Manifestantes vestidos de tubarões e usando máscaras de Rachel Reeves se reuniram em frente ao Parlamento na quarta-feira para expressar sua raiva pelas mudanças nos empréstimos estudantis e pelo aumento da dívida.
Uma manifestação de membros da União Nacional de Estudantes (NUS) chamou o reitor de usurário após alterações nos pagamentos de empréstimos universitários.
Reeves anunciou no orçamento de novembro que, a partir de abril de 2027, o salário com que os graduados que contraem um empréstimo do Plano 2 começarão a pagar suas dívidas estudantis será congelado em £ 29.385 por três anos, o que significa que muitos graduados terão que pagar mais. Este grupo iniciou cursos na Inglaterra e no País de Gales entre setembro de 2012 e julho de 2023.
Arrepios de tubarões NUS cantavam e posavam para fotos enquanto transmitiam a magnitude de sua dívida aos repórteres e apelavam ao governo: “Não congele nosso futuro”.
Alex Stanley, vice-presidente de ensino superior da NUS, disse: “Pedi emprestado £ 50.000 para ir para Exeter e estudar política. Me formei em 2023 e já devo £ 62.000 (devido às taxas de juros adicionadas ao empréstimo).
“O problema é que você tem 17 ou 18 anos quando assina este contrato. As garantias que nos foram dadas, que nos foram dadas quando o plano 2 começou, não existem mais.”
A NUS apela ao governo para reverter o congelamento dos limites e reduzir as taxas de juro.
A presidente da NUS, Amira Campbell, disse: “O atual sistema de empréstimos estudantis está congelando nosso futuro. Como os graduados podem tentar construir nossas vidas profissionais enquanto os juros sobem cada vez mais rápido e o chanceler age como um agiota deduzindo centenas de dólares por mês de nossos contracheques?”
“Como estudantes, lutávamos com aluguel e contas, e nossos pais intervinham para preencher a lacuna. E agora, como graduados, vivemos de salário em salário, pagando centenas, senão milhares, enquanto os empréstimos ainda crescem. O chanceler deveria procurar soluções em vez de dobrar a aposta em um sistema quebrado.”
Um porta-voz do governo disse: “Estamos cientes das preocupações entre os mutuários. A situação financeira que este governo herdou significa que tivemos de fazer escolhas difíceis. O congelamento dos limites faz parte das decisões difíceis, mas justas, necessárias para proteger os contribuintes e os estudantes agora e para as futuras gerações de estudantes e trabalhadores.
“O sistema de financiamento estudantil é fortemente subsidiado pelo governo e os graduados de baixa renda estarão sempre protegidos, com empréstimos pendentes e juros cancelados no final do período de reembolso.”
