Segundo autoridades norte-americanas, três pessoas morreram num ataque a uma mesquita em San Diego, Califórnia, na segunda-feira, perpetrado por dois jovens que se suicidaram antes da chegada da polícia.
Dois agressores atacaram o Centro Islâmico de San Diego, que abriga uma escola infantil e também a maior mesquita desta metrópole de 1,4 milhão de habitantes, no final da manhã.
Eles mataram três pessoas, incluindo um segurança, que foi encontrado morto em um carro perto do local de culto.
“Parece que neste momento os suspeitos morreram devido a ferimentos autoinfligidos por arma de fogo”, disse o chefe da polícia de San Diego, Scott Wahl, em entrevista coletiva.
Na segunda conferência de imprensa, ele disse que os supostos agressores tinham 17 e 18 anos; Primeiro ele disse que o mais velho tinha 19 anos.
Suas motivações precisam ser esclarecidas. No entanto, a polícia está actualmente a tratar este caso como um ataque islamofóbico.
De acordo com os elementos iniciais da investigação, o Sr. Wahl explicou que “havia claramente discurso de ódio envolvido”.
“Não houve nenhuma ameaça específica, particularmente ao centro islâmico, foi apenas um discurso de ódio geral cobrindo um amplo espectro”, acrescentou.
“Pequeno fugitivo”
O conflito levou ao forte destacamento de polícias fortemente armadas. Segundo Wahl, quando as primeiras tropas chegaram ao local, quatro minutos após os primeiros alarmes, descobriram “três mortos” em frente ao centro islâmico.
Entre estas vítimas, um segurança “poderia ter desempenhado um papel decisivo para evitar que a situação se deteriorasse ainda mais”.
Segundo as autoridades, as crianças foram evacuadas da escola e colocadas em local seguro.
Segundo a polícia, os dois agressores também pareciam ter atacado um jardineiro do bairro antes de se matarem, mas não o feriram.
O Sr. Wahl explicou que um dos agressores foi denunciado à polícia como uma “criança fugitiva” pela sua mãe nas primeiras horas da manhã. Ele descreveu seu filho como “suicida” e explicou que ele havia desaparecido junto com seu carro e várias armas.
Segundo sua descrição, o filho saiu com uma amiga e os dois estavam “vestidos de camuflagem”.
Isso levou a polícia a enviar soldados ao redor da escola antes que chegassem ligações relatando tiros disparados contra a mesquita.
O adolescente deixou um bilhete cujo conteúdo o Sr. Wahl se recusou a divulgar. Mas o delegado colocou em dúvida a teoria de que o adolescente era suicida.
“Um suicida não levaria três armas consigo”, enfatizou.
“A sociedade está de luto”
San Diego e os Estados Unidos estão em estado de choque enquanto aguardamos o andamento da investigação. Especialmente porque este ataque coincide com o primeiro dia do mês de Dhu al-Hijjah, que é um período sagrado para a comunidade muçulmana.
O presidente dos EUA, Donald Trump, lamentou a “situação terrível”.
“A minha comunidade está de luto. Isto é algo que nunca imaginámos que aconteceria”, lamentou Taha Hassane, um dos imãs do centro, alertando para a “intolerância e ódio religioso sem precedentes (…)” nos Estados Unidos.
“O ódio não tem lugar na Califórnia e não toleraremos quaisquer atos de terrorismo ou intimidação contra comunidades religiosas”, disse o governador da Califórnia, Gavin Newsom.
Os Estados Unidos, onde há mais armas em circulação do que pessoas, têm a maior taxa de mortalidade por armas de fogo entre os países desenvolvidos.
Os tiroteios são um flagelo recorrente que os sucessivos governos até agora não conseguiram evitar, com muitos americanos a permanecerem muito apegados às suas armas.
De acordo com o Arquivo de Violência Armada, aproximadamente 15.000 pessoas serão mortas por armas de fogo em 2025, excluindo suicídios.
