Em sua hora mais sombria dos playoffs, o técnico do Lakers, JJ Redick, aconselhou seus jogadores durante o treino de domingo a adotarem a mesma mentalidade de vencer ou voltar para casa no Jogo 4 que usaram desde o primeiro dia do campo de treinamento.
O Lakers está atrás do Oklahoma City Thunder por 3 a 0 na série melhor de sete semifinais da Conferência Oeste. O Lakers deve vencer o Thunder na Crypto.com Arena na noite de segunda-feira ou a temporada terminará.
“Nosso primeiro slide que colocamos no campo de treinamento foi (para) vencer o dia”, disse Redick. “Hoje foi uma rápida revisão ofensiva e depois apenas passei por algumas coisas defensivamente. Temos que vencer hoje e amanhã. Sabemos o que enfrentamos ao perder por 3 a 0. Portanto, é mais uma verificação de mentalidade do que qualquer outra coisa.”
Nenhum time da NBA jamais conseguiu vencer uma série com uma desvantagem de 3 a 0, com esses times tendo um recorde de 161-0.
Essas são as grandes probabilidades que o Lakers enfrenta.
Redick foi questionado sobre como estava o humor de sua equipe no treino.
“Esses caras são bons”, disse ele.
Redick foi então questionado sobre o que seu time lhe mostrou que lhe dá esperança de que o Lakers ainda possa vencer.
“Confirmação”, ele respondeu.
Mesmo depois de perder três jogos por uma média de 19,6 pontos por jogo, o Lakers ainda tem alguma esperança.
Rui Hachimura esteve no que Redick chamou de “aquecedor” na faixa de três pontos. Ele acertou 57,1% de seus arremessos de três e está arremessando 54,1% do chão na série, com média de 18,3 pontos por jogo.
Hachimura relembrou a série da primeira rodada do Lakers contra o Houston Rockets e como eles tinham uma vantagem de 3-0. Mas os Rockets lutaram para fazer a série 3-2 antes que os Lakers encerrassem a série.
“É uma loucura, mas acho que é essa a mentalidade que precisamos”, disse Hachimura. “Acho que é uma coisa de cada vez. Acho que, especialmente com este tipo de equipa, não se pode cometer erros… Temos de manter a mesma energia durante todo o jogo. Só assim podemos vencer. Por isso sabemos o que estamos a fazer.”
A estrela do Lakers, LeBron James, joga contra o Thunder no jogo 3 das semifinais da Conferência Oeste, no sábado.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
O que eles precisam fazer é jogar melhor no terceiro quarto. O Lakers foi derrotado por 92-61 no terceiro quarto pelo Thunder.
“Sinto que estamos cada vez mais próximos a cada jogo”, disse Hachimura. “Especialmente na noite passada… obviamente tivemos o melhor jogo ofensivo da série, até mesmo os playoffs. Acho que tivemos uma aparência muito boa, uma boa aparência. Mas acho que defensivamente, especialmente no terceiro quarto, desaceleramos. Não sei (se) ficamos exaustos ou cansados, tanto faz.
“Então acho que nosso foco é a forma como jogamos no primeiro tempo, que temos que fazer o jogo inteiro. Esse será o nosso objetivo.”
O Lakers conseguiu desacelerar a estrela do Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, fazendo com que Marcus Smart o protegesse e colocasse equipes duplas constantes no atual MVP da NBA.
Gilgeous-Alexander tem média de 21,0 pontos por jogo na série, bem abaixo dos 31,1 pontos que obteve durante a temporada regular. Ele tem uma média de 5,7 assistências por jogo, abaixo dos 6,6 da temporada regular, e está arremessando 45,8%, abaixo dos 55,3% da temporada. Ele também tem uma média de quatro turnovers na série.
Mas Chet Holmgren, que tem média de duplo-duplo na série com 21,3 pontos por jogo e 10,0 rebotes, tem sido difícil para o Lakers. Ajay Mitchell tem média de 20,7 pontos por jogo e 6,6 assistências.
É por isso que o Lakers está prestes a ver o fim da temporada. O Lakers enfrentou adversidades durante toda a temporada, mas o jogo 4 será o teste final.
“Estando no Lakers, você sente que está com as costas contra a parede em todos os jogos”, disse Redick. “Portanto, acho que toda a temporada nos preparou para estarmos em uma posição em que estamos na segunda rodada da Conferência Oeste e estamos no meio de um grande time de basquete”.
