Um tribunal do Texas emitiu na quarta-feira uma sentença à revelia de mais de US$ 2,8 milhões contra Theodore Knox, o co-réu em um dos processos contra o recebedor do Kansas City Chiefs, Rashee Rice, decorrente de um acidente de corrida de rua em 2024 em Dallas.
O juiz Kim Bailey Phipps decidiu que Knox, um dos companheiros de equipe de Rice na Southern Methodist University, foi “grosseiramente negligente” depois que ele e Rice perderam o controle de seus carros e bateram em uma rodovia central de Dallas em 30 de março de 2024.
O julgamento foi tratado por submissão, ou seja, a decisão foi tomada com base em documentos escritos e provas já apresentadas. Knox não estava presente na audiência e nenhum advogado foi listado para ele nos autos do tribunal. As mensagens deixadas com Knox no dia do primeiro julgamento à revelia não foram devolvidas à ESPN.
O caso de Rice está agendado para julgamento em 9 de junho. Rice também é citada em uma ação judicial de 16 de fevereiro movida por Dacoda Jones, que afirma que Rice a agrediu repetidamente durante um período de 18 meses, de 2023 a 2025, incluindo sufocá-la em dezembro de 2023.
Os advogados de Jones disseram que não conseguiram ajudar Rice no processo, apesar de quatro visitas à sua residência na área de Dallas, de acordo com um documento judicial.
A NFL concluiu sua investigação sobre Rice em 3 de abril, determinando que “não havia evidências suficientes para apoiar a conclusão de que ele violou a política de conduta pessoal”.
Rice muda de advogado em caso de corrida de rua. Royce West e Craig Capua retiraram-se do cargo de advogado de Rice, de acordo com documentos judiciais, e Thomas M. McMurray apresentou uma moção para se tornar advogado de Rice.
Na decisão de quarta-feira contra Knox, o tribunal concedeu a Kathryn Kuykendall, uma das vítimas no caso, quase 2,88 milhões de dólares, incluindo danos punitivos mais custos com despesas médicas, perda de rendimentos e danos não económicos.
“Pedimos ao tribunal que conceda a decisão à revelia porque somos eticamente obrigados a fazê-lo por uma questão de devida diligência”, disse Marc Lenahan, advogado de Kuykendall, à ESPN em comunicado quando a moção foi apresentada pela primeira vez. “Pessoalmente, estamos felizes que Teddy (Knox) não tenha cometido mais nenhum erro que tenhamos conhecimento. Se uma equipe lhe der a chance de provar que está no caminho certo agora, estaremos torcendo por ele.”
SMU suspendeu Knox após o acidente.
Em janeiro, o tribunal emitiu sentenças à revelia contra Knox para duas outras vítimas no mesmo caso, concedendo US$ 1,99 milhão a Irina Gromova e US$ 1,63 milhão a Edvard Petrovskiy em danos reais e punitivos combinados.
Rice era o motorista de um SUV Lamborghini Urus alugado que percorreu 119 mph na Dallas North Central Expressway em 2024, levando a um acidente com vários carros que deixou várias pessoas feridas. Knox era motorista de um Corvette preto alugado. Rice, Knox e seus três amigos não verificaram os feridos e fugiram a pé antes da chegada da polícia. O incidente foi capturado em vídeo.
Menos de duas semanas depois, Rice, 25 anos, assumiu total responsabilidade e pediu desculpas em um comunicado que divulgou antes de se entregar ao Departamento de Polícia de Glenn Heights após a emissão de um mandado de prisão contra ele. Em julho, Rice foi condenado a 30 dias de prisão e cinco anos de liberdade condicional pelo seu papel no acidente. Ele se declarou culpado no tribunal distrital de duas acusações de agressão agravada – colisão envolvendo lesões corporais graves e corrida em uma rodovia causando lesões corporais. Ele recebeu uma sentença adiada. O caso será arquivado se ele completar sua liberdade condicional.
Em agosto de 2025, Knox se declarou culpado de colisão envolvendo lesões corporais graves e corrida em uma rodovia causando lesões corporais e foi condenado a 30 dias de prisão e cinco anos de liberdade condicional.
A NFL suspendeu Rice por seis jogos na temporada passada por violar a política de conduta pessoal da liga.
Rice também tem outros dois processos civis pendentes no condado de Dallas: um segundo processo civil do mesmo acidente que está programado para ir a julgamento no próximo ano, e a ação movida por Jones.
