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À medida que aumentam as tensões entre Washington e o regime de Maduro, especialistas disseram à Fox News Digital que os militares da Venezuela podem parecer formidáveis no papel, mas foram esvaziados por anos de corrupção, corrupção e controle político. Embora digam que a Venezuela não seria capaz de impedir um ataque determinado dos EUA, uma operação mais ampla seria muito mais complexa do que a Casa Branca sugere.
O advogado internacional e ex-diplomata venezuelano Isaias Medina, que condenou o seu próprio governo no Tribunal Penal Internacional, descreveu a Venezuela como um estado criminalizado dominado por redes de tráfico de drogas.
“A Venezuela hoje se assemelha a um castelo construído na areia envolto em um regime criminoso”, disse ele, acrescentando que qualquer ação hipotética dos EUA “não tem a ver com expulsar um cartel terrorista entrincheirado na porta ao lado e invadir um país”.
Medina alertou que a densa população civil da Venezuela – que também é vítima do regime – exige extrema cautela. “A única abordagem aceitável é a tendência extrema para a contenção e prazos operacionais mais longos, e o abandono de alvos que não podem ser atingidos de forma limpa”.
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Soldados dirigem veículos militares durante desfile durante as celebrações do Dia da Independência em Caracas, Venezuela, em 5 de julho de 2023. (Pedro Rances Mattey/Agência Anadolu via Getty Images)
Ele disse que as capacidades do exército pareciam melhores no papel do que na realidade, o equipamento estava enferrujado por falta de manutenção e milhares de generais nomeados politicamente foram isolados de cerca de 100 mil soldados de patente inferior que poderiam abandonar os seus postos sob pressão.
O contra-almirante aposentado Mark Montgomery, diretor sênior do Centro de Inovação Cibernética e Tecnológica da Fundação para a Defesa das Democracias, disse à Fox News Digital que a ameaça mais significativa da Venezuela reside em seus sistemas aéreo-marítimos, e mesmo estes podem ser rapidamente eliminados.
“Você tem que quebrar isso”, disse ele. “Há uma porção ar-mar que provavelmente impactaria nossas operações ofensivas”, incluindo caças, navios de guerra limitados e mísseis terra-ar de fabricação russa.
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Soldados marcham durante um desfile militar comemorando o 205º aniversário da independência da Venezuela, em 5 de julho de 2016, em Caracas. (Carlos Jasso/Reuters)
Mas Montgomery disse que os Estados Unidos poderiam neutralizá-los rapidamente. “Logicamente falando, podemos eliminar a ameaça aérea e marítima às forças dos EUA no primeiro ou segundo dia do plano de campanha”, disse ele.
Qualquer plano dos EUA para visar a produção de cocaína começaria com “ataques simultâneos a aeroportos, aeronaves e sistemas de armas de defesa aérea para garantir que não respondam aos ataques dos EUA a outros activos”.
Quando questionado se a Venezuela poderia retaliar após tais ataques, Montgomery disse: “Não contra ataques aéreos. Não.”
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Membros da Guarda Nacional Bolivariana estão em formação ao longo do Lago Maracaibo, em 26 de outubro de 2025, em Maracaibo, Venezuela, em meio às crescentes tensões com os Estados Unidos. (Isaac Urrutia/Reuters)
Montgomery enfatizou que as defesas aéreas poderiam ser eliminadas rapidamente, mas uma operação terrestre seria uma história muito diferente. “Eles têm um exército pequeno e profissional… de 65 a 70 mil pessoas, a maioria das quais provavelmente não quer; eles não se juntaram ao exército para lutar”, disse ele. O país também tem uma enorme milícia cuja motivação está ligada à lealdade a Maduro.
Mas a geografia e a escala tornam uma operação terrestre num cenário de pesadelo. “A Venezuela tem provavelmente o dobro do tamanho geográfico da Califórnia; tem 35 a 40 milhões de cidadãos”, disse Montgomery. ele disse. “Esta seria uma operação terrestre extremamente desafiadora, especialmente se se transformar em contra-insurgência”.
Ele acrescentou sem rodeios: “Eu não faria isso hoje. Não recomendo.”
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Uma tripulação da Força Aérea Venezuelana voa durante a exposição de aviação industrial venezuelana de 2025, em 29 de novembro de 2025, em Maracay, Venezuela. (Pedro Rances Mattey/Agência Anadolu via Getty Images)
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Montgomery apoia uma campanha aérea que acredita ser mais eficaz do que as atuais táticas navais. Ele citou a experiência da Marinha dos EUA no comando de operações antidrogas: “Cada um desses 21 navios poderia ser desviado por uma combinação de unidades e helicópteros da Marinha e da Guarda Costeira”. Mas a inteligência muitas vezes não se mostrou confiável.
Apesar de anos de decadência, a Venezuela ainda possui uma grande e desequilibrada combinação de equipamento militar. Analistas dizem que isso não impedirá a campanha dos EUA, mas poderá complicar os estágios iniciais.
Soldados participam de um exercício em Yagua, Venezuela, em 20 de setembro de 2025, depois que o presidente Nicolás Maduro enviou militares a comunidades de todo o país para treinar cidadãos em meio às crescentes tensões com os Estados Unidos. (Juan Carlos Hernández/Reuters)
Seu inventário supostamente inclui 92 tanques T-72B, 123 veículos de infantaria BMP-3, artilharia russa Msta-S, sistemas de foguetes Smerch e Grad e cerca de 6 a 10 jatos Su-30MK2 pilotáveis. Os sistemas de defesa aérea incluem S-300VM, Buk-M2E e Pechora-2M.
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O aprofundamento dos laços da Venezuela com o Irão, a Rússia e a China continua a preocupar as autoridades norte-americanas.
“Os números mostram que apenas 20% dos venezuelanos aprovam este regime”, disse Jorge Jraissati, chefe do Grupo de Participação Económica, alertando que “a vontade do povo não tem sido respeitada” há mais de uma década porque Caracas está alinhada com “regimes antiocidentais que estão a desestabilizar a região”.
