O aclamado romancista Karan Mahajan deu vida à paisagem política da antiga Delhi e da Índia em uma discussão literária organizada pela Chandigarh Citizens Foundation no Centro de Pesquisa em Desenvolvimento Rural e Industrial na segunda-feira.
O evento girou em torno do terceiro romance de Mahajan, “The Complex”, publicado pela HarperCollins, uma saga familiar abrangente que viaja pelas convulsões sociais e políticas da Índia das décadas de 1970 a 1990, enquanto se deslocava entre a Índia e os Estados Unidos.
Mahajan, que leciona no Departamento de Artes Literárias da Brown University, é mais conhecido por seu aclamado romance de 2016, The Association of Small Bombs, que foi indicado ao National Book Award.
Com “O Complexo”, o autor regressa com imaginação à Deli da sua infância. A novela abre com o protagonista Mohit Chopra aguardando a libertação de seu pai após 25 anos de prisão pelo assassinato do próprio irmão. A partir daí, a história turbulenta da família Chopra se desenrola, tendo como pano de fundo a mudança de ideologias políticas, o assassinato de Indira Gandhi, o pogrom anti-Sikh, os protestos da Comissão Mandal, a migração, as rivalidades familiares e a ascensão do nacionalismo hindu.
No centro da história está uma área residencial apertada na moderna colónia fictícia do norte de Deli, onde o patriarca SP Chopra, antigo governador do Reserve Bank e um dos arquitectos da constituição indiana, outrora dominou a sua extensa família. Mahajan descreveu a “hierarquia de cômodo em cômodo” da família como um reflexo da dinâmica familiar Punjabi e das lutas maiores por poder, herança e sobrevivência.
“Há espaço limitado, recursos limitados. Você tem que pegar o que puder”, observou Mahajan durante a discussão, ligando a claustrofobia física da família Chopra com preocupações sobre o declínio da era socialista na Índia.
A história continua abaixo deste anúncio
Um dos aspectos mais marcantes do romance é o personagem Lakshman Chopra, cuja rapacidade e decadência moral se entrelaçam com o oportunismo político. Mahajan explicou que, ao desenvolver o personagem, Lakshman emergiu como uma lente para uma dimensão menos explorada da Índia pós-partição: as frustrações de empresários falidos, a masculinidade ferida e o ressentimento de parentes que floresceram no exterior.
Mahajan observou que Lakshman se torna “um ator político na esfera familiar” e aprende a cultivar a lealdade e o silêncio entre os parentes para se proteger de responsabilidades.
Outra personagem-chave do romance é Geeta Chopra, uma mulher educada que retorna dos EUA após o casamento e enfrenta violência, isolamento e turbulência emocional dentro da família. Mahajan disse que escrever Geeta exigiu uma sensibilidade histórica cuidadosa, especialmente ao descrever como as mulheres na década de 1980 processavam o trauma numa sociedade com linguagem limitada e sistemas de apoio para discutir o abuso.
Para moldar o personagem de forma autêntica, o autor disse que consultou terapeutas e mulheres familiarizadas com a realidade social da época. Ele também explorou a infertilidade e as expectativas sociais em torno do casamento, inclusive por meio de livros como “Milagres Adotados”.
A história continua abaixo deste anúncio
Em vez de tratar Geeta como uma vítima ou como uma figura idealizada, Mahajan apresenta-a como uma personagem cheia de camadas e conflituosa, cujos silêncios, escolhas e vulnerabilidades constituem o núcleo emocional do romance.
Ao longo da discussão, Mahajan voltou repetidamente à ideia de que “O Complexo” é ao mesmo tempo um drama familiar íntimo e um romance político. A história passa pela era da Comissão Mandal, pela polarização religiosa e pelas mudanças ideológicas na sociedade indiana, mostrando como a história nacional remodela as relações privadas.
Migração e deslocamento também constituem um tema recorrente no romance. Mahajan, que se mudou da Índia para os Estados Unidos aos 17 anos, reflectiu sobre as contradições emocionais da imigração e a fantasia persistente que muitos migrantes carregam consigo quando regressam a casa.
“A imigração não é uma experiência linear”, disse ele, explicando como os personagens que se deslocam entre a Índia e os EUA carregam ideias fragmentadas sobre pertencimento, exílio e identidade.
A história continua abaixo deste anúncio
O evento no CRRID atraiu um público entusiasmado, com os leitores envolvidos em uma interação prolongada com o autor após a discussão.
O escritor é estagiário no The Indian Express
