Martin O’Neill e Robbie Keane se enfrentarão nos próximos dias na batalha para assumir o comando do Celtic na próxima temporada.
O corretor de Parkhead, Dermot Desmond, deverá manter conversações com os dois homens em Londres sobre o cargo, sem nenhum outro candidato atualmente na disputa.
Entende-se que uma decisão provavelmente será tomada até o final da semana, com o bilionário irlandês ansioso para oferecer clareza antes de uma grande reformulação do time no verão.
O’Neill voltou duas vezes ao clube para assumir o comando na temporada passada, levando o time a uma notável dobradinha na liga e na copa.
Após a vitória sobre o Dunfermline na final da Taça da Escócia, o jogador de 74 anos não descartou a possibilidade de começar a temporada no banco de reservas, mas deixou claro que não era o candidato certo se Desmond procurasse alguém para um ‘projecto’ de longo prazo.
Mas com a Copa do Mundo criando incerteza no mercado de transferências, a perspectiva do veterano trabalhar mais uma vez ao lado de Shaun Maloney e Mark Fotheringham tem um apelo óbvio.
O torcedor de infância Robbie Keane está concorrendo ao cargo do Celtic depois de deixar o Ferencvaros
No entanto, Keane estaria disposto a comprometer-se por três anos, com o recordista irlandês a ter apontado os antigos jogadores do Celtic, Scott Brown e Johnny Hayes, como potenciais homens de bastidores.
Assim como O’Neill, torcedor de longa data do Celtic, Keane jogou pelo clube por empréstimo em 2010 e no ano passado, enquanto comandava o Ferencvaros, não descartou a possibilidade de um dia se tornar técnico.
O jogador de 45 anos acaba de deixar o clube húngaro, onde conquistou o título e a taça durante a sua passagem de 18 meses.
Antes disso, dirigiu o israelense Maccabi Tel Aviv, onde também conquistou o título.
A última conquista do título do Celtic garantiu a segunda mão da Liga dos Campeões na próxima temporada. Mas com um play-off contra equipas como AEK Atenas ou NK Celje iminente em meados de Agosto, o novo treinador terá o máximo de tempo possível para renovar a equipa.
O técnico do País de Gales, Craig Bellamy, distanciou-se ontem dos relatórios que o ligavam à posição de Parkhead, ao sublinhar seu compromisso em liderar seu país até a Euro 2028.
Martin O’Neill levou o clube à dobradinha da liga e da copa, mas admite que não é uma opção de longo prazo
Bellamy, que está a meio de um contrato de quatro anos, admitiu que houve ofertas pelos seus serviços entre ligações ao Burnley e ao Celtic, mas disse: ‘O País de Gales deu-me esta oportunidade e estou muito grato por isso.
“Estou totalmente focado nos próximos dois anos e ser um técnico galês é único, ponto final.
“Não importa em que clube eu esteja, meu país é a coisa mais importante. Ser técnico da seleção nacional… é um ótimo momento e não quero desejar que isso desapareça.”
Enquanto isso, o AC Milan teria se juntado à lista de clubes que monitoram o meio-campista belga do Celtic, Arne Engels.
O jogador de 22 anos foi alvo de uma oferta de £ 25 milhões do Nottingham Forest na janela de janeiro e acredita-se que esteja interessado em explorar suas opções, já que vários clubes ingleses e europeus monitoram sua situação.
Lazio e Roma estão ligadas ao homem que chegou com um contrato de £ 11 milhões vindo de Augsburg em 2024, mas o Milan pode estar pronto para fazer sua mudança enquanto busca concluir uma grande reforma em seu time de San Siro neste verão.
