O atacante do Utah Mammoth, JJ Peterka, não jogou metade do terceiro período e toda a prorrogação na derrota no jogo 4 para o Vegas Golden Knights porque o técnico André Tourigny o colocou no banco.
“É uma decisão do treinador”, revelou Tourigny na terça-feira, depois que Vegas empatou a série por 2 a 2.
Peterka teve menos 1 sem nenhum ponto em 10:18 do tempo total no gelo no jogo de segunda à noite. Ele teve uma penalidade menor por aderência alta no terceiro período. Ele fez mais um turno após aquela penalidade e não viu o gelo novamente após a marca de 10:43 do terceiro período. Ele ficou sentado no banco durante todo o período da prorrogação, que terminou faltando 52 segundos para o fim, quando Shea Theodore marcou para Vegas.
Ele jogou apenas 11:58 na vitória no jogo 3. Peterka ainda não marcou nenhum ponto na pós-temporada e foi para -3.
“Claro, foi por causa do jogo dele”, disse Tourigny. “Tive uma discussão com JJ. Essa discussão ficará dentro da nossa sala.”
Peterka, de 24 anos, fez 47 pontos em 82 jogos pelo Mammoth durante a temporada regular e marcou 25 gols. Ele foi uma das aquisições de maior destaque para a franquia de dois anos na última offseason. Utah enviou o atacante Josh Doan e o defensor Michael Kesselring para o Buffalo Sabres por Peterka, que assinou uma extensão de contrato de 5 anos no valor de US$ 38,5 milhões com o Mammoth. Seu limite máximo de US$ 7,7 milhões foi o maior para um atacante do Mammoth em 2025-2026.
Mas o extremo teve uma temporada difícil sob o comando de Tourigny. Seu tempo no gelo caiu de uma média de 18:11 na última temporada em Buffalo para apenas 15:59 por jogo em Utah. Seu tempo de power-play caiu de uma média de 2:55 com o Sabres para 1:57 por jogo com o Mammoth – Peterka marcou 22 de seus 25 gols com força igual. Desde a pausa olímpica em fevereiro, Peterka teve uma média de apenas 14:42 de tempo no gelo por jogo, o sexto lugar entre os atacantes de Utah.
O jogo 5 da série está marcado para quarta-feira à noite em Las Vegas.
“Nos playoffs, você tem um jogo bom e um jogo ruim, individual e coletivamente. O importante é como você se recupera disso”, disse Tourigny. “Isso pode acontecer com qualquer jogador. Pode acontecer em qualquer circunstância. Na vida, o que importa não é se você vai tropeçar – você vai tropeçar. É como você vai melhorar por causa disso.”
