O gol do atacante dos Ducks, Ryan Poehling, na prorrogação no jogo 4 no domingo deu ao anfitrião Anaheim uma vitória por 4-3 e uma vantagem de 3-1 sobre o Edmonton Oilers na primeira rodada dos playoffs da Conferência Oeste.
Mas os Oilers não estão convencidos de que o golo deveria ter contado.
“Você viu na tela. Nós vimos nas televisões no banco. Não sei como eles veem isso como um gol decisivo”, disse Mattias Ekholm, defensor do Edmonton.
Menos de três minutos após a prorrogação, Poehling chutou um disco em direção à área de Edmonton. Ele desviou do skate do defensor Darnell Nurse e passou por trás do goleiro dos Oilers, Tristan Jarry, que estava jogando bem em sua primeira partida como titular na série.
O árbitro Jake Brenk não sinalizou gol durante a jogada. Na verdade, ele estava posicionado ao longo das tábuas quando o disco parecia cruzar a linha, e nenhum outro oficial no gelo tinha uma visão mais próxima.
Poehling disse que soube imediatamente que isso ultrapassou os limites.
“Pensei ter visto um pouco de branco (gelo) quando estava atrás da rede. Aí todo mundo comemorou”, disse ele.
Os funcionários se amontoaram. O técnico do Edmonton, Kris Knoblauch, estimou que se passaram 90 segundos antes que o árbitro anunciasse que a chamada no gelo era um gol para os Ducks, aguardando revisão.
“Eles se reuniram, foram para o centro do gelo e então consideraram que era um bom gol. Não foi muito definitivo”, disse Knoblauch.
Por ter sido considerado um gol, a Sala de Situação da NHL teve que encontrar evidências indiscutíveis de que o gol não deveria contar para anular a decisão no gelo. Os replays mostraram que o disco parecia cruzar a linha do gol, mas a visão foi obscurecida pela lâmina no patim de Jarry.
“É difícil. Nós apenas olhamos para isso, e você realmente não pode dizer. Você pode ir de qualquer maneira. Obviamente, do lado perdedor, não pensamos que iria entrar”, disse Jarry.
Mas em vez de dizer que não havia evidências suficientes para anular a decisão no gelo, a Sala de Situação da NHL disse que “determinou que o disco cruzou completamente a linha do gol” em sua decisão oficial.
Não havia nada de incerto sobre isso: os tomadores de decisão da liga disseram que a evidência era clara de que se tratava de um gol.
O técnico dos Ducks, Joel Quenneville, disse que “todos nós sabíamos que estava acontecendo” quando seu time assistiu ao replay.
“Foi muito perto. Já vi isso antes e pensei que iríamos nos safar”, disse Knoblauch. “Onde eles pensaram que havia um gol e não foram capazes de prová-lo. Achei que a decisão seria essa, mas eles obviamente pensaram o contrário.”
A derrota deixou os Oilers sem margem para erros. Depois de vencer a Conferência Oeste por duas temporadas consecutivas, o Edmonton agora enfrenta os playoffs na noite de terça-feira em casa.
Embora a controvérsia da revisão do gol na prorrogação tenha atraído mais atenção, a segunda maior história depois do jogo 4 foi a saúde do superastro dos Oilers, Connor McDavid.
McDavid teve assistências em gols de power-play de Ryan Nugent-Hopkins e Evan Bouchard, dando-lhe quatro pontos em quatro jogos. Mas ele não tem sido nem de longe dominante na série, levando à especulação de que ele foi retardado por uma lesão.
“Estamos todos fazendo o melhor que podemos. Estamos todos trabalhando. Tentando fazer isso”, disse McDavid quando questionado sobre sua saúde.
Quando questionado sobre a mesma questão, Knoblauch apenas diria “quase todo mundo nesta época do ano tem alguma coisa”.
