ANTALYA, Türkiye – A seleção iraniana de futebol da Copa do Mundo deixou Türkiye com destino à sua base de treinamento no México no sábado; Foi relatado que alguns membros da equipe ainda não têm vistos para os EUA antes das três partidas da fase de grupos que serão realizadas nos EUA no final deste mês.
O secretário-geral da Federação Iraniana de Futebol, Hidayat Mombeini, e o vice-presidente, Mehdi Mohammad Nabi, estavam entre os 14 funcionários de bastidores e dirigentes sem visto dos EUA antes dos jogos em Los Angeles e Seattle, segundo a televisão estatal iraniana.
Não ficou claro se o presidente da federação, Mehdi Taj, recebeu visto.
A participação da seleção na Copa do Mundo foi complicada pela guerra no Irã.
Anteriormente, problemas no processamento de vistos levaram o Irã a transferir sua base de treinamento de Tucson, Arizona, para Tijuana, México, na fronteira com a Califórnia.
A federação acusou os Estados Unidos de “comportamento vingativo” ao se recusarem a emitir vistos para “principais membros executivos e administrativos” da equipe.
De acordo com o comunicado publicado no site da federação, a decisão “negou efetivamente à seleção iraniana a oportunidade de competir em igualdade de condições e sem discriminação”. Ele acrescentou que a Federação acompanhará a questão através da FIFA, autoridade mundial do futebol.
Entretanto, a Embaixada do Irão em Ancara respondeu a uma publicação anterior nas redes sociais em que o Embaixador dos EUA, Tom Barrack, felicitava o pessoal da embaixada pelo processamento dos vistos da equipa iraniana.
“Você não pode justificar um comportamento que viola os regulamentos da FIFA e as obrigações de sediar os EUA elogiando apenas a si mesmo”, disse o post iraniano. “Isto representa a pior forma possível de interferência politicamente tendenciosa no desporto.”
Uma autoridade dos EUA disse anteriormente à Associated Press que todos os jogadores da seleção iraniana foram aprovados para vistos, enquanto uma segunda autoridade disse que os vistos foram emitidos para jogadores, treinadores, treinadores e alguns funcionários de apoio. Um terceiro funcionário afirmou que alguns candidatos afiliados à equipa tiveram os seus pedidos de visto rejeitados “sob falsos pretextos”.
As autoridades falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizadas a discutir publicamente os vistos.
A seleção se prepara para a Copa do Mundo no campo de treinamento de Antalya. A equipe disse ter recebido um visto da Embaixada do México em Ancara.
Os jogadores, vestindo jaquetas azuis sobre camisetas brancas, deixaram o luxuoso hotel Mardan Palace, em Antalya, na tarde de sábado. Eles embarcaram em um jato particular no aeroporto da cidade mediterrânea e deveriam voar diretamente para o México.
O Irã jogará suas duas primeiras partidas contra a Nova Zelândia em 15 de junho em Inglewood, Califórnia, e contra a Bélgica seis dias depois, seguido pelo Egito em 26 de junho em Seattle. Irã e Estados Unidos podem se enfrentar nas oitavas de final, no dia 3 de julho, em Arlington, Texas, se ambas as equipes terminarem em segundo lugar em seus grupos.
Em março, o presidente dos EUA, Donald Trump, dissuadiu o Irão de participar no torneio, afirmando que não o considerava “apropriado” e expressou preocupação com a “vida e segurança” dos jogadores. Um dia depois, a seleção iraniana voltou atrás, dizendo que “ninguém pode impedi-lo de jogar”.
O Irã finalizou seu elenco na segunda-feira, incluindo 17 jogadores da casa, cujos clubes não jogam desde fevereiro devido à guerra.
O atacante Sardar Azmoun teria sido demitido em março por causa de uma postagem nas redes sociais durante a guerra que irritou as autoridades iranianas.
O ministro dos Esportes do Irã disse em março que “não era possível” que o time se classificasse para a Copa do Mundo, mas a federação iraniana de futebol anunciou em maio que estava avançando com um time.
A federação insistiu que os vistos fossem emitidos para todos os jogadores e funcionários, incluindo aqueles que serviram no Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica.
