola como calouro, ele ainda era um atleta de três esportes, mas havia se tornado tão talentoso no lacrosse que esse se tornou seu foco.
“Sempre adorei a velocidade do lacrosse”, disse o júnior. “Vejo essa semelhança no basquete. Sempre me atraiu saber que é preciso ser bom em tudo, em vez de em uma habilidade específica.”
Com 1,80 metro e 90 quilos e as panturrilhas grossas de um jogador de futebol, ele é um atacante que todo oponente deve acompanhar. Ele ficará atrás da rede pronto para receber a bola e fazer um passe para os companheiros que rapidamente devolverão a bola para ele para um gol com um movimento do pulso.
Ele fez 102 pontos durante a temporada regular (65 gols, 37 assistências) para um time de Loyola que foi classificado como número 1 para os sete times Playoffs da Divisão 1 da Seção Sul começando esta semana. Loyola está dispensado na rodada de abertura e só joga no dia 9 de maio.
“Ele é muito especial”, disse Borell. “Ele tem o toque, é muito habilidoso, consegue usar as duas mãos e tem um passo muito rápido”.
Ele está comprometido com a Carolina do Norte, o que é um sonho que se tornou realidade desde que nasceu Tar Heel. Seus pais foram para a Carolina do Norte.
Tripp King, vestindo o número 11, é atacante do time de lacrosse número 1 de Loyola.
(Eric Sondheimer/Los Angeles Times)
“Eu cresci como Tar Heel”, disse ele.
Ele também é um futuro Tar Heel gentil e amigável, algo que você nem sempre pode dizer sobre jogadores de lacrosse que muitas vezes se sentem no direito ou frustrados quando as pessoas não lhes prestam atenção suficiente.
Colegas juram pelo rei.
“Legal”, foi o que vários me disseram.
Ele retorna ao South Bay Lacrosse Club para retribuir, trabalhando com jovens jogadores como quando alguém o ajudou aos 5 anos de idade.
Ele é alguém que está pronto para ir para a Costa Leste determinado a ser uma prova de quão determinados os jogadores da Costa Oeste se tornaram.
“Muitos dos estereótipos da Costa Oeste são surfistas ou não levam isso a sério”, disse ele. “Criamos uma atmosfera em Loyola onde todos os dias acordamos às 5h para os treinos das 6h. Colocamos trabalho extra antes e depois do treino. Acho que o estereótipo de mais preguiçoso e não mais difícil não é verdade. A Costa Oeste está crescendo.”
King mora em Manhattan Beach, onde celebridades e atletas profissionais podem ser vistos caminhando ou andando de bicicleta todos os dias.
King tem apenas 17 anos, mas se for caminhar ou andar de bicicleta, preste atenção, pois um dia ele será reconhecido como um criador de tendências no lacrosse da Costa Oeste.
