Numa análise governamental histórica, os empregadores foram informados de que o combate à crise de desemprego relacionada com a saúde na Grã-Bretanha exigirá que gastem 6 mil milhões de libras por ano em apoio ao seu pessoal.
Num importante relatório antes do Orçamento deste mês, Charlie Mayfield alertou que as empresas devem desempenhar um papel mais central no combate à crescente onda de problemas de saúde que está a deixar milhões de pessoas sem trabalho.
O ex-presidente da John Lewis, nomeado pelos ministros para liderar o governo Deixe a Grã-Bretanha trabalhar revisão do ano passado, disse que uma expansão drástica na saúde ocupacional era necessária para evitar que centenas de milhares de pessoas saíssem do mercado de trabalho todos os anos.
“Temos que consertar isso”, disse Mayfield ao Guardian. “O que estamos a propor é uma redefinição fundamental em termos de como a saúde é gerida no local de trabalho. Dizemos que precisamos de passar de (uma) situação em que a saúde para a maioria das pessoas é para o indivíduo e para o SNS – precisamos de passar dessa posição para uma onde a saúde se torne uma verdadeira parceria entre empregadores, empregados e o serviço de saúde em geral.
“Não é um movimento pequeno, mas um grande movimento e uma mudança fundamental.”
Os ministros têm ficado cada vez mais preocupados com o aumento dramático do número de adultos em idade ativa que saíram do mercado de trabalho devido a problemas de saúde nos últimos anos, sendo que os jovens adultos alimentam grande parte do aumento.
Um em cada cinco adultos em idade ativa – mais de 9 milhões no total – está agora numa posição que os estatísticos chamam de “economicamente inativo“, onde não têm emprego nem procuram emprego. Para quase 3 milhões, a principal razão são as doenças de longa duração – o nível mais elevado de sempre.
No seu tão aguardado relatório, Mayfield disse que o custo total para a economia do Reino Unido desta “crise silenciosa mas urgente” ascendeu a 85 mil milhões de libras por ano, num golpe financeiro para o Tesouro, as empresas e os indivíduos.
Os ministros têm-se concentrado na redução do aumento acentuado do custo da prestação de apoio social relacionado com a saúde. O relatório disse que o custo da inactividade económica devido a problemas de saúde era “insustentável” para o estado, através da perda de produção, aumento dos gastos com assistência social e encargos adicionais para o NHS.
No entanto, o foco do relatório de Mayfield é enfrentar o aumento dos custos, ajudando os indivíduos a permanecerem num emprego com a ajuda de um sistema de apoio no local de trabalho drasticamente melhorado.
Ele disse que é necessária uma nova abordagem à saúde ocupacional, onde a responsabilidade seja partilhada entre empregadores, empregados e governo para ajudar a reduzir as faltas por doença, melhorar o regresso ao trabalho e aumentar as taxas de emprego das pessoas com deficiência.
O relatório concluiu que um benefício potencial de até 18 mil milhões de libras por ano para a economia e o Tesouro se as recomendações fossem aplicadas a toda a força de trabalho.
O governo disse que mais de 60 empregadores – incluindo nomes conhecidos como British Airways, Nando’s e Tesco – seguiriam as recomendações de Mayfield num programa de vanguarda ao longo dos próximos três anos.
Afirmou que o programa, que também envolve autarcas regionais e dezenas de pequenas empresas de todo o país, serviria como pioneiro no desenvolvimento de práticas mais fortes de saúde no local de trabalho.
depois da campanha do boletim informativo
No entanto, pedir às empresas que adoptem uma abordagem mais proactiva pode revelar-se controverso numa altura em que os grupos empresariais soaram o alarme de que as alterações fiscais e as políticas de emprego do Partido Trabalhista tornaram mais difícil a contratação de pessoal.
Os patrões alertaram a chanceler, Rachel Reeves, para atingir as empresas com aumentos de impostos no seu orçamento de 26 de Novembro, após o aumento de 25 mil milhões de libras nas contribuições patronais (NIC) no ano passado.
Mayfield reconheceu que as empresas enfrentam um ambiente difícil, mas disse que as empresas podem ver os benefícios de investir na saúde dos funcionários e que o aumento das provisões é mais uma vantagem para as empresas e para a economia em geral.
“Os empregadores precisam de estar na liderança. Alguns poderão resistir a essa mensagem no meio de margens apertadas e de um crescimento lento. Mas muitos já se aperceberam que suportam diariamente o custo dos problemas de saúde”, disse ele.
O seu relatório recomendou que as empresas provavelmente enfrentariam um custo de 5 a 15 libras por funcionário, por mês, para fornecer melhores níveis de saúde ocupacional – a um custo anual de cerca de 6 mil milhões de libras, distribuídos por toda a economia.
Para algumas empresas, isso significaria um aumento acentuado nas despesas. Mas outros, especialmente os grandes empregadores, já estão a gastar somas significativas na saúde no local de trabalho.
Com o tempo, Mayfield disse que imaginava que os sistemas de saúde no local de trabalho fornecidos pelos empregadores fossem certificados pelo governo, integrando-se com a aplicação do NHS e reduzindo – ou mesmo substituindo – a necessidade de notas de aptidão emitidas por profissionais de saúde.
Entre outras recomendações, a revisão de Mayfield também instou os ministros a considerarem incentivar as empresas a investir na saúde no local de trabalho através de cortes de impostos e descontos para o pagamento de subsídios de doença aos empregados.
