Aaron Levinson queria ir a um jogo da Copa do Mundo neste verão, mas não queria fazer um segundo empréstimo para pagar. Então, depois de ganhar a chance de gastar US$ 560 em bilhetes individuais em uma loteria da FIFA no outono passado, Levinson desistiu.
Então ele recuou novamente nesta primavera.
“Talvez o choque do adesivo estivesse começando a passar”, disse ele no domingo. “Eu fui pego pela excitação.”
Então Levinson decidiu desembolsar US$ 850 por dois ingressos de categoria 3 – entre os mais baratos disponíveis – para ele e sua esposa assistirem ao último jogo americano da fase de grupos no SoFi Stadium, em junho. Quando sua esposa o lembrou que seus dois filhos estariam de visita, ele comprou mais duas passagens, elevando seu investimento para US$ 1.700, mais que o dobro do custo de um cruzeiro de sete dias.
Antoine Griezmann, do Atlético de Madrid, se prepara para uma partida da Copa do Mundo de Clubes no Rose Bowl, em 23 de junho. Alguns torcedores entregaram ingressos caros para a fase de grupos da Copa do Mundo de Clubes e deixaram assentos vazios em alguns estádios.
(Harry How/Imagens Getty)
E isso não inclui os quase US$ 250 que custará para estacionar perto do estádio.
“É muito íngreme”, disse Levinson, detentor de ingressos para a temporada do Galaxy há mais de uma década. “Mas quando vamos para outro WC? Este foi especial.”
Até que não foi.
Levinson comprou os ingressos sem saber onde ficariam os assentos, mas quando viu um mapa de assentos com código de cores do SoFi, mostrou que as seções da categoria 3 ficavam nos cantos do convés superior, muito mais perto do teto transparente do estádio do que do campo de jogo. Talvez o cruzeiro tivesse sido uma ideia melhor, afinal.
“Não sei se ‘decepção’ é a palavra certa. É simplesmente bizarro”, disse ele. “Gosto de sentar em um determinado lugar. Gosto da linha lateral; não quero ficar atrás do gol. Só sinto o preço que paguei, pelo menos poderia saber onde (os assentos) ficarão.”
Levinson não é a única pessoa insatisfeita com sua experiência na compra de ingressos para esta Copa do Mundo, que será sediada nos Estados Unidos, México e Canadá. Isso pode explicar por que os ingressos ainda estão disponíveis para mais de um terço dos 72 jogos da fase de grupos e muitos dos caros pacotes de hospitalidade ainda não foram vendidos. E levanta preocupações de que a FIFA possa ter fixado o preço do Campeonato do Mundo tão fora do alcance de muitos adeptos que alguns jogos serão disputados com lugares vazios, apesar do presidente da FIFA, Gianni Infantino, ter dito à CNBC em Fevereiro que todos os 104 jogos estavam esgotados.
Posteriormente, a FIFA esclareceu essa declaração, dizendo que Infantino queria dizer que esperava os Jogos seria vender. No entanto, as preocupações com os lugares vazios podem ser exageradas, uma vez que a quarta e última fase da venda de bilhetes só começou a 1 de Abril e os organizadores do torneio estão confiantes de que a procura corresponderá ao inventário.
No entanto, o Mundial de Clubes do Verão passado, disputado nos EUA como uma espécie de ensaio geral para o evento deste ano, também foi afectado por vendas de bilhetes igualmente lentas que acabaram por levar os organizadores a reduzir drasticamente os preços, com alguns lugares a cair de quase 500 dólares para menos de 15 dólares. Embora o público no torneio de 63 jogos tenha sido de quase 2,5 milhões, quatro jogos atraíram menos de 8.500 torcedores.
A FIFA aparentemente não aprendeu a lição óbvia desse desastre, já que os ingressos da primeira divisão para alguns jogos da fase de grupos neste verão custam US$ 4 mil.
Os compradores de ingressos foram levados a acreditar que os assentos da categoria 1 eram os mais caros, cobrindo a maior parte da parte inferior, de acordo com mapas de assentos codificados por cores divulgados pela FIFA. Alguns torcedores pagaram milhares de dólares por assentos nessas seções principais e depois esperaram que a FIFA lhes atribuísse assentos específicos.
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, tem enfrentado críticas pelos altos preços dos ingressos para a Copa do Mundo de 2026.
(Julia Demaree Nikhinson/Associated Press)
Mas quando a FIFA começou a entregar essas atribuições no início deste mês, muitos titulares de ingressos descobriram que os assentos pelos quais haviam pago mais caro estavam agora nos cantos, atrás do gol ou a várias fileiras do campo, de acordo com o Athletic. A razão? A FIFA agora vendia assentos nas primeiras filas da categoria inferior por até o triplo do preço de um ingresso padrão da Categoria 1.
“Até o lançamento da fase de vendas de última hora, em 1º de abril, a FIFA vendia ingressos como acesso a assentos dentro de categorias definidas, em vez de assentos específicos, e todos os torcedores receberam assentos dentro da categoria comprada ou melhor”, disse um porta-voz da FIFA em um comunicado. “A introdução de novos produtos Front Row reflete a atual fase de vendas, onde assentos individuais podem ser oferecidos, e não altera o modelo baseado em categorias sob o qual os ingressos anteriores eram vendidos”.
As tentativas de arrancar até o último centavo dos compradores de ingressos para a Copa do Mundo não incomodaram apenas os torcedores. Os membros do Congresso também tomaram nota. No mês passado, 69 membros do Congresso enviaram uma carta à FIFA instando a FIFA a baixar os preços.
“Quando o modelo trinacional para a Copa do Mundo FIFA de 2026 foi anunciado em 2018, a FIFA enfatizou uma experiência de torneio inclusiva, incluindo a disponibilidade de centenas de milhares de ingressos de baixo custo”, dizia parte da carta. “Esta visão de uma celebração acessível e global foi minada por um modelo de bilhetes com preços dinâmicos que é financeiramente excludente e contrasta fortemente com a visão apresentada.”
O preço do ventilador médio pode ter um custo diferente. Landon Donovan, o maior jogador de futebol americano de todos os tempos, disse que não sabia que existia futebol internacional até que um vizinho o levou a um jogo da Copa do Mundo no Rose Bowl em 1994, quando os preços dos ingressos eram uma fração do que são neste verão. Se o próximo Landon Donovan tiver que assistir ao torneio pela TV, sua escolha de carreira poderá ser diferente. O mesmo pode ser dito da próxima geração de aspirantes a torcedores do futebol americano.
“Fui exposto pela primeira vez ao que era a Copa do Mundo”, disse Donovan, que jogaria o torneio três vezes e estabeleceria o recorde de maior número de jogos disputados e de gols marcados por um americano. “Pessoas que são apenas fãs casuais de esportes, ou pessoas que nem são fãs de esportes, irão se apaixonar pelo jogo pela primeira vez.”
Não se a escolha for pagar a passagem ou pagar a hipoteca.
