TAMPA, Flórida – O técnico do Tampa Bay Buccaneers, Todd Bowles, está fazendo mudanças radicais em sua equipe, demitindo cinco treinadores – o coordenador ofensivo Josh Grizzard, o coordenador de times especiais Thomas McGaughey, o técnico dos quarterbacks Thaddeus Lewis, o técnico dos cornerbacks Kevin Ross e o técnico da linha defensiva Charlie Rapone – enquanto outros dois, o técnico sênior da linha ofensiva Tomone e o assistente ofensivo Tomone.
Uma fonte disse à ESPN que esses movimentos não foram ordenados pela propriedade depois que os Bucs terminaram com um recorde de 8-9 e perderam os playoffs pela primeira vez desde 2019. Em vez disso, a fonte disse que Bowles fez esses movimentos por conta própria.
Quatro desses treinadores – Lewis, Ross, Moore e Rapone – eram membros da equipe vencedora do Super Bowl de 2020 dos Bucs sob o comando de Bruce Arians, de quem Bowles assumiu em 2022. O relacionamento de Bowles com Ross e Rapone remonta a mais de 40 anos, quando Bowles era jogador no Temple e eles eram membros da equipe dos Arians.
Bowles assinou uma prorrogação até a temporada de 2028 em junho, depois de liderar a franquia a três títulos consecutivos de divisão de 2022 a 2024, e quase conseguiu um quarto – com os Bucs falhando no desempate. Mas depois de um início de 6-2, as coisas desmoronaram, já que perderam sete dos últimos nove jogos.
Foi intrigante que os Bucs continuassem perdendo durante seu colapso impressionante, apesar de serem, no papel, os mais saudáveis que estiveram em toda a temporada (pelo menos nas posições de habilidade) em seus últimos quatro jogos, com o retorno do running back Bucky Irving (10 jogos disputados) e dos wide receivers Mike Evans (oito jogos) e Jalen McMillan (quatro jogos). Ainda assim, os Bucs não conseguiram um recebedor de 1.000 jardas pela primeira vez desde 2011, mesmo com a estreante Emeka Egbuka (938 jardas) bem posicionada para atingir esse marco.
“É uma pena não termos conseguido mais vitórias para chegar aos playoffs”, disse Bowles. “Não importa quem voltou e quem não voltou, simplesmente não jogamos bem o suficiente para vencer esses jogos… Veremos enquanto resolvermos tudo nos próximos dias e semanas.”
Bowles também disse que não tinha certeza por que o quarterback Baker Mayfield foi menos eficaz na reta final. Antes do adeus da semana 9, ele havia feito 13 touchdowns e apenas duas interceptações. Ele lançou 13 touchdowns e nove interceptações após a semana de folga.
Mayfield lutou contra lesões em ambos os ombros e teve problemas no bíceps e no joelho direito – além de um problema na mão no campo de treinamento. Bowles disse que não acha que as lesões tenham desempenhado um papel na regressão de Mayfield e não acha que nenhuma das lesões de Mayfield resultará em uma cirurgia fora de temporada.
“Eu gostaria de ter uma opinião sobre isso”, disse Bowles sobre as interceptações. “Não gostei. Número 1, não gostei. Lançamos um monte de interceptações no quarto período, e seja por esquema ou por jogadores, temos que melhorar nisso. Isso é parte das coisas que nos deram um tiro no pé – houve muitas coisas, mas isso também fez parte.”
As lesões no final da temporada dos armadores titulares Cody Mauch e Ben Bredeson também os prejudicaram, já que Grizzard convocou corridas internas para Irving, que não conseguiu replicar o sucesso de sua temporada de estreia. Irving perdeu sete jogos devido a lesões nos ombros e pés e passou de uma média de 5,4 jardas por tentativa na temporada passada para 3,4.
“Acho que ele foi mais afetado pela própria saúde, inicialmente, com o tornozelo e o ombro”, disse Bowles sobre Irving. “Ele perdeu algumas semanas lá, mas quando voltou havia um monte de jogadores machucados (no ataque). Ele lutou e jogou duro, mas não teve as sequências de fuga que teve no ano passado.”
Também houve problemas defensivos, mas Bowles, que convoca jogadas na defesa, não pretende contratar um coordenador defensivo, segundo fonte da liga. Ele não teve um DC designado durante seu tempo como técnico em Tampa.
Bowles foi o coordenador defensivo dos Bucs de 2019 a 2021, e sua defesa limitou Patrick Mahomes a apenas nove pontos no Super Bowl LV. Freqüentemente, os treinadores resistem em renunciar a essas funções por medo de perder a segurança no emprego.
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Fonte: Bowles retorna como treinador do Bucs 26
Fonte: Bowles retorna como treinador do Bucs 26
Os 37 sacks dos Bucs foram os menores durante a gestão de Bowles com os Bucs como coordenador e treinador principal, enquanto seus 46 snaps para touchdown rendidos foram os maiores nesse período. A eficiência da zona vermelha do oponente também subiu para 69,8%, o que tem sido uma área de força para os Bucs. Uma fonte próxima da situação e familiarizada com o pensamento de Bowles acredita que o linebacker externo e o linebacker interno são prioridades, já que Yaya Diaby liderou o time com sete sacks, enquanto Haason Reddick decepcionou como agente livre com apenas 2,5.
Os Bucs também tiveram colapsos secundários, que ocorreram com mais frequência quando os jogadores foram embaralhados devido a lesões.
E em times especiais, os Bucs potencialmente tentaram fazer uma mudança na temporada com McGaughey no Ano 2, mas o time o segurou, acreditando que não tinha um substituto no elenco. No final da temporada, com a divisão em jogo, Bowles disse que optou por chutar os touchbacks e automaticamente deixar seus oponentes começarem na linha de 35 jardas porque suas unidades de cobertura tiveram um desempenho muito ruim.
Bowles mostrou habilidade para identificar talentos de coaching. Liam Coen e Dave Canales – seus coordenadores ofensivos em 2024 e 2023, respectivamente – foram nomeados treinadores principais após guiarem Mayfield ao Pro Bowl. A elevação de Grizzard após a saída de Coen foi feita em grande parte para fins de continuidade, após trazer os dois coordenadores anteriores de fora da organização. Nesses movimentos, a tendência era para um jovem playcaller que fosse um discípulo indireto ou direto do ataque de Sean McVay.
“Essas decisões são sempre difíceis, mas o final decepcionante da temporada exigiu algumas mudanças em nossa equipe técnica para garantir que cumprimos os altos padrões que estabelecemos aqui”, disse Bowles em comunicado divulgado pela equipe na quinta-feira. “Todos esses treinadores colocaram muito trabalho e esforço, mas infelizmente os resultados não foram os mesmos na temporada passada.
“Nosso objetivo é competir por campeonatos todos os anos e é minha responsabilidade tomar essas decisões difíceis para atingir essas expectativas”.
