LOS ANGELES – Nathan MacKinnon fez dois gols e uma assistência, Nicolas Roy e Devon Toews marcaram no terceiro período, e o Colorado Avalanche, líder do ranking, varreu o Los Angeles Kings da primeira rodada dos playoffs da Stanley Cup com uma vitória por 5-1 no jogo 4 no domingo.
Cale Makar também marcou e Scott Wedgewood fez 24 defesas quando o Avs, vencedor do Troféu dos Presidentes, encerrou a carreira de 20 anos do capitão dos Kings, Anze Kopitar, que anunciou em setembro que se aposentaria no final da temporada.
“Isso apenas mostra que nos atentamos a cada pequeno detalhe ao longo da série”, disse Makar sobre a varredura. “E senti que às vezes eles nos pressionaram e fomos capazes de lidar com isso. É um bom teste para nós. É uma equipe defensiva mesquinha lá.”
Wedgewood concordou.
“Eles iriam atacar cedo e nós superamos isso”, disse Wedgewood sobre o ritmo de jogo dos Kings no primeiro período. “Conseguimos mantê-los com oportunidades limitadas… Estou orgulhoso da forma como defendemos.”
Com uma exibição magistral em quatro jogos do profundo talento de um time construído para vencer tudo, o Colorado avançou para o vencedor da difícil primeira rodada entre Dallas e Minnesota. Esses clubes estão empatados no jogo 5 na terça-feira, o que significa que o Avalanche terá pelo menos cinco dias consecutivos antes da segunda rodada, e possivelmente mais.
Até então, MacKinnon e o Avalanche irão se preparar. O pivô de primeira linha do Colorado, de acordo com a ESPN Research, produziu seu 15º jogo de playoffs na carreira com três ou mais pontos, três jogos abaixo do recorde da franquia.
O Colorado jogou o jogo 4 sem o defensor Josh Manson, que sofreu uma lesão na parte superior do corpo no primeiro período do jogo 3 na noite de sexta-feira. Em seu lugar, Nick Blankenburg fez sua estreia nos playoffs e se juntou à terceira dupla defensiva do Colorado, junto com Brent Burns.
“Foi uma série apertada”, disse Burns. “Foram quatro jogos disputados contra uma boa equipa. Cada centímetro foi conquistado.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
