O governo tailandês decidiu na terça-feira reduzir a isenção de visto para turistas de mais de 90 países de 60 para 30 dias na maioria dos casos, numa tentativa de combater o crime.
“O sistema actual tem as suas vantagens, especialmente em termos de economia, mas também permitiu que algumas pessoas abusassem do sistema”, disse a porta-voz do governo, Rachada Dhnadirek, numa conferência de imprensa.
Atualmente, turistas de mais de 90 países, incluindo o espaço Schengen, os EUA, Israel e a Rússia, podem ficar isentos de visto por até 60 dias.
Este período foi prorrogado até julho de 2024 para incentivar a retomada do turismo após o surto de Covid.
Para a maioria dos países, este período será reduzido para 30 dias, para outros para 15 dias e será determinado caso a caso em consulta com as embaixadas relevantes.
Um porta-voz do governo disse que os turistas poderiam renovar os seus vistos uma vez contactando os serviços de imigração.
“A renovação será decidida pelo oficial (de imigração) e os turistas terão que explicar porque querem ficar mais tempo”, disse ele.
O ministro das Relações Exteriores, Sihasak Phuangketkeow, anunciou na semana passada que a medida faz parte dos esforços do governo para combater o crime transnacional.
Ele explicou que a Tailândia não tinha como alvo um país específico, mas sim indivíduos que abusaram do sistema de vistos ao se envolverem em atividades ilegais durante a sua estadia.
Muitos casos relacionados com o exterior na Tailândia atraíram a atenção generalizada da mídia nos últimos meses; Estes incluem excessos relacionados com álcool ou drogas, aventuras sexuais em locais públicos ou a operação de negócios como hotéis ou escolas privadas sem as devidas autorizações.
O sector do turismo representa mais de 10% do PIB da Tailândia, mas o número de visitantes ainda não regressou aos níveis anteriores à Covid.
O reino do Sudeste Asiático espera receber cerca de 33,5 milhões de turistas estrangeiros este ano; isto é mais de três milhões a menos do que o inicialmente esperado, em parte devido à guerra no Médio Oriente.
